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几乎就在他落地的同时，他就被击中了，经过强化的皮肤与肌肉甚至能够抵御住威力不大的子弹，但这种子弹是特殊的。在海神岛上长大的男孩知道那是什么，那是专门用来对付大型鲨鱼的麻醉针，有一个爆炸性的电容器针头，在接触时能放出一股电流。电压很高，电流量则很低，一针就能让一条重达半吨的大家伙失去反抗能力，而他现在至少挨了有一打。

这些当然还不足以控制住别西卜，皮肤与肌肉疯狂而快速地蠕动着，用好的替换掉被电流打中坏死的部分。让他更为头疼的是空气中骤然增强的玫瑰香味，就和他们在房间里闻到的一样，约翰长老从小巷子里走出来，他的袖子被卷了起来，鲜血从被割开的血管里蜿蜒流下，他的脸色苍白就像是张黑白照片，步履虚浮，眼神却坚定的就像是两根精钢的钉子。

“喂？撒沙？”别西卜说，小霍普金斯没有回答。

电流麻醉针带来的不良影响与那股子该死的玫瑰香味儿让别西卜的精神一阵阵的涣散，他不由自主的颤抖，感觉浑身发软，头晕目眩，“圣母作证。”他咕囔道，在瞥见几根肉色的小触须正在雨丝中愉快地挥舞时——这种小触须根本不该出现在这种时候，他甚至感觉不到它们是从那儿冒出来的，更别说掌控它们了。

别西卜努力抬起头（上帝知道他的脖子是怎么了？断了？还是移到了肚脐下面？），雨丝打在他的眼球上，他试着指挥就在身边涌动的触手——他曾经和撒沙练习过，利用触手，像章鱼那样飞快而敏捷地奔走，无论是水泥路、沙地还是泥沼，甚至是墙面——但他很快便发现这次不行，触手大部分是挺好使唤的，但总是有那么几根过于自由了，它们不但不愿遵从主人的命令，还反其道而行之。

更多的人从街道的两端出现，他们的衣着几乎完全相同，白衬衫，黑长裤，一些外罩黑袍，都是男人，没有打伞或者穿着雨衣，面无表情，沉默寡言，整个场景简直就像是一部非主流的小制作恐怖片。

很不妙，别西卜想起霍普金斯给他讲述过的那个小镇，道格镇。那个小镇的人口不超过五百，而白盐城是个城市，一个大城市，这里有数以千万计的教民。

“还能再糟糕点吗？”他对自己说。

事实很快给了回答，是的。

撒沙。霍普金斯也失控了。

***

“食尸鬼”松开了手，医生滑到地板上，他的嘴巴张的很大，但被割开的气管和声带已经注定他不可能发出有用的信息，他就像一只被厨师宰杀的鸡那样咕咕叫，霍普金斯拉起他的一只手。在袖管上擦干净了裁纸刀。

就在他转过身的时候，一个护士推门走了进来，于是霍普金斯不得已地再次弄脏了刀子。这次他是从*下面捅进去的。血流的不像上次那么多，但霍普金斯的驼色外套是彻底不能穿了，他从外套里拿出钱包和驾驶证，脱掉外套扔在地上，将再一次擦干净的刀子塞进裤袋。

医院的走廊上空荡荡的。非常安静，中庭处的值班处灯光明亮，应当坐在那儿值班的护士和医生都不见了，只有一个面孔上皱纹密布的黑衣教士和几个可爱的小伙子。霍普金斯估计了一下时间，从他动手到现在不过四分钟不到点儿，他们应该一直看着这儿。看着他。

“这里是救人的地方。”黑衣教士说。

“但一样可以杀人。”食尸鬼说。同时投出了手里的刀子。

已经结束了两条宝贵性命的武器飞向了黑衣教士的脸，他没有躲避也没有阻挡，刀子在碰到他皮肤的时候消失了。就在这么不到一眨眼的功夫里，霍普金斯不见了。

“上面。”黑衣教士说。

霍普金斯站在走廊的天花板上，千真万确，头发向下垂着，他移动的时候。在雪白的天花板上留下一个个模糊的红色脚印。

黑衣教士跳了起来，他的脚踩在墙壁上。留下一个湿漉漉的印记，他的身体在空中倾斜过来——霍普金斯扭动脚尖，倒立着转了个圈，动作优美的就像是在演示一个维尔纳华尔兹小旋转的标准姿势——两个人擦肩而过，教士感觉自己碰触到了他，但不能确定。食尸鬼落在了地上，看似毫发无伤，除了耳后的一撮柔软的灰白头发，在它被教士的手碰触到的下一秒里就无影无踪了，好像从没存在过。

教士的伤要比他严重，他脖子靠近肩膀的地方被撕开，伤口从颈根一直延伸至锁骨下方，鲜血湿透了他的袍子和内衣，假如不是他在千钧一发之际听从了直觉，这一下撕开的将会是他的颈动脉。

霍普金斯朝他笑了笑