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“立刻住手，”凯瑟琳说：“别西卜。比桑地，把你的……”她一时半会找不到形容词：“把你的……能力，收回去！”

这可不是我说了算的，亲爱的姨妈，别西卜在心里说——能够准确及时地阻截住四处距离只有一英寸不到，而速度则达到了近一千英尺每秒的子弹，然后把它们以相同速度重新弹射回去……切加勒。比桑地能做到，而别西卜。比桑地还需要时间，很长的时间——本场恐怖片的主演并不是别西卜，而是撒沙。霍普金斯。当然，别西卜并不认为自己这样说。凯瑟琳就会相信。他和凯瑟琳相处的时间实在是说不上长，却已经足够让他了解到这个金发蓝眼睛的美人儿有着怎样一根偏执而简单的神经。一般而言，海神岛的男人们会用一颗子弹来让一切恢复正常，问题是，凯瑟琳是撒沙的姨妈，唯二的血亲，（同时她也是大霍普金斯的小姨子，但别西卜认为这点是可以忽略不计的）。撒沙也许不是那么爱她，但这并不意味他会开开心心地看着她死，干掉她的那个人还是自己的朋友。

别西卜身边的肉团分裂出一根触手，搔了搔自己的头发，话说回来，他还真是弄不明白这个女人究竟在想些什么。她在为那么人难过吗？魔鬼作证，在这儿的，只有想要杀掉他们和拿他们的性命做赌的垃圾，也许其中确实有着那么一两个纯洁无辜的小羊羔——别西卜只能说，他们的运气也太差了点。

“凯瑟琳，”撒沙说，悬挂在他头顶上的灯被包围着他的肉色薄膜遮住了，他所在的地方阴暗的就像是个洞穴，凯瑟琳以为自己看错了——只有那么一霎那间。她以为自己看到的是大霍普金斯，那双眼睛是红色的，但随即她发现自己错了，站在哪儿的是撒沙。霍普金斯，而而非他的食尸鬼父亲，他的眼睛仍然是深紫色的，光线不足的地方近似于黑色：“你感觉怎么样？”他的声音突然之间变得格外嘶哑低沉。

“我很好，”凯瑟琳观察着周围的情况，从刚才起。薄膜避让出了一个很小的空间。他们像是被套在一个气球里。“能让你的朋友住手吗？撒沙，让我来。我想我能控制住……呃，这个局面。”

撒沙没说话，他瞧了瞧身边的别西卜，别西卜向他眨眨眼睛，他感觉到撒沙正在抽回他的力量。

“那么，过来，”撒沙说，“姨妈。”

凯瑟琳仿佛是被什么迷惑住了，没有丝毫犹豫地抓住了撒沙向她伸出的手，如同防护罩般的薄膜迅速撤去，在空中分裂，而后绞拧成一束束的，类似于粗绳子或是电缆的“东西”，在古怪的嗤嗤声响中缩回原先的位置——别西卜的胸膛、脊背、四肢和手脚，别西卜轻轻地吐了口气，他还是第一次那么长时间大范围地，狂暴而坚决地使用这份不属于人类的力量，他的内心并不像他的外表那样平静无波，有好几次，他都差点控制不住——撒沙对此做过推测，如果真有那么一天，他的力量终于突破了理智与思想的禁锢并且成功地占据了上风的话，最大的可能就是吃掉身边所有感觉能吃掉的东西。

别西卜从不认为一觉醒来，肚子里装着自己的朋友会是件能让人心旷神怡的好事儿。

控制要比放纵更难，别西卜做了好几个深呼吸来驱散从身体与大脑深处泛起的疲惫，几滴水打到了他的脸上，暴徒首领的儿子惊讶地抬起头，隐藏在天幕里的消防喷淋龙头正在往下喷水，最后几条触须丢下打火机，滑过地面溜进别西卜的裤管。

凯瑟琳的力量是无形、无声、无色、无味而又无所不在的，但它需要媒介，空气变得潮湿，地毯很快被水洇入，犹如婴儿呼吸般的阵阵骚动借助着水汽的传播渗透进人们的衣服和皮肤，起先它并不显眼，可没过多久，它就像凶猛繁殖的细菌那样占据了人们的头脑——他们的思维变得迟钝，动作也随之变得缓慢，一些人（尤其是伤者）倒了下去，就这样开始呼呼大睡，某些意志力较为坚强的人也变得傻乎乎的，他们面无表情地看着彼此，不说话，也不做动作，不过一两分钟，充满了尖叫和哭号的赌场陷入了墓地般的寂静里。

现在还有六个人还能保持清醒，凯瑟琳、别西卜、霍普金斯父子，以及伊万和伊万的黑发女伴。

安东尼。霍普金斯对枪支并不热衷，但这并不意味他不擅长使用枪支，他