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人同唱。我叫朝霞妹妹与你打对儿何如？”朝霞含笑，指着翠黛说道：“现有宝玉哥在此，何必移祸于人。我去看晚膳安顿好也未。”说罢，撒了众姐妹，下楼去了。原来翠黛最沉重，多痴性，故众姐妹皆呼以宝玉。绮琴笑向翠黛道：“宝玉哥莫害羞，可与轻燕妹妹同唱来。”翠黛再三不肯。水母女士怒道：“你不唱，咱便放把火，大家散场！”众姐妹又大笑道：“好莽姐，值得甚事，便放起火了。”翠黛吃吃道：“我唱了，你们又笑话。”水母女士道：“咱们口里含个苹果，死也不笑。”众姐妹又大笑道：“好大口！”翠黛不得已，止得允了。绮琴往壁上取下琵琶，调了弦，正了音，�兵々�邦々弹起来。止听得二人唱道：四百兆人民也算多，为何引颈受干戈？胡儿强兮汉人弱，汉人弱兮白人强。既舞且高歌，且高歌。白人肥，黄人削，白人富，黄人贫且薄，白人骑马当街跑，前呵殿兮后络绎。昨日洋官下一令，野蛮支那男和女，壮做工兮老填河，男做奴兮女做公娼、公妓、公役作。吁，可有官家竖义旗，保我哀哀小公婆。可奈何！奈何！奈何！奈何！奈何！可有官家竖义旗，保我哀哀小公婆！

二千余年寸金寸铁寸国土，是我祖国祖。东割西让南北租，是我亡国史。昨夜洋官络绎来，说道你们快快报财籍，于今大英大俄大法来为主。今朝语我儿，我儿泣且语，爹娘今老矣，儿今栖身往何处？可奈何！奈何！奈何！奈何！奈何！儿今栖身往何处？

身体发肤受之父母，不敢毁伤孔子语。为何采生行妖俗？缠我足兮折我骨。折我骨，一步一颠痛彻肺腑。娘持白布三丈余，姐持金莲三寸齐，说道我虽痛你没奈何，必要如此方楚楚。可奈何！奈何！奈何！奈何！奈何！必要如此方楚楚。

谁奴谁主谁天下？同食汉毛践汉土。于今大祸捷于眉，请后内嫌先外侮。我将此语告政府，政府愤且怒。宁被亡于敌，毋被夺于奴。敌亡犹可，奴夺欺我。可奈何！奈何！奈何！奈何！奈何！奴夺欺我。

瑶瑟听到这里，不觉感慨丛生，掉下几点泪来。翠黛、轻燕二人暂时歇住，喝了几口茶。绮琴道：“若论这歌洋洋数千言，无非历举我国敝政。娘子既到这里，少不得屈驾流连几时，待明日再唱罢！”瑶瑟道：“实在难为轻燕小娘子有此大作，令我钦佩不已！语云：声音之道，可以移人。今才知其不谬。”绮琴叹道：“一国的民气，全从音乐发表出来，谁谓此事关系甚小！妾颇关心此事，窃谓观一国之强弱，万不可不从音乐下手。譬如我国音乐兴盛最早，乐器之多亦莫与京，但自汉唐乐府以降，渐次薄弱，其权亦渐归优伶之手，以至愈趋愈降。文人学士中，全变为有声无乐之面目。所以我说我国近代文化全自娼优开始。譬如我国近时衣冠文物，则不得不以娼妓为重心，音乐歌舞则不得不以优伶为主人。今溯最近优伶音乐流行之派别，最初盛行者为昆曲，一字数转，格调精警，犹不失古代遗风；其次盛行者为二簧，几于随口成诵，无复乐府之遗；至最近盛行者为班子，其音凄恻，其调淫荡，全属亡国之音。由此可见我国民气升降之一斑。至以地势分论，譬如北省演戏，多主才子佳人风流故事，其音婉转悠扬，其格颓弛；南省演戏，多主英雄战争，鬼狐灵异，其音刚鄙，其格紧练。故南省之人，多言思神轻生死。北省少年多尚风流，重边幅。由此可见南北民气之一斑。至微而言之，我国民间通行之音乐，莫如胡琴、三弦之类，其音荡而感，卑而鄙。而三吴一带，妇孺所唱之歌，半为儿女情事，此与民气相关，岂惟浅鲜，不特我国为然也。至就各国而论，譬如欧美音乐，德意志则近于警厚，美利坚、法兰西则趋于温文。又如亚洲诸国，日本音乐，则雄紧尖逼，不失岛国好武之面目；朝鲜音乐，则颓弛荡泛，毫无结构。由是观之，可知音乐为国家之灵魂，如花之有精，人之有神，诚于中，形于外，发于虚，中于实，断断不可忽的。”这篇议论，说得瑶瑟不住的点头，赞道：“娘子精识确论，独见其大，可见……”说未了，止听得水母女士轰雷也似大叫，原来是叫用膳，众姐妹又大笑一番。

三四人你推我就，来到一个食堂。席上摆着烧牛肉一盘，外有蛎汁、七面鸟、鲑鱼、马铃薯十余品。水母女士也不理会客，大杯大盘吃起来。众姐妹也自由他，陪着瑶瑟且食且谈。惟有翠黛女士目睁睁地望着众人。瑶瑟叫道：“嗳！世界扰扰，何日太平，惟有此处尚是桃源。”绮琴也叫道：“但愿我国千秋万岁，便是你我幸福。否则覆巢之下，岂有完卵？这处岂能长为你我所有哉！”席中翠黛忽然失声道：“姐姐，为什么好好地方，我们便不住了？”惹得众姐妹哄堂