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个子男生以为它要啄去他的眼珠，但又奓翅而去，跛子老爹镇定自若。

高个子男生听到小翠淅淅沥沥地撩水的声音，和偶尔笑声，她自己有什么好笑的？一只溜门狗叼走浴巾，小翠求救。跛子老爹用嘴角示意高个子男生，高个子男生递浴巾时，小翠没有像现代淑女那样矫揉造作地预先安排他闭上眼睛之类，而是呈出修颀的腿影，他此刻也没邪念，小翠转身掩门时，高个子男生看清了她花瓣样的右臀上有一个骷髅标志，难道小翠有纹身？

许多拇指大的黑蚂蚁在炎阳下泼墨般蠕动，一只活鸡扔到笼里很快被它们啃得只剩一滩血和森然白骨。高个子男生在一本介绍异域风物的杂志上见过食肉的胖型蚂蚁，好像原产南美洲密林。他小心地问跛子老爹：“您还会养蚁？”

跛子老爹颇有感触地说：“蚁是我们的保护神，被先人尊为灵物。这种非同普通的黑蚁是祖传的，中国内地不多见，最初也是从外面引进的。蚁性凶残，最适于攻击敌人……”

一个低低遮着帽檐的男人推开院门，说一句：“哦，对不起。”那男人又在附近徘徊不定，灰色眼睛游移着。跛子老爹有所警觉。

跛子老爹和女儿小翠出门卖花。

傍晚他们回来，满车缤纷花朵空了、移植到别人的生活中了。这院子流露的任何蛛丝马迹都足以杀人，成群的黑蝙蝠飞来了，足音跫然响起……高个子男生谛听风声，那是来自浩渺太空的风声，死人带着成熟的金灿灿笑容走来，带着神秘的自然力……它们说：“宇宙是你的故乡，你也去吧。”

罗小姐又来了，碰碎月季，一墩盆土暴露出还没有沤烂的半颗手掌。罗小姐幸灾乐祸地说：“房东女儿送你的心意打碎了。”罗小姐俯下身子，用指尖在柜角蘸了一种薄薄的金色粉末，对着阳光才看得见。罗小姐断定：“这是*，有人在你房间里撒了易于产生幻像的东西。”

高个子男生沉吟片刻：“我反而更增加寻根究底的勇气。”

小孩子在院外嚷嚷，他们的风筝挂在大榆树上。高个子男生帮他们去取。高个子男生双臂抱着粗糙树干，攀至树腰，向下看到罗小姐仰起的美好脸孔，他离太阳更近一些，鸟瞰到气象浮动的院子全貌，他有点为这世界感动，继续用劲，终于够到枝桠将身子提溜上去，罗小姐和那几个孩子为他鼓掌。

树洞里有一具用草苫半遮着的风干女尸，高个子男生一惊，差点跐滑。高个子男生安全着地后，一个小男孩很有礼貌地说：“谢谢叔叔。”拿着风筝跑了。罗小姐调皮地说：“没想到你爬树比爬女人还有水平。”高个子男生附和地笑笑，还想着树洞里的女尸。

罗小姐和高个子男生回屋，有人跳墙，随即帅克上尉进来，戴着一顶深沉的黑色礼帽，说：“我也注意到离群索居的房东父女。”

高个子男生说：“如果他们是间谍，还会接纳我这个房客吗？”

“他们可能想利用你。”帅克上尉悠然叼着烟斗，上下看看又敲敲墙壁，接

着说：“我们去堂屋碰碰运气，或许能发现重要线索。”

罗小姐也被勾起了强烈的兴趣。

一把锈锁隔住他们。帅克上尉说：“难不倒我这个行家。”帅克上尉掏出金属钥匙施展小伎俩，很快拨通。

还有第二道铜板密门，帅克上尉也摸不着头绪了。从竹篮里伸出一截覆着华丽斑纹的蝰蛇头颅，面目狰狞，眼里射出血红光芒，慢慢移近他们。帅克上尉从大氅中掏出锋利的匕首划过去，噌的一声蛇头落地。而且门板上涂有山林剧毒，幸亏帅克上尉带着皮手套，飞向那手套的一撮蚊蚋喝醉般陨落。

咫尺天涯！

“一定有机关，”帅克上尉说，“你有没有注意到他们出入这里时的动作？”

“房客禁地。”高个子男生说，“哦，我想起来了，有一次狂风吹开窗子，我无意中暼见小翠的影子浮动在墙上，用手按物。”

帅克上尉低头搜寻，果然有一块似乎挂衣物用的带钩子的垫板，反复摁垫板两次，室门洞开。看来，并不很保密，任何蹩脚侦探都容易发现那块垫板。光线黯淡，有些东西拂了一层薄尘。布置与现代民居截然不同，墙上是一些釉彩斑驳的壁画，此外一个陈旧的酿酒陶缶，一堆粗树皮，残香断箸前供奉着一具安详的木制骷髅，好像主人在怀念一种古老生活。矗立在中央的带有许多中药材抽屉的大型柜子特别引起帅克上尉的注意，拉开一看：是尸箱！盛着烂头颅、手足、内脏，也有变黑的动物脚蹼，高个子男生仿佛看到它们被脔割时