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阿宝本人并没有父母那么乐观。

这些年，他不只是在上海，三关六码头跑多了，很是开眼。根本不吃浦东大娘子那套。何况，这豆腐店本来是可以出西施的，如此倒也罢了。老街上豆腐店有好几家，哪家豆腐店的女人都不曾徒有虚名，长成西施或类西施般的颜色。偏偏这沈老板家的女儿成了被遗忘的角落。阿宝未来的大娘子，魁梧的四方身板不用提，重要的是那张脸，完全不属于豆腐系统，也许沈家豆腐店隔壁是酱园，那女人的脸受自家豆腐影响不大，而受隔壁酱园环境影响不小，通盘就是酱油色彩。还有就是，紫酱色脸面上那几颗亮点，如同黄豆原料一不小心撒在了刚出锅的成品豆腐上，让人横看竖看不顺眼。

当然，也可能只是阿宝有成见的眼光。后来沈家姑娘终于成为了阿宝娘子后，每每提起自家老婆姿色，阿宝总是一如既往地低调谦逊。但是，认识阿宝大娘子都说，其实，阿宝大娘子那大汤婆子脸盘，色彩深沉些，五官位置摆放总体上还算周正，离阿宝歪瓜裂枣的描述有不小距离。

一百个不满意的阿宝坚持认为，类似自家大娘子那张有特色的脸，不要说老街地面，就是你整天守候在热闹非凡的铜人码头，一年也未必能够撞上几位。

老爹说出口的理由是两家父母自小指腹为婚，这人存活在世上第一讲究的是信用。

没能说出口，阿宝仍然心知肚明的是，豆腐东施家里只有一个宝贝女儿，他那老爹年前风瘫不起，家里业务全凭能干的女儿在那里支撑。自家老爹多半还是看上了她家这份豆腐家业。

其实，阿宝有技术。完全不会热衷于跟黄豆和水打交道，磨豆腐哪有什么技术含量。

开始，阿宝断不从命。父母也是苦口婆心晓之以理动之以情，最后实在没招了，挑明说，阿宝去上海学手艺的费用，全部都是沈记豆腐店的借贷。当然，也不是一定要连本带利偿还。当时有言在先，日后两家结成亲家，另当别论，全额豁免。一旦你觉得翅膀硬了，只图个人在上海享受，这边就是将一家子人全卖了，也未必能还得起你当年学徒生涯的所欠债务。

阿宝闻言忍不住仰天长叹，大有既生沈家姑娘，何生我阿宝之感叹。但是，叹归叹，那么多年的学徒欠费，阿宝总还是要诚实面对。

回头看看，家里父母年事渐高，弟妹一串，阿宝心里滴血，摇摇牙眼睛一闭说，这亲事我答应。

成亲后，家庭领导权从父母那里自然转移到了沈大娘子这边，大小事情仍然由不得自己。不久，在沈大娘子的坚持下，阿宝辞去了上海的差事，成为了远东轮船公司的一名老櫃。

这天，阿宝从周家渡过江，抗着行李坐在回家的小火车上，心里一百个想不通。想不到外出学艺这么多年，本以为总是天高鸟飞、海阔鱼跃。现在仅仅因为差几钱，无奈又将返还这老街的生活原点。真是造化弄人啊。阿宝想着一阵心酸，两行男孩儿热泪顿时沾满衣襟，从火车车窗飞身跃出去的心思都有。

回到老街的阿宝有点忧郁，不太拿正眼注视人脸，特别是自家大娘子的。一心埋头机舱事，把无生命的机器看成唯一。

这对阿宝有点人生的悲剧色彩，之于远东轮船公司大不一样了。阿宝简直就成了活宝，没有他伺候不了的轮机疾病。

几年下来，不知救过东家的多少急，省下多少钱。如果换成现今，一时没能弄个五一劳动奖章，也会是个合格的候选者之一。

本来，阿宝这人生如同自家大娘子作坊里的豆腐产品，宣称富含蛋白质营养，也就是无滋无味如此这般地将就过了。之所以仍然没能简单过去，不久还弄出不小动静，就是因为小阿妹摇身一变成为了五桂姑娘，而五桂姑娘偏偏具有将即便是寻常的豆腐干，弄成味、色、香上佳的美味食品。阿宝，渐渐从无生命的机器中摆脱出来，单方面陷入了情感泥潭，一时难以自拔。

第八章　阿宝相帮小阿妹（45）

某天，例如往常一样在船舱里摆弄机器的阿宝完事后，走上小火轮的甲板，冲着远方张开双臂，努力舒展着自己的筋骨，接下去就是低头朝向河面深呼吸，再扭扭腰、甩甩手包括踢踢腿什么的，是阿宝自己发明的常规健身套路。

突然，阿宝感觉今天有点不对路数，就在进行深呼吸中间环节时，一股子香味扑鼻而来，有点亲切熟悉，有点让人欲罢不能地垂涎。

阿宝不是嘴馋的人，这些年在大上海包括长江外码头什么好东西没见过没尝试。现在大娘子面相身材有所欠缺，平心而论，持家仍然有方。加