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在我亲吻他的戒指时，爵爷用那富有磁性的声音说：“我愿与你分享荣耀，我引以为傲的孩子。”

也许我该这么回答——这真是莫大的殊荣。不过我并没有忘了菲欧娜，我必须为她在爵爷面前请罪。

“大人，我替我的妻子感到惋惜，她因为身体不适，失去了这个与您见面的机会。希望能得到您的原谅。”

塞勒斯汀公爵忙腾腾地把右手从我手里抽了回去。

“那真是遗憾。”他这么说。

在之后，我们得到了与公爵就近接触的机会，就在明日的午后。据说塞拉布鲁斯庄园的后方是私人猎场，或许可以

从那里猎到稀奇的白狐。

这个消息使男士们感到振奋，安妮和萝芙两位小姐也决定亲自准备一些甜点。她们借用了厨房，不过拒绝了雷欧·

布莱德为她们找几个女仆帮手。萝芙在晚餐的时候抱怨，那些女仆一定也是布莱德家族的人——冷冰冰的模样，会

让人倒胃口。

说实话，这样的发展让我感到意外，我们就像是来渡假一样，并且结识了一位神秘尊贵的公爵。

这一切还算是令人愉快的——尽管公爵绝口不提那价值两百万法郎的资产。

第四回

从早上开始，窗外一直都是一片烟雾蒙蒙。这让好玩的奥利克感到十分忧心，这样的情况持续到了午后，所有人都

安心了下来。虽然不是个爽快的大晴天，但是这并不妨碍我们今日的活动。

我换上了雷欧·布莱德带来的骑马装，它十分地合身，使我感到意外，我认为这位木偶奴仆拥有过人的洞察力。

现在发生的一切暂时令我感到放松，除了我可怜的妻子。我并不知道怀孕能使人变得如此虚弱，菲欧娜在白天完全

失去了所有的活力。

“艾尔……”她靠在我的胸膛，仿佛是无意识地呼唤着我。盘中的精美食物无法勾起她的食欲，她看起来很坏，美

丽的脸蛋几乎看不见过去的红润。

“去吧，艾尔。”菲欧娜轻轻地说：“亲爱的，你需要朋友。让我睡一会儿，晚上的时候我会好起来的，我答应你

。”

我怜惜这个姑娘，并且为她盖上羽绒毛毯。菲欧娜坚决不让我为她拉开窗帷，这使得房里光线不足，让她看起来更

加虚弱。

“愿你好梦，亲爱的。”我亲吻她冰凉的脸。

塞拉布鲁斯庄园大得惊人，我很高兴我并没有在那错综复杂的甬道中失去方向，雷欧·布莱德提供的指示十分明确

，丝毫不差。

当我和其他人在户外汇合的时候，仆人们已经为我们牵来了健壮的马匹。

噢，我终于能领会萝芙·史德佩拉所说的话。那些仆人看起来毫无生气，冷冰冰的面孔使人扫兴。

“艾尔公子——”奥利克发出了夸张的叫唤，他看起来依旧时髦帅气，并且看起来比任何时候都还要有精神。“你

又是最后一个。”奥利克挑起一边眉毛，开玩笑地说。

“很抱歉，我也希望我能早一些。”我从仆人手里接过马鞭，尝试手感地甩了一下。

“关于这一点，也许你必须让伟大的修道士传授你一些法子。”奥利克又把矛头指向了威廉·科威特。严肃的银行

家先生配合地横了他一眼，不过他今天看起来心情不坏，并没有因为奥利克那缺乏管教的嘴巴而勃然大怒。

女士们也跟着款款走来，她们手里都拿着花篮子，我已经能闻到那甜腻的奶油香味。

在我和安妮小姐问好的时候，萝芙·史德佩拉依旧傲慢地从我身边走了过去，这让我感到莫名其妙，但是安妮这么

告诉我：“艾尔，请相信我，她并不是讨厌你。”

我明白，萝芙小姐是个高傲，却热心的姑娘。菲欧娜曾告诉我，在马车里的时候，这位史德佩拉小姐帮助她许多。

“是的，她是个不错的女孩儿。”我看着苍茫的天色——但愿不会下雨。

在这时候，我听见女士的低呼：“噢，他来了。”

塞勒斯汀公爵已经骑在了马上，清秀的仆人为他牵着那匹雪白的骏马。那一头盈亮的银色长发用精致的束圈系在身

后，一身黑色的束装使他看起来更加具有威严，犹如从黑夜中降临的帝王。

“公爵大人。”威廉·科威特正想带头行礼的时候，这位宽容的爵