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薛蟠见他只笑着不说话，还以为他累了，便道：“罢了，先去休息吧，要好好睡上几天才能补回来，走吧。”

冯渊点头跟上，他的院子就在薛蟠院子旁边，也就是隔了一堵墙，一想到马上就要搬出去，以后再不能有这样自在亲近的机会，冯渊只觉得心底沉甸甸的，连带着对春闱也埋怨起来，怎么就不能晚几天开始呢。

好好的补了一觉，薛蟠收拾了一下心思，接下去的也只有殿试了，他也不奢望自己那点才识能得到什么名次，只求能进榜单就好，倒是几个月来忙着考试，家里的生意都拉下了，薛王氏毕竟是女人，家里的事情还能管着，外面的事情却不好处理的。

薛蟠看了看那叠厚厚的账本，卷面还算干净，水至清则无鱼，他懂得那个道理，掌柜们靠着生意拿点油水，只要不过分，他也不打算管，这一批老人都是老爷子留下来的，倒是可靠，卖身契还压在自己手中呢！

再说生意上的大头，他都已经换上了自己的心腹，而最赚钱的珠宝生意那一块，又都是刘延管着，那可是绝对信得过的人，想到都快一个月没有见过刘延，薛蟠索性往外院走去，还没进门，就听见轻微的摩擦声，脸上不由一笑，这个刘延，用得着这样赶工吗。

站在一边等那人把手中的活干好，薛蟠才笑说道：“这都在家里还做活，没得让别人说我压榨你，连个休息的时间都不给。”

刘延做活的时候都是专心致志的，这时候才发现一个月不见的少爷就在身后，蓦地站起来咧开嘴傻笑起来，又把手伸出来，上面却是一只精巧的冠子，用黄金做底，里头窜进了银线，也不知刘延用了什么办法，使得那金色显得不那么显眼，填上银色的别致花纹，更是沉稳好看。

薛蟠伸手接了过来，抚着打滑的冠子问道：“给我的？”

刘延忙不迭的点头，想着自己不能帮上少爷什么，但能够做上一两样少爷喜欢的好东西也是好的，见薛蟠眉目间带着些喜欢，心中也高兴起来，裂开嘴巴，两只眼睛笑得亮晶晶的。

薛蟠忍不住拍了一下他，那副神态还真像家里头养得黄狗，但也感激他这份心意，胸膛中暖洋洋的，忍不住勾起嘴角说道：“我很喜欢，谢谢。”

刘延听了，又是摆手又是傻笑，又想说不用谢，这是自己应该做的，又觉得有些羞涩，耳朵尖都是红红的。

薛蟠哈哈一笑，取笑了他一番，又说道：“刘延，你都二十多了吧，这几年跟你说成亲的事情，你总是推脱，只是眼下也不小了，你要是看中哪一个，尽管跟爷说，只要不是人家房里的，爷都给你娶回来。”

刘延嘴角微微一僵，大脑袋耷拉下来，有些无精打采的模样，从一边拿出纸笔写道：“没有，这样挺好。”

薛蟠嘴角一抽，心想一个人孤家寡人的哪里好了，虽然因为自己的看重，还给他配了丫鬟服侍，薛府也没有人敢看轻了他，但说到底，他也是个下人，平时自己能拉着冯渊进去跟娘亲妹妹吃一顿，换到刘延身上就不行，最多也就是除夕过年的时候凑个人数。

薛蟠心中是清楚的，在薛王氏的心中，冯渊是客人，好好好招待，刘延却是仆人，可以指使的，他自己心中又何尝不是，只是多年的感情，绝对不想亏待了他，这才说了那番话。

“刘延，我知道你想一心一意工作，但老是一个人如何是好，常说不孝有三无后为大，总不能一直不娶婆娘吧，再说了，你这院子里老是冷冷清清的，多个人也热闹，每天回来时也有个声响。”

见刘延一直垂着头不说话，薛蟠又说道：“我不是在逼你，只是你想想，到头来老了，没个子嗣总是不好的，你喜欢怎么样的尽管说，我自然会帮你说到一个。”

刘延心中明白，薛蟠是真心为自己考虑，但又有些苦涩，只是干巴巴的写道：“即使以后老了，爷也不会不管我的。”

薛蟠一看，心中一呛，这还是赖上我了，难不成以后我还能给你送终不成，半晌，见刘延确实没有那个意思，也不像逼迫的，没得弄得自己强娶强嫁似得，便拍了拍刘延的肩膀，淡淡说道：“随你，只是要是想好了，直接跟我说就是，爷的承诺一直有效。”

刘延点了点头，又咧开嘴笑了，薛蟠噗哧一笑，也拿这样的人没办法，又有些愧疚，跟了自己多年的人，总想给个最好的生活，到头来人家还不要！难道刘延是觉得自己哑巴，才不想拖累别人，但凭他的手艺，除了不能说话，有几个比得过的。

一边为刘延抱屈，一边又开始想着院子里哪个丫头能配得上，想来想去，