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良儿见势不妙，忙开口道：“夫人，你与二爷、三爷，近日常背了人在里屋鬼鬼祟祟地商议，我早起疑心。近来一个姓柳的男子，几次赶着马车来家，说是运酱菜——是什么酱菜重得两匹马都拉不动？大门外现放着车辙在那里，大人……”

她转向首领道：“大人可派人去看看那车辙可是几坛酱菜压得出的！”

“不必了，来时我已见了。”首领上下打量良儿，问道：“你又怎知具体数目乃是五千两白银？”

良儿道：“我已向“达鲁花赤”老爷说明了的，五千两是我猜的。二爷与柳公子谈话，我中间进去奉茶，看见二爷举起一个巴掌。”

首领笑着点头，扭头向身后兵丁道：“这丫头倒能干。”

良儿说完，转向史夫人，竟跪下磕了个头：

“夫人，你与老爷是待我很好，可你们为何抵死要干这掉脑袋的勾当？我一家老小几年间死得干干净净，就剩了我一个！好容易仗打完了，就不能容我安安生生伺候您几天么？”

这几句话，话音愈来愈高，问到最后一句，已是声泪俱下，兰芽看见郑夫人闭目向天，眼中滚出泪来。

“我不愿日日跟着您提心吊胆，夫人，银子还未来得及全送走吧？我猜余下的，该是藏在地窖之中——大人，请你叫人将花园东侧地窖里头再搜一遍！”

今番无须那首领开口，早有人举着火把往花园去了。

家中奴仆窃窃私语，声音愈来越大，不一刻，已有数人叫嚷起来：“他们主子的事，我们做下人的怎能知道？连良儿姑娘都是猜出来的，我们冤枉啊大人！”

兰芽苦笑——近几个月，确有一位柳公子时常来访，婆婆只说是她娘家侄儿，临走时也确实使马车拉过酱菜。良儿说到这些，这些人岂有不信！

首领喝道：“吵闹什么？通敌，是灭九族的大罪！你们的亲戚朋友都免不了一刀送命，还说什么冤枉？”

这话一出口，奴仆中登时晕倒了三个。

兰芽转身看向季瑛，却见他正目不转睛瞧着自己，眼里映着火把星光，半是愧疚，半是怜惜，似乎连身子都在发抖。

兰芽今晚还未哭过，此时看见季瑛的眼光，不由心中大恸——老天老天，可怜我二人竟是这般命苦么？

她目视季瑛，泪如雨下，微微抬手指了指天，又指了指地——

在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。无论天上地下，我都是你的妻子。

不一刻，早有人来报：“地窖中发现夹层，内有五十一锭的银元宝若干，粗略估计，当不在两千两之下。”

首领得意大笑，院中却立刻乱成一锅浆糊：哭的、叫的、喊冤的、咒骂的、破着嗓子直喊得死过去的，不一而足。

“来呀！”首领叫道：“都给我绑回去，听凭大人发落。”

“娘——”

看着几个元兵过去绑起了郑夫人，三个媳妇大哭起来，夹杂着江舟的呼喊：“奶奶，别绑我奶奶……”

季瑛兄弟三人，个个目眦尽裂，奈何已给堵住了嘴巴，叫也叫不出。

那首领志得意满，晃着方步向外走。经过绑在一处的众女眷时——可怜祸不单行，原本院中火光昏暗，难辨妍媸，可他这么一走，身前两只灯笼，身后数只火把，登时将身周照得雪亮。首领无意中抬一抬眼，立刻“咦”了一声。

兰芽将头埋在胸前，只听脚步擂鼓般愈走愈近，最后停在自己身前。

“你，抬起头来！”

兰芽不敢执拗，只得些微仰首。今番瞧得再也清爽不过，首领立刻喜上眉梢：“哈哈，原来今夜还有意外之喜！”

他瞬也不瞬地盯着兰芽，似唯恐少瞧一眼失了便宜，口中吩咐随从：

“把这个女人给我好生送进路衙，不准打骂，可听着了！皇上在襄阳耽了这些日子，咱们大人也憋得够了。这小娘们儿生得不错，送进去，若哄得大人高兴，兄弟们都大大地有赏，哈哈哈！”

哄笑声登时响成一片，首领忽又想起来：“哎对了，那个叫什么良儿的小丫头也一同送进去！其余的，都送进牢里！”

6第六章　十二新妇

一片嘈杂声中，忽有一人惨声长号，声音凄厉骇人，将那首领都吓得变了脸色。只见按住季瑛那人伸右臂向天，慢慢蹲到地上，身子不住战栗。原来一根手指竟已给活活掰断。

季瑛身上青碧色的寝衣染了半襟鲜血，脸上也溅了几点，身上大红大绿，脸上玉白血红，火光下看去，