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两个骑马急驰的人，和大山叠成剪影。

紫岚浮动，霞霭升腾。

飞瀑流泉，移步成景。

匆匆赶路的人，似乎顾不得沿途景色，遇到坦途急驰一程，山道崎岖时小心攀登，他们心里的焦虑，好像延伸了路程的遥远。

日落时分，他们刚刚翻过一座高山，又面临一道峡谷，已经是人困马乏了。但是，却没有下马歇息的迹象。

姜邝年轻，经得住鞍马劳顿。他担心父侯年老体衰，已经在马背上颠簸了将近一天一夜，浑身筋骨恐怕都要被颠碎了。他当然明白目前面临的险境，刀已经架到脖子上了，就在屠夫发力的瞬间，他们要完成一场拯救生命的伟业！这是一场殊死的抗争，一场搏命的较量，如同在和死神赛跑，在虎口里夺命！千钧一发，在此一举！固然，这是一场冒险，置王命于不顾的冒险，将会面临株连九族的冒险，亡国灭种的冒险！然而，从父侯凝结如冰的面孔上，他看到了一种庄严，那是做人的庄严，不畏强暴的庄严，宁死不屈的庄严，张扬天道大义的庄严！东鲁固然力量单薄，难以和商王抗衡，但是绝不能做任人宰割的羔羊，绝不能跪在商王面前苟且偷生！父侯带领自己去有苏国成亲，决不是一家私利，而是极其伟壮的豪迈举动！如果一个侯爷连自家儿媳都保不住，而要俯首听命地送到京城去讨好商王，那他这个侯爷的尊严何在？他这个侯爷还能在他的领地里挺直腰杆发号施令吗？这样做的结果哪怕是身首异处、血染黄土，他的百姓们也会敬仰他、追随他，为了生存为了尊严而奋起反抗！

父侯是用行动用生命为他的部族做出表率呀！

倘若人不畏死，天下还有什么可怕的呢？

姜邝在理解了父侯的决策之后，有种豪迈、伟壮便在血脉里油然而生，感到顷刻间长大了。

他仍旧担心父侯的身体，在跨过深涧的时候勒住马头，探询地说：“父侯，有苏国还有多远？”

九侯放缓马蹄，话语十分凝重：“翻过九架大山，蹚过九条深沟，那里有千顷沃野！邝儿，你记住，这里都是东鲁的疆域，这里的百姓都是东鲁的父老乡亲。你将来做了侯爷，生要为万民顶天立地，死要为万民肝脑涂地！”

姜邝郑重地说：“孩儿牢记父亲教诲，定将部族安危铭刻在心！”

九侯满意地看他一眼，拍马跃过深涧。

正走着，山路上有条巨蟒横在路上，檩木粗细，盘绕着如同土梁，探着脑袋，吞吐着舌信，目如幽火，森然可怖。战马尥起蹶子，嘶声长叫，不肯向前。

姜邝跳下马背，拔刀上前，蟒蛇身子一甩，竟然腾空跃起，伸长脑袋扑将过来！他举刀砍去，正中蛇颈，只见蹿起一股腥血，蛇头滚落地上。那蛇身还在蠕动，弓起来如巨藤一般依然挡住山路。他举刀奋砍，将蟒蛇斩成数段，化成一片血泊……

前行不到三里，忽见一片林莽，黑压压阴森森的不辨路径。姜邝牵马寻路，蓦然林木萧萧，眼前刮起一阵阴风，呼啦啦蹿跳出一头金钱豹来！那豹子站在一块巨石上，二目如灯盏，张口如血盆，呼呼喘气，狰狞可怖，伺机扑来，姜邝弯弓搭箭，正中其额，豹子嘶吼一声，纵身跳起，扑将过来！

姜邝闪身一跳，被豹爪抓住臂膀，踉跄倒地。他就地翻滚，猛搏豹腿，终于将其掀翻，骑上豹背，举拳猛打。豹子前额中箭，扑腾不起，他乘势将豹子扛起，大吼一声扔下悬崖……

父子二人转过一道山弯，前边地势渐渐平缓，这时夜色渐渐重了，肚肠里饥渴难熬。九侯便找了片背风地方，拢柴点火，啃食干粮。

篝火冒着青烟，燎起火舌，映出一片暖意，映出两张庄严的面孔。

九侯解开皮囊，饮了几口酒，向姜邝投去赞许的目光，说：“孩子，你长大了！东鲁交到你手上，老父可以放心了！”

姜邝揉揉身上的伤口，没有说话。

九侯又饮下几口酒，接着说：“我们的祖先个个都是英雄好汉！很早以前，天塌了东南，地陷了西北，女娲娘娘炼五彩石补天，斩恶龙足顶起天柱。天下人死绝了，女娲娘娘用黄土抟人，繁衍子孙。后来，天上有十个太阳，羿爷射掉九个剩下一个，人间才逃脱苦难。再后来，神农爷见天下闹饥荒，就种出五谷让人们充饥度日。就说这火吧，是炎帝爷从天神那里偷来的！再后来，天下江河发大水，大禹王就带领百姓凿龙门疏九河，换来人间太平……可是后来，就出了坏�人……”�

姜邝听得入神，问：“父亲，上天为何不派英雄除尽人间妖孽呢？任凭坏