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老洪提起这支日本马枪，看了一会，摇了摇头：“你知道我到枣庄后一向没使过步枪，不认得！”

周营长笑着说：“这是你从火车上搞下的那一批枪里的一支呀！那批枪到山里可成了宝贝了。都争着要，我摊了这一支。使了一年多，打倒不少敌人，现在该归还原主了。我想它也很愿为你出力的！”

“是的！”老洪很高兴的把这支枪背在肩上了。每个队员都多了一支步枪。每人一长一短，更显得威风。小坡喜的合不上嘴。侦察员从西边回来，说顽军都撤向湖西了。湖这边安静无事。周营长和他们商量着今夜的去向，因为这里刚战斗过，明天鬼子一定扫荡，他们得连夜离开这个地方。

下半夜，三营由铁道游击队领路，向道东插去了。他们在洪山口附近住下。

果然不出所料。第二天一早，临城、沙沟、枣庄、峄县各路鬼子出动了，在铁路两侧进行疯狂的扫荡，到处是枪声和火光，可是却摸不着八路的踪影。因为昨夜冈村特务队长接到了报告，说飞虎队从山里调来一个团，都是老八路，连夜消灭了中央军两个营。可是各路的鬼子却连影子也捉不到。第二天傍晚，敌人发现了三营在洪山口一带，各路鬼子都往这里猛扑，洪山口落满了炮弹，山坡上弥漫着黑烟。可是当鬼子到达洪山口时，三营已无影无踪。

就在这天夜里，三营别了铁道游击队拉进山里，临走时，李正把犯错误的王虎和拴柱交给他们，带进山里去学习，并嘱咐遇机会把长枪队带出来。因为经过这一次战斗，微山湖的局面将更有条件打开了。

在敌人疯狂扫荡的那几天，芳林嫂带着老洪、林忠插进临城附近的古汀。这古汀位于临城站西南半里路，站上的铁路员工多住在这里。临城站是个热闹的集镇，可是古汀却静得像个农村。因为这里离车站很近，工人们向农民租了房屋，房屋比镇上便宜，吃菜也方便。有时，他们也会在草屋周围种上一片菜园，一年四季尽够吃了。

过去，芳林没有死的时候，芳林嫂就在这里住过，所以和这里的工友家属都很熟。今春灾荒，她家里米面都没有了，只有靠着往地里挖些野菜度日。她眼巴巴望着麦苗长大，打下麦就好了，可是麦苗还是青斯斯的。没办法，有时她也跑到古汀来，向工友们借点米面，除了给老娘吃点，大部分都给老洪和他的队员做热汤喝了。

这天晚上，四下枪声响得很急，芳林嫂突然到了站上打旗工人谢顺家里。因为谢顺和芳林过去在一起干工，是很好的朋友；芳林嫂和谢顺嫂也是一对干姐妹，所以她常来讨借些东西。今晚外边枪响得紧，谢顺下班就关了门。当听到叫门声，谢顺嫂便去开门，一看是芳林嫂，就惊讶的说：“弟妹这么晚从哪来呀！”

“从乡间来，谢顺哥在家么？”

“刚下班，快进来吧！”

芳林嫂一进门，身后又闪进两三个黑影，谢顺嫂吃惊的问：“这都是谁呀！”

“不要响！我娘家几个表兄弟，来找谢顺哥的。”

谢顺是个四十多岁的中年人，紫红的脸孔，结实的身个。他正坐在椅上抽烟。听见门口芳林嫂的说话声，他便站起来，向门边走去。林忠首先打招呼：“老谢哥，好呀！”

“好，好，你好呀，老弟！”

虽然谢顺嘴里在说着好，可是他在灯影里，还是不住的向林忠和老洪打量。他从林忠脸上打个转，看着倒面熟，可是就是记不起名字了。

“你忘了么！咱还在一起跑过车，那时我在车上打旗，你在挂钩。”

“噢！老林弟，快坐！你一改装束，我认不出来了。这位是？”

林忠指着老洪说：“他姓刘，过去都是铁道线上的穷兄弟。枣庄站打旗老张你不是很熟么？他就是他的最好的朋友。”“好！都是自己人。”谢顺忙支使小孩娘：“快烧水泡茶喝，等会办饭吃！”

老洪发亮的眼睛不时的打量着这个打旗工人，听谢顺说着“都是自己人”，他肯定的认为这是个正直爽朗的人。在到这里来的路上，林忠就介绍说：“他是个好人呀！临枣沿线上工人都知道他。”说起干铁路的人，都有着互相照顾的靠得住的义气。每逢有人今天出去跑车值班，总是问着站上的工友：“捎什么么？”就是经常住在站上的工友，也常收到外站工人打来的电话，托他在这里代买点东西，跟几次车捎去。因为在铁路工作，大家都利用这交通的方便。临城站靠湖近，鱼便宜，枣庄的工友在过年过节的时候，就会打电话或捎个条子给那边的工友，买几斤。枣庄的面便宜，临城就托枣庄的捎两袋。