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小河岸边的人家（1）

村后有一条东去的小河，水不丰，时粗时细地，如穿起的珠子。粗的地方汪了一片水，水里的百样活物不被遮掩。倒霉的是梳子样大的鱼，人们设了千条计要它成为盘中物。鱼是人间一道菜，自不好怨恨，可怨恨的是这条小河。每逢夏、秋水丰时，隔了两岸人家不能自如地走动。两岸人家又世代有亲，便有人在小河水细处，垫了一溜土墩，状如城墙的垛口。水在下边缓缓地流，人在上边轻轻地跳。

水是流动的，土是湿虚的。不出三、五天，土墩本就不牢的根基，被暗暗冲坏，上边却是一副无碍的样子。人再跳来跳去时，常常会一脚踏空，跌入水里。这时，不远处的河堤上、草丛里、林木后，边会钻出几个半大孩子的脑袋。他们看着落水人的狼狈样子，捂肚子笑人家跌得漂亮，湿得彻底！

他们先一个人呼问，要不要落水人给大家再来一个？其他人坏笑着齐答：要得——

落水人少不得一顿笑骂，但那几个半大孩子却早已不见了踪影。

小村位于黄淮平原上，名叫陈梦集。虽占了个集字，村子有史以来却并没逢过集市。

过去常闹匪患，老一辈的人，把村子的四周修了寨墙，模式和城墙相仿。寨墙高有丈五，人可在上边绕圈巡视，站在上边，村里村外尽收眼底。远远地，即可看到几里外的行人。兵荒马乱时，人们是怕活的，却不怕死的。若是看到远处有男人行走，又没有亲眷相随，不论是敌是友，常常会一枪放去。

行走的人听到枪声，若是朋友就会高举着双手，直喊着自己是某村的某某。表明自己只是路过，或是要来村里探亲访友。若是不认识的，或者是踩点子的土匪，他一准会急忙虾腰厥腚，要么爬进路旁的沟里，要么趴在地上不动，等天黑了再行走。

村子的四周全是沟堑，人们叫做海子。海子是抵御匪患的又一屏障，修筑寨墙用的土料，就是起自海子里。海子里一年四季都存有积水，水稍微宽些的地方，孩子们洗澡，妇女们洗衣，都在那里了。

夏天，寨墙上又是纳凉的好去处。村里人都会扛一个自编的软床上登寨墙，一是观察了外来人。再就是闲话叙旧，扯一些古今往来、或有或无、道听途说的闲话。

解放后不久，寨墙被夷为了平地，土料一半被人挑去垫了自家的宅院，一半又填入了海子。从此，海子里没了水，村子也没了屏障，村人、外人，不分夜昼，只管直来直去。

村子里的人家没有外姓，祖辈都姓陈。传说，先祖是明朝洪武年间，由山西洪洞县老鸹窝移民而来。虽经五、六百年的风雨，村子里的人们却不曾忘记老家。每闲话起来，必一脸的兴奋，亮出脚小趾甲上的分瓣来。说，无论走到哪里，那都是祖上给烙下来的印记，有了这个分瓣，不是一家人，也必是至亲乡党，都不是外人。

尽管村里人满是对洪洞县的向往，却没一个人真正去过那里。山西洪洞县毕竟不是三步远、两步近，对那里的思念和向往，就只能口口相传，代代延说。想听洪洞县老鸹窝的故事，人们就只能靠听瞎眼大爷这类人的故事了。

似乎每个村里都有瞎眼大爷这类人，他们在冬天的牛屋，夏天的打麦场，总是能滔滔不绝地讲古。

瞎眼大爷年轻时眼睛并不瞎，干得一手好木工活，经常出门在外给人打家具、合寿材。瞎了眼睛后，才便没再出过远门。但他是见过世面的人，装了一肚子似乎永远也讲不完的古。

说起瞎眼大爷的眼睛，就得说说陈家卧虎林。

小河岸边的人家（2）

出村子往正南方向走，不到两华里，就是殡埋陈家先祖的地方。

当年，陈家先祖移民到此，建了庄户。一日，先祖在楼上无事眺望。突然，他看到二里外的田地里，卧着一只斑斓猛虎。陈家先祖惊恐过后，怕老虎日后伤人，急忙喊上长工、短工、青壮劳力。带上铁叉、农具跑到卧虎处，准备打死那老虎。

百余号人呼叫着跑到了卧虎的地方，却无论如何也找不到那只老虎了。无奈，一行人只好怏怏而回。陈家先祖到楼上再看，那只老虎好像又回来了，而且，依然就卧坐在原处。

陈家先祖再率人至卧虎处，却又没有了老虎的影子。如是多次，陈家先祖方悟，那不是一只真虎。但不知是主吉是主凶，心里郁闷，一个天大的疙瘩算是压在了心头上。

一天，村子里来了位看风水的先生，是个南蛮子。陈家先祖把他请到了家中，好酒好菜款待一番后，让他到楼上看卧虎处的吉凶。先生