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第二十章

从兰州至甘凉，行劫最理想的地方就是在安西堡附近。

兰州是肃王府所在地，除了兰州卫之外，还有王府的三卫、闲杂人等休想在兰州明火执仗为非作歹。

第一站是庄浪卫，辖地南起苦水湾堡，中途站红城子堡。

庄浪卫指挥使姓鲁，原是卫西南的西大通堡人氏，是汉化了的蒙古人。

首先归附大明皇朝的，先祖叫阿什达，颇有军功；二传巩卜失加，授职庄浪卫指挥同知。三传改汉姓，叫鲁鉴。

这位指挥使以忠勇果决著称，正统年间固原满四造反，他帅本卫士兵出征，立下汗马功劳。

在这附近数百里内，所有的蒙人番人，只听他的号令，只有他才能治理那些归化了的骠悍胡番。

在他的辖地里，没有人敢为非作歹。

任何一处偏僻角落，也藏不住一个歹徒。

对付那些入境作奸犯科的人，完全按当地的风俗处死。

他那一队巡逻骠骑，一个时辰可以追逐七八十里，任何快速的马贼，也难逃脱闪电似的追踪。

武胜堡以北，地属古浪千户所。

那位户长却是个庸才，附近盗贼如毛，痞棍横行。马牙山安西堡，就是这种窝藏匪类无法无天的地方。

这就是这群中原的邪魔外道，为何选择安西堡动手的缘故。

美髦公李家老小逗留兰州，令这群无法无天的江湖群豪十分失望，在这里多耽搁一天，便多一分走漏消息的顾忌。

可是，除了等候之外，别无他途。

午前这段期间内，灵猫的主谋人天罡道长带了其他几名党羽陆续赶来会合。

这位江湖上大名鼎鼎的天罡道长，据说出身武当，也有人说他是武当的逐徒，天罡剑术出神入化，在江湖上名号响亮。

这期间，群推开始活动，不惜威迫利诱，拉拢那些人数少实力单薄的人联手结盟，以扩充实力。

情绪随时光的消逝而渐渐不安，人与人之间，表面上的客气逐渐消失，代之而起的是猜疑和仇视。

伙与伙之间敌意渐明，个人与个人之间亦呈现水火不相容的警兆。

利害冲突，敌意何能避免？如果没有互相利用的因素在内，这群人恐怕早就发动铲除异己的火并了。

这天近午时分，官道南面啼声得得，一人一骑小驰而来，是一匹高大健壮的大宛马，俗名枣骝。

马上骑士很年轻，高身材，猿臂鸢肩，雄壮结实，脸色红润略带风尘之色，五官清秀虎目炯炯。

穿一身蓝劲装，头戴英雄巾，脚下是半统快靴、宽宽的皮护腰，佩着长剑。胁下悬着百宝囊和皮水囊。鞍后有马包，一看便知是长程旅客。

堡门站着一个青衫人，荼亭外也站着一名大汉。歇脚棚外，站着粗壮如山的铁金刚。

三人目迎小驰而来的健马，眼神中涌现太多的疑问。

骏马小驰而来，接近堡门徐徐止步。蓝步骑士的目光，扫过附近三个虎视眈眈的江湖健者，再转向堡门内不远处的安西客栈看去。

客栈门外的金字大灯笼上，“安西客栈”四个字看得清清楚楚，更可看到迎风招展的酒旗子。

铁金刚招子雪亮，一眼便看出对方是来自中原的江湖朋友，少不了心动，挥手叫：“嗨！老弟台，来自中原么？”

蓝衣骑士高坐雕鞍，轻拂着马鞭淡淡一笑道：“不错，中原来。”

“往何处去？”

“甘凉、也许更远些。”

“总不会去吐鲁番。”

“也许更远些，撤马儿罕、天方。”

西逃的蒙古人，在撒马儿罕建都，曾经横行欧亚，鞣料天方诸国，三次火焚巴格达，君临莫斯科。

目下在位的是忽春赤汗，国势已衰，都城仍在撒马儿罕。与大明皇朝仍保持往来，但与仍在东部游牧的蒙古人（北元），关系反而不够密切。

因为久经变乱，撒马儿罕的蒙人已改信回教，这是与阿拉伯长期交往的结果。而东部的部落，却信喇嘛教，两不相容，乃是意料中事；

目下官方禁止人民出边，但亡命商人却经常结伙偷渡玉门关，远至数千里外的撒马儿罕贸易。

当然，其中也有朝廷派的间谍。

百余年前帖木儿汗出动骑兵四十万．步兵二十万，冒寒强渡乌浒河，向玉门关进军，妄想重回中原。