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金田一耕助不由地又和出川刑警互望一眼，此时金田一耕助的脑袋中好像有成千上万的蜜蜂正在嗡嗡作响。

“法师，妙海尼姑有没有说新宫先生为什么会被杀？”

“我不清楚，因为当时妙海说话颠三倒四的，我也听不太懂。不过此刻我回想起来，感觉妙海那时似乎在犹豫该不该说出真相。”

出川刑警紧紧追问道：

“法师，您知道关于小夜子的事吗？”

“嗯，不但知道，而且我还曾经见过她一面。”

“什么时候？在哪里？”

“好像是昭和十八九年的时候，当时我在住吉的猿屋看过她。啊！我忘了告诉你们我和妙海认识的经过。”

慈道法师接着说：

“大阪与神户之间有一个名叫住吉的地方，那里有一间规模很大的真室寺，我在那里担任住持，直到昭和十七年才退位，由弟子接任。从此之后，我就返回故乡淡路岛隐居，偶尔也到住吉去看看。当年真堂寺的信众里有一个叫沟口的人，给寺庙的供奉非常慷慨，对我也十分崇拜，因此只要我一到住吉，他一定会邀请我在他家住个一两天，当时阿驹就在沟口家当女佣。”

慈道法师说到这里，看了看空荡荡的屋子，又说：

“她大概觉得自己的孽障太深，因此只要找到住吉，她一定会来听我讲怫法，渴望借佛的指引寻求一条明路。由于她求佛的心非常诚恳，所以我也特别开示她。那时，听说她女儿也在附近工作，有时会到沟口家来看她，小夜子当时大概二十岁左右，长得非常漂亮。”

“那女孩后来怎么样了，您知道吗？”

出川刑警由于太激动以致声音有些颤抖。

“她自杀死了，真可怜！”

“自杀？那是什么时候的事？”

“我不太清楚。淡路岛和住吉有一段距离，我不清楚详情。啊！对了，这里有她的牌位。”

慈道法师拉开靠枕边的一个小柜子，取出一面漆黑的牌位。

“慈云、妙性……啊！就是这个，俗家名掘井小夜子，死于昭和十九年八月二十七日。”

出川刑警一把抢过牌位，盯着刻在上面的文字，惊疑不定地说：

“那、那么，小夜子真的死了吗？”

他的声音里充满了失望，因为这样一来，菊江是小夜子的论点就完全错误了。

“请问法师，小夜子为什么要自杀？”

“这个嘛……”

慈道法师眼中闪着泪光。

“究竟是什么原因我不知道，就连小夜子死的事，我也是后来才晓得的。妙海前天来的时候，曾提起小夜子自杀和椿家的杀人案件有关，只可惜当时我没有继续追问下去。”

“法师，小夜子真的死了吗？”

出川刑警拿着牌位，仍不死心地又问了一次。

慈道法师皱起两道白眉说：

“这里有她的牌位，所以不可能是假的。要不然你们可以去问问沟口家的人，也许他们知道得更多。因为阿驹是为了她的女儿才决心出家的。”

出川刑警向慈道法师要了住吉沟口家的地址，并仔细记了下来。

“请问法师，妙海尼姑有没有提到今年春天椿英辅子爵来找她的事？”

“嗯，我前天听她说，她当时曾把详细情形一五一十地告诉了椿子爵，不过妙海似乎非常担心……”

金田一耕助脑袋里的蜜蜂飞舞得愈来愈疯狂了，成千上万的蜜蜂在他脑袋里嗡嗡叫着，令他十分难受。

（妙海尼姑到底对椿英辅说了些什么，她到底是因为知道什么秘密才被杀的呢？）

金田一耕助和出川刑警本想再问慈道法师更多有关阿驹的事情，但是慈道法师已经没有其他线索可提供了。出川刑警最后还追问慈道法师：

“除了您之外，妙海尼姑还有没有可能对其他人说出这件事？”

慈道法师很肯定地说：

“如果她连我都不想说，就更不会去告诉别人。”

出川刑警仍不死心，又到村中转了一圈，想多问一些线索，结果却一无所获。

那天，出川刑警和金田一耕助回到岩屋时，已经晚上八点多了，当然没办法赶回明石港，两人不得不住在岩屋。

不过他们后来在岩屋还是有一些收获。

原来在小井打听妙海尼姑的那个男人，是从神户搭船到洲本来的。

那个男人能赶上从洲本