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（公公怎么可能会为了救我和公主们，而降服于哥哥呢？）

然而长政接下来所说的话，却完全扫除了阿市心中的疑惑。

“你也知道，我们是不得不答应的呀！如果你不赶去的话，父亲大人可能会有性命之忧！”

“那么，你是说父亲大人被俘虏了？”

“详细情形我慢慢再告诉你，但此事有关父亲安危，因此请你尽快下山，我随后也会赶到！藤挂三河、木村小四郎！你们快去准备轿子，好送夫人和公主们到虎御前山去，听到了没？”

“遵命！”两人平伏在地说道。

仓促之间，藤挂和木村两人为她们准备了三顶轿子。

久政被捕，而且有生命危险的说法，使得阿市再也找不出任何拒绝的理由。

除了尽快赶到兄长面前，请他饶了丈夫和公公的性命之外，她已经别无他法了。

率先起轿的是阿市，其后是茶茶公主和高姬，最后一顶则是由奶妈抱着达姬乘坐。

一行人来到本城的大门时，长政拿着大薙刀对着公主们笑了笑，说道：

“好孩子们，父亲随后就到。”

然而，当这三顶由藤挂三河和木村小四郎提着灯在前后照明的轿子踏出樱并木大门朝京极曲轮走去之后，浅井长政脸上带着复杂的表情，定定地望着不破河内守。

“现在她们都安全了。河内先生！你也可以下山了吧？”

“是啊！”

这时已近午夜时分，跟随在长政身边的士兵，仅仅只有一百人左右，其他的人则降的降、逃的逃，一夜之间全都散去了。

此外，还有十六七个背着包袱的女人，也跟随在轿子的行列之后。

长政默默地在心中想：如果真要与信长军决一死战，至少必须有现在的五六倍兵力，否则这些人的生命只会白白地牺牲掉啊！

武士对武士（2）

（难道我的行为真的不孝吗？）

“河内先生！”

“什么事？”

“虽然你欺骗了我，但是我一点也不怨恨。”

“啊！你说什么？”

“就是有关我父亲已经降服的这件事啊！”

“原来是这个啊！”

“我知道你这么做是为了救公主和孩子们，而且我也知道家父是绝对不可能投降的。”

“这……”

“告诉我，家父是不是已经自杀了？不！这样反而较好。”

“这么说来，备前先生！你是明知这件事情而故意帮我完成它了？”

“是的。我曾经再三地想着你所说的话，虽然明知你在骗我，但这也给了我将妻子和孩子送到信长手中的借口。”

两人都噤口不语地朝山下走去，只见长政手中的大薙刀在灯火的映照下，显得杀气腾腾……

当他们来到京极曲轮的入口时，秀吉正带着他最自豪的小侍卫们在那里等待。

不破河内守也停住脚步。

“这里是往虎御前山和赤尾曲轮的分岔路，你想到哪里去，就由你自行决定吧！”

他低下头去朝长政行了个礼。

长政握着薙刀在地上敲了几声，然后说道：

“河内先生！”

“是的！”

“请你代长政向信长和木下先生表示感谢。”

“这么说来，你是决定往赤尾曲轮去了？”

“是的。既然妻儿都已平安无事，我也就可以毫无牵挂地追随父亲而去了。那么，我们天亮之后再见吧！”

说完之后，长政头也不回地朝赤尾曲轮的方向走去。

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近谋远虑（1）

自从浅井氏灭亡之后，信长的行动并不活跃。

去年九月他击败了长政，十一月时若江城的三好义继也自取灭亡，从那之后，他就没有任何大的行动了。他修整了市区的街道，建造了桥梁和舟车，并且整理了山区。然而，到底应该先向哪一个敌人进攻，他却一直举棋不定！

信长之所以如此慎重，原因之一即是越后的上杉谦信。

虽然谦信一直长时间与武田信玄对抗，但是当信玄死去的消息传出之后，他并未乘人之危从背后攻打武田家。

谦信有着一种奇特的侠义哲学，因此当信玄死后，他就不再攻打武田方了。

谦信是个一身傲气的武将，绝非用一般常理所能判断的。