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乖巧的。大姐儿吃得可多？平日里睡多少时辰？”贾敏见林母关怀，不免细细说起黛玉的景况，虽则心里仍不大满意林母称黛玉为“大姐儿”，但林母好歹是黛玉嫡亲祖母。若能得林母的欢心，对玉姐儿百益而无一害。一时，二人谈论着黛玉，虽称不上其乐融融，倒也还平和。

这边厢，碧山引着林珩、芳芸往后头阁楼上去，芳芸想着这阁楼上头是了林母的小内库，自己总要避嫌些，忙找了个由头避开，碧山笑吟吟地拦到：“芸姑娘，老太太早就备下姑娘的份了，姑娘也一道瞧瞧去吧！”芳芸推辞不过，只好跟着他们一道去了。

碧山引着二人来到后楼，转入槅板走上楼梯，楼梯上的天窗开了两扇，透出些亮光来，这阁楼上的小库房只放林母近年来的体己，多是常用的古董摆设、金珠首饰、绸缎皮货等，林母住的套房后另有几间铁桶似的大房子，里头装的是多年不动的老家私。林母有一回收拾家伙，曾引着林珩进去见识过一回，那真是金山银海、富贵逼人。林珩这才解了，贾琏那句“何处再发二、三百万两银子财就好了”是何意思了？林家果真豪富，只是这笔银子恐怕不能再落到贾家手里去了。

三人走到楼上槅扇门前，早有丫头们持着灯烛候着。碧山素来谨慎，掏出贴身放着的钥匙，开了房门，接过丫头们手中的灯烛便遣了她们下去。又向林珩等告罪，自己进去点烛火。待林珩、芳芸进去，里头已经灯烛辉煌，甚是明亮。

外间设着两几四椅子，当地摆着好几口锁着的黑漆紫檀大箱子，三面壁边环着几个大架子，上头胡乱摆着些古董陈设、珍奇玩物，在烛光下熠熠生辉。芳芸虽想着自持，但早就眼花缭乱，心生艳羡。她来林家也有一年了，也算见过不少好东西，林母素来手里散漫，因着芳芸还算得她的意，也送了她不少珍贵的物件。但总比不上如今直面这明晃晃的富贵，芳芸不免有些看直了眼，又见碧山司空见惯的从容举止，脸上便烧了起来，幸好林珩、碧山说话，并没瞧见她失态的样儿。芳芸这才摆出矜持的模样来，挑了个椅子坐下等候，总不能一个主子姑娘比丫头使女小眼皮子浅罢。

林珩、芳芸等了片刻，才见碧山端了一个剔红葡萄圆盘走了过来，给林珩的是个五寸来高的羊脂白玉桐荫仕女摆件，给芳芸的则是上等青玉透雕折枝花锁。林珩玩赏了一回，依旧放回盘子。芳芸却贴身收了起来，想着回头让她母亲打个璎珞挂在脖子上正好。二人又说了一会闲话，林珩估摸着时间，想着林母和贾敏也该说完话了，这才和芳芸说回林母屋里去。芳芸应了，随着林珩走了出去，不由回头望了一眼。

待林珩、芳芸回到林母屋里，却见林海也在，脸上依旧阴云密布，并不说话。贾敏有些惴惴不安，与林母说话便有些颠三倒四、心不在焉，却不见林母眼里的不悦越发浓重。一见林珩进来，贾敏舒了一口气，向林珩招手道：“大爷来了，正好见见你新姨娘。”林母更是不悦，这晨霜算个什么东西，也配让玉儿称她一声“姨娘”？这贾敏也是昏了头了，礼数规矩通通忘了，一个通房，也配正儿八经地向主子哥儿提起？当下毫不客气地说道：“一个猫儿狗儿的玩意儿，快别脏了哥儿的嘴。玉儿，到我这里来。我给你寻的玩意儿可喜欢？”林珩对贾敏略一点头，便走到林母身边说话。

贾敏见林母如此不留情面，气得浑身战抖，忙看了林海一眼，却见林海脸上已阴沉欲雨，眼内电闪雷鸣、厉色横生，才悔觉失言，讪讪坐了一回，见众人无心搭理她，才推辞身子乏倦，掩面而去。林珩神情自若地与林母、林海说了会子话，才辞了出来往秦氏处定省去。芳芸更是坐立难安，也匆匆去了，只余林家母子二人坐着说话。

林母叹道：“终究是为娘粗心，你两个媳妇都不方便，身边竟没人伺候。亏得贾氏提醒了我，不然还委屈你了。”林海脸上讪讪，羞愧道：“母亲快别说这话。直叫孩儿无地自容了。自上回柳氏的事发，我心里就不大自在，再不想要什么通房姨娘。这些通房姨娘大多心如蛇蝎，孩儿可睡不安稳。再者我年岁也有了，正是保养身子的时候，如何能……”一语未完，脸上红若滴血，羞的是和母亲谈论这些闺房话，愧的是身为堂堂男子汉，竟叫个妇人算计了，直是脸面全无。

林母看其情景便猜到两三分，大抵这通房海儿收得并不是心甘情愿，许是受了贾敏的唆使罢，心里又厌憎了贾敏几分。她不过是看在海儿的面上，才不与贾氏多做为难。若是贾敏有一日惹了林海厌弃，林母多的是法子不动声色地治她，她可别不识好歹，不然有她尝尽苦头的日子。林母道：“我已经跟你