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是城里开着店铺的人。村妇微笑着说，你很像一个阔家少爷。

韩金坊咬着发白的嘴唇告诉她，那都是从前了，现在连一个乞丐都不如了。

我不相信。村妇站在耳房前的一片灿烂照人的阳光里，她微黑的皮肤却笑容如花。她莞尔一笑道，说，你是乞丐？连傻子都不会相信。

我干嘛要骗你呢？韩金坊一次次重复地点燃瓦盆下的一堆湿柴，他摸了摸口袋说，我身上没钱，又不是怕你打劫。

先生，真会说笑话。村妇越发笑得厉害，用手捂着嘴巴吃吃的笑道，看你，好像有点儿跟我装疯卖傻哩。

韩金坊换了个话题，跟她说起了这个城郊外很荒凉的草庵。

他问，这是什么庵，这里的尼姑呢？

先前，好像是叫极乐庵。村妇启齿一笑略显羞怯地说，尼姑早就走了。她告诉韩金坊，说，四年前庵里有一个尼姑偷情，事情败露后，就吊死在了观音殿的屋梁上。其他的尼姑们一时害怕，就投到别的姑子庵去了。说着，村妇还带他走进观音殿里，看到屋梁上仍有一条绸布拧成的绳套，挂在那里悠悠荡荡的。地上，丢弃着一个游不进水的木鱼。

韩金坊踢了一脚木鱼，连忙退出来。村妇看着他说，你害怕了？就不怕鬼吗？

我不怕，什么都不怕。他发现村妇跟他谈得还很投机，又补充了一句，其实，鬼也怕世间的恶人，你说呢？

村妇眨了一下眼睛，重新打量了一遍韩金坊和地上的瓦盆，觉得他的境况有些让人可怜。村妇便回到家里去，给他送来几个烀熟的土豆，说，你脸颊浮肿，眼眶发青，一定是饿的。韩金坊说，我真的是饿坏了，就接过村妇手里还很烫手的土豆，连土豆皮儿也没有剥掉，两三口便吞咽了下去一个。

村妇站在耳房门口，觉得他的吃相很有趣，她笑滋滋的说，先生，你慢些吃嘛。

我饿了。韩金坊低眉低眼的舔着嘴唇说，我真的有些饿了。

村妇把一个破碗里的水端给他，重复说，先生慢点儿吃，别噎着了。韩金坊喝了一碗水，抹了抹挂在嘴角上土豆的残渣。这时候，村妇望见韩金坊的眼眶里是湿润的，那是从心底里涌上来的感动，看上去并不显得是单纯的一时感动。在那一瞬间，韩金坊也久久的注视着村妇，发现她的眉眼端庄而清秀，眼瞳如月华，头发也黑黑的，似乎有着墨染一样的光亮，这让他立刻想起了一个耐看的女人，村妇的娇容媚态很像四喜堂的梅香。

村妇在离开草庵之前，细声细语的说，先生，地里的土豆早已挖光了，你想吃土豆就去我的家里。

村妇逾墙而去。韩金坊坐在耳房里，琢磨不透村妇的这几句话都有些什么意思，但是却让他心里有着一种蒙羞受辱的感受。

忽然间，他跑出了耳房走进了观音殿。仰起脸来，望着从屋梁上垂悬下来的绸布条的绳套，他低声自语着说，我也应该跟尼姑一样吊死在上面。偷人家地里的东西和偷情的尼姑还有什么两样？吊死在上面算了。

站在那里一直注目着头顶上的那根绳套，韩金坊在不是很清醒的神智中一直端详了很久，以致于他的脖颈变得僵硬而酸痛。

他脚踩着地上的木鱼，有了一种脚底无根飘浮不定的感觉。蓦地，一只灰褐色羽毛的麻雀跳进来，它的叫声幸福而欢快，围绕着沉吟无语的观音像尖叫了一会儿，而后飞走了。面容平和的观音颌首注视着他，似乎是在俯视一只灰色的小麻雀。

未了，韩金坊也许是在那一瞬间，领悟到了在人世间活着看似简单却包容着复杂的真谛。那一刻，他还是太过于眷恋这个花花绿绿虚虚实实的世界了，因而他跳上观音足底下的莲台，并没有钻进屋梁上的那根绳套。那时，他仿佛，见到观世音的面容极其和善，宽容地看着他麻木了的表情。之后，他犹犹豫豫地走出观音殿。回到耳房，韩金坊在柴草上敛心静坐，专注一境，似乎进入了一个身心轻安观照明净的平和状态。

在1942年的这个嘶风吹过的晚秋，韩金坊因挖不到菜地里的土豆而忍受着饥饿了。原因很简单，草庵附近的农人早已挖遍了地里的土豆，都收运归家了。韩金坊在村妇深翻过的土豆地里，只拾到了一些深藏不露的鸡蛋般大的土豆。他坐在田垄上愁容铺面，意识到自己到了饥不饱腹的窘境。这座人迹罕至的草庵也有香客。毕竟庵内供奉着两尊圣佛神像，附近村庄的农人偶尔也来这里焚香叩拜。正殿佛堂里的香案上，经常摆放着一块块干瘪的供果，还有经过太多时日的置放而蒙尘的点心。时间稍长一点儿，那点心就变得发黑了，