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但都是远远地看着，彼此都没有想打招呼的意思，显然那些人都是被人骗来这里卖苦力的劳工，也就是詹天佑的家乡广东人所说的“猪仔”。其实幼童们可能不知道，当他们来到这座城市的时候，这里有不少他们的同胞早就到这里来了，那是二十多年前，这里发现金矿的时候，就有第一批华人劳工被贩卖到这里，到此时，华人劳工已经分布在旧金山的港口、铁路、矿山和建筑工地的各个地方。

幼童们照例是等到其他客人都下船后走出船舱。大清国的官学生来到一个陌生的国家，那是绝对不能丢面子的，一下船，陈兰彬就把大家集中到一起，要求大家穿戴齐整，注意讲究礼节。幼童们整了整各自的瓜皮帽，拍了拍各自身上的衣袍，脸上的表情显然轻松了许多，不象在国内时那么拘谨了，大家有秩序地排成两排队。这时，几位接应的美国官员已经向他们走来，其中走在前面的那位模仿着中国的礼仪抱着双拳、用非常生硬的汉语说道：“HELLO！非…常…欢…迎…大…清…帝…国…的…官…学…生…们…到…美…国…来。”陈兰彬和幼童们听到这句欢迎辞，虽然听上去很别扭，但在这异国他乡，从这“红毛子”嘴里能听到这样的问候，心里确实很受用，幼童们对他们心中的花旗国的想象似乎变得不那么遥远和陌生了，原来“红毛子”也是讲礼貌的，看不出有什么野蛮到会剥人皮装狗皮的地方。陈兰彬抱拳躬身迎去：“有扰上国，多多关照！”美国官员并没有听懂陈兰彬的话意，但能听得出来这是一句礼貌话，对着陈兰彬说：“您…就…是…陈…大…人？”陈兰彬说：“下官正是。”美国官员指着码头上那队马车，用手比划着，口里叽哩呱啦说着什么，陈兰彬回过头来望着随队翻译曾兰生，曾兰生马上翻译道：“大人，这位官员说，他叫大卫，是政府派他们来接我们的，岸上的那些马车是他们为我们准备的。”大卫手掌向着马车的方向示意，陈兰彬与幼童们跟着他们向那里走去。

美国印象（三）

旧金山的城市风貌真是与上海很不一样，水泥铺的大马路又宽又长，没有麻石或青石板铺的街道，主街道两旁全是两到三层的欧式洋房建筑，与广州的沙面和上海公共租界很多房子相似，街上行人不多，有不少马车和骑马的人。有一些棚户区在城市的边缘，但与广州或上海的砖瓦房相比，也有很大的不同。当时旧金山街道用的水泥中国人还没有见过。所以，陈兰彬和幼童们走在水泥路上，看到整条马路象一块裁剪过的长条巨石条铺成，甚至一条缝都没有，确实有些觉得神奇。他们此时并不知道，水泥也是西方近代科技发展的产物。水泥的英文汉语译音是西门厅，由拉丁文发展而来，是碎石及片石的意思。水泥的历史可追溯到古罗马人在建筑工程中使用的石灰和火山灰的混合物。随着近代科技的发展，欧洲人开始研究石灰烧制过程中的化学反应，1796年一个叫帕克的英国人用泥灰岩烧制一种棕色水泥，称罗马水泥或天然水泥，1824年另一个叫阿斯普丁的英国人用石灰石和粘土烧制成水泥，硬化后的颜色与英格兰岛上波特兰地方用于建筑的石头相似，被命名为波特兰水泥，他为此申请了专利权。他主要用石灰石和粘土为原料，按一定比例配合后，在类似于烧石灰的立窑内煅烧成熟料，再经磨细制成水泥。这种水泥具有优良的建筑性能，迅速成为世界通用的建筑材料，日本对西方科技作出了迅速的反应，在第一期幼童们出国的前一年，即1871年日本就开始建造水泥厂。可是，大清帝国似乎对这类信息的反应总是慢一拍，陈兰彬和幼童们此时还是第一次见到这种水泥路面。事实上，大清国引进水泥还在几十年后，大概在晚清时期，詹天佑的家乡广州人称之为“红毛泥。”

幼童们服装整齐，仪态老成，一律穿着马褂长衫，五排长条的布扣在胸前特别显眼，黑色长裤外围着一条宽口长裙，瓜皮帽，白布袜，黑色布帮白底洗鼻梁的布鞋。一队拖着长长辫子的黄皮肤的大清国官学生神气地跟着几个白皮肤的美国官员走在旧金山的大马路上，一下子成了一道独特的风景，引得满街的人都情不自禁地驻足观看。美国方面为陈兰彬一人准备了一辆专用马车，其途四到五人共坐一辆，后面两辆装载着幼童们的行李等物。大卫和另一位美国官员骑着马走在前面开道，另有两位美国官员跟在队伍的最后。

为了突显这些幼童们的官学生身份，当地官员把幼童们安置在了旧金山当时最高档的皇宫大饭店（PALACE HOTEL）住下。皇宫大饭店是当时旧金山最高的建筑，有九层高。陈兰彬和幼童们共租住了第九层的二十间房子，陈兰彬和