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起这件事情？”

“我要告诉马文。”

“等他上证人席的时候再告诉他，”梅森说，“这不会有什么区别的。”

“不，我要现在告诉他。”

“告诉我什么？”马文·亚当斯从后面赶过来，一只胳膊搂着她问道。

“关于那只鸭子的事。”洛伊斯说。

一位副行政司法长官走上前来说：“约翰·威瑟斯庞想跟您谈谈，梅森

先生。他还想见见他的女儿和——”说到这里，副行政司法长官咧着大嘴笑

了，“他的新女婿。”

梅森对亚当斯说：“这可能是你去跟他把事情谈谈的好时机。告诉他我

会尽量在下午开庭之前去见他的。”

梅森突然看到了保罗·德雷克，示意他过来。

“有没有能够发现有关那封信的什么情况，保罗？”梅森低声问道。

“哪封信？”

“我给你的那封——马文·亚当斯收到的那封，给他100　美元，要他向

写信人显示如何让鸭子沉水。”

德雷克说：“我什么也发现不了，佩里。就像你推测的，电话号码是一

家大百货商店的。他们不知道有叫格里德利·莱希的人。”

“那封信怎样？”

“你绝对什么也查不出来。这是用普通的印有邮票的信封邮寄的，写在

从记事簿上扯下来的纸上。这种记事薄在杂货店、文具店、小杂货店，那么

多的地方都有卖的，根本不可能去查。我们把笔迹拿去验检了，就这。现在，

这封信对我们没有太多用处。”

梅森说：“它以后可能会有用，保罗。你看看能否找到被雇作护士的那

个女的——伯尔辞退的那个，好吗？她。。”

“她刚才就在法庭这里，”德雷克打断说，“等等，佩里，我想我可能

会找到她的。”

他大步穿过红木围栏内的转门，从慢慢向审判室外移动的人群中挤了过

去。几分钟后，他带了一个相当有魅力的年轻女子回来了。“这是菲尔德小

姐，”他说，“伯尔被害那天上午当班的护士。”

菲尔德小姐向梅森伸出手说：“我一直非常关注案情的发展。我想我不

应该跟您交谈，因为我已被地方检察官传作证人了。”

“证实伯尔让威瑟斯庞给他拿鱼竿？”梅森问。

“是的，我想那就是他想要我做的事情。”

梅森问：“您钓鱼不钓，菲尔德小姐？”

“我没有时间。”

“您对鱼竿很了解吗？”

“不。”

“有没有可能，”梅森说，“任何一点儿的可能性，不管多么微小，就

是伯尔那时可以下床？”

“一点儿也没有，除非割断绑住吊在他腿上那个重物的绳子。即使那样，

我仍然怀疑他是否能下床。如果他能的话，他会把骨折的部位弄错位的。”

“绳子没有被乱动过吗？”

“没有。”

梅森说：“他不想让您碰他的包，是因为那才辞退您的吗？”

“麻烦就是从那儿开始的。他一直把包放在床边，并且总是从里边掏东

西，拿书啊，做蛹饵的材料啊等等。我每一次走近床时都要绊住那个包。所

以我后来就告诉他，我要把东西拿出来放到他可以看到的梳妆台上；他想要

什么，就指给我，我会给他拿过去。”

“他不喜欢那样？”

“这好像使他十分恼火。”

“后来发生了什么？”

“当时没什么，但半个小时后，他想要东西，我又绊住了那个包。我弯

腰把它掂了起来，他就抓住了我的胳膊，差点儿把它拧断了。我一般是可以

跟病人很好地相处的，但有些事情我无法忍受。可是，要不是因为他命令我

从房间出去，并且告诉我如果我要再进去，他就会拿东西砸我，我或许只是

把这事报告给医生，仍然继续工作。他甚至企图用一根金属筒打我。”

“他从哪儿拿的金属筒？”梅森问。

“那是前一天晚上他让我给他拿的，里边有些文件和图纸。是那种放地

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