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对于花粒棒而言，吃饱吃好自不在话下。他是一品香红案上掂头把刀的大勺勺客，每日里锅里瓢里的膘花肥肉任其嘬食，闻都闻饱了，在吃上头兴趣不大。他最上瘾的还是下三路的活计，因此他的工钱全花销在犒赏毬老二的业务上了。

为了能多嫖几次，他不得不精打细算。翠香阁是很少去的，只是偶尔间去那里吃一回花酒充一回大爷。那里花销太高，一盘瓜籽儿十个大子儿、一壶建南春（坊间亦称为溅男春或贱男春）要半块现大洋。这要放雁儿湾嫖水妓湾鸡，至少能搂七八火。即便这样掐着指头精打细算，兜里的钱还是流水价泼入*窟。到了月下旬，手头儿上往往就紧巴起来，每至晚上，便是他最难熬的时候。孤家寡人、冰被子凉炕，少不得要玩一回“打手铳”的把戏撒火。

一品香分前后两进院子，后院从中间一堵墙隔开又分成一个小后院和一个挎院。东家住后院，伙计、客人们住挎院。

前两年，张大少和荇儿还处于新鲜热火劲儿上时，夜夜颠鸾倒凤，靡靡之音不断传到住在挎院的花粒棒房中。花粒棒被撩拨得意兴高涨气血翻涌而又无可奈何，情急之下只有对着墙缝子、竹筒子泻火。次数多了，花粒棒抖落在墙缝子里的骚糨糊便吸引了不少蝎子蜈蚣前来觅食，久而久之这些毒虫便盘踞其中，日日等着饲养员花粒棒前来喂食哺育。

花粒棒自不知墙缝里的乾坤已发生了翻天覆地的演化。一天后半夜，当后院的云雨之音再一次响彻一品香上空的时候，花粒棒便兴冲冲活动起来，不意被一只饿极了的老黑蝎猛蟄一下，可怜花粒棒惨叫一声当场晕厥过去，一条“鸟铳”肿成驴肾一般。

这一次花粒棒受伤很重，足足有一个多月须掰着两条腿走路。最后还是请神婆子“夜明珠”出马，邀了张果老的神驴下界施药，外加“夜明珠”一剂拔毒败火的膏药敷上，花粒棒方保住了其享乐的玩具。代之而来的是花粒棒的掌故也传扬开去，青狐桥的人都知道一品香的花粒棒是个敢插墙缝子的金刚好汉。

打去年起，张大少撇下如花似玉的荇儿一去不复返，一年多来杳如黄鹤。

原本对内掌柜的荇儿只能干看咽口水的花粒棒渐渐动起了花花肠子，有心插上一腿子晃晃。无奈他先天不足，满头癞痢瘢不说，人又长得獐头鼠目形容猥琐，根本拿不上台盘。做惯了*才子佳人梦的荇儿自是不拿正眼瞧他一眼，在荇儿眼里，他左不过是个领头的大伙计而已。花粒棒自己心里也能掂量出自个儿的份量，加上张大少的脾性他也略知一二，那人可是个心狠手黑的歹阴之人。万一哪天张大少突然回来，自己吃不了得兜着走！因此花粒棒对荇儿有意思归有意思，倒也不敢过分造次。

随着张大少离开的日子越久，花粒棒在店里的地位越来越凸显。

来一品香住店打尖的多是些流黑汗出苦力的，三教九流、五行八作什么人都有。这些人走南闯北见多识广，言语粗野、晕素不忌。跑堂的小顺子还是个孩子，尽管聪明伶俐但有许多话他说不出口接不上茬；柜台上的老刘头年龄又偏大，加上生性木讷，整天就知道趴在柜台上写写算算，跟算盘珠子没完没了地较劲儿，店里南来北往的客人他也说不上话；伙房里另外两个打下手的伙计就更兜搭不上了，整天不是淘菜切菜就是刷锅洗碗，忙得屁滚尿流根本就没机会走出厨房一步。

花粒棒却不一样，他干的是高级工种，只需在最后一道工序上用心思，待一大锅热腾腾、香喷喷的烩菜出锅后便没什么事了，盛菜传菜自有打下手的伙计和小顺子干。碗碗菜实际上就是大烩菜，多少年如一日，花粒棒干起来信手拈来毫不费力，因此他的时间就很充裕。往往这时候他会踱到前堂，以领厨大勺的身份挨桌搭讪、炫耀卖弄，如同屎壳郎拿大顶———亮它几条黑腿。客人们和他之间拍拍打打、骂骂咧咧，彼此间关系相处得甚笃，牲口一样的友谊粗暴而亲热。

也许正是得益于这种交流，加上一品香的碗碗菜确实油厚、汤浓、肉多、味美、价廉。对于整日出大力流黑汗、吃食上清汤寡水少见荤腥的客人来说，这种烩菜不但頂饥耐饿，而且是一种难得的美味佳肴。因此客人们也就认准了他作出的这种口味，一来二去的花粒棒便成了远近驰名的勺勺客。

对于那些常年在外奔波的苦力汉子来说，吃一品香的碗碗菜、X雁儿湾的水鸡是人生的两大美事。奶奶的———甭提多美了！！

第二章　勺勺客花粒棒（3）

当然了，花粒棒也决非浪得虚名之辈。同是烩菜，他所采用的原料和做法与别人显然不太一样。