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“截职不难，但各府未收到邸报的衙门，断无不如追究之理，但并末听说过有这么一回事。”宋应星说。

“你是说，奸细出自通政司衙门？”

“辛兄认为如何？”

这两册邸报，每页两面，每面八行，每行包括上顶格共十三格，用的是红色水印有格纸正抄而成，一看便知是通政司衙门的专用邸报纸。

如果是各省驻京衙门派人抄发传送的，纸不但没有水印格，字迹也潦草。字数没有一定。

“可能是抄报吏每月每本仅可领一两银子，私抄偷售大有可能。还有书姓页码呢？可惜都涂污了。”

“可是，四十名抄报人都清查过了，无人涉嫌。”宋应星叹口气道。

“你们可以去查，应该毫无困难。哦！这些事我一窃不通。”

“辛兄，兄弟需要你鼎力相助。”

“你要我干什么？”他大声问。

“熊大人终必重应帝命经略辽东，邸报、塘报如不断落在金虏手中，一切动静皆为敌方所悉，岂不一切都完了。”

“你要我去查？”

“通政司衙门，已为魏阉所控制把持了，除了辛兄，无人能胜此任。”

“我对你们官衙的事不熟，算了。”他一口回绝。

“辛兄……”

“厢行如隔山，脚跨两行最为犯忌，免了。再见。”他语气坚决地说。

“辛兄……”

他哼一声，转身大踏步入屋，砰一声关上了大门，拒人于千里之外。

姜副指挥与宋应星，不得不绝望地叹息转身。

大门重开！辛文昭探头问：“姜大人，昨晚你们在找我？”

姜副指挥点头道：“不错，兄弟在入暮时分，捉到两个可疑的歹徒，他们招档有几个不明来历的女人，要设下美人计，诱擒辛兄你，所以兄弟出动了不少人，搜捕几个女盗匪。”

“谢谢你，”他说，重新掩上门。

傍晚时分，小西南的一座大宅内。

大厅中灯火辉煌，在座的共有十八人之多。

辛文昭与一位青袍中年人坐在上首。

直等到客人到齐，方将一个布包袱打开摊在桌上，脸色凝重地说：“今晚兄弟有请诸位前来，所要办的事诸位事先已经知道大概，相信诸位已了解此事的严重性。

现在，请李化鹏兄将知道的分析给诸位听。

李兄是首屈一指的笔迹权威，也是数一数二的摘瑕发伪专才，诸位请留心有关自己的事。李兄请。”

李化鹏干咳一声，将布包中的两本邸报取出，以坚定的口吻说：“这两本邸报，是元月望日至月杪。为期整整半月。这是说，这是从十二册邸报中，摘要选出另订成册，有关辽东朝鲜事务的重要事务专册。也就是说，这期间，熊经略被撤，袁应泰取代辽东经略，辽阳沈阳尚未失守。

因此，我知道奸细逐日搜取有关东北的军政事务的邸报，另订成册，每半月偷携出关递送给金虏。”

他将一卷塘报举起，又道：“依常情论，如果有重要大事，必定以最快手段不定期专程递送出关。据判断，塘报也是半月一次递送。

现在，诸位请看这些塘报，皆是兵部所发的正本，关防印信一应俱全，已可断定是直接由兵部发出的真品。”

一名中年人离座，神色肃穆地说：“兵部所发塘报，列为机密，有些重大事，禁止列入邸报抄发，各有关衙门收文极为慎重，绝对不可能虚收。

而各有关衙门关于正月的塘报，经兄弟半日彻底清查，皆无虚收与遗失的呈文。兄弟在兵部呆了七年，在司务厅享有不少方便，因此绝不会有所错失。

所以，这些塘报全是真品，不会是兵部所发半途被人截留的，除非各衙门收文的人弄了手脚。”

“追查各衙门的收文，办得到么？”辛文昭问。

“这……只能追查在京各衙门的档案。”

“需时多久？”’

“需半月左右。”

“好，你去办。”辛文昭说，向李化鹏挥手示意。

李化鹏干咳了一声，说：“邸报的真码虽已涂污，但兄弟已用透影法找出两次的墨痕，已找出六个姓，他们是吕、周、吴、郑、费、徐。通政司的抄书吏共有二百三十名，只须从这六姓书吏中清查便可。

依常情论，可能是负责抄写的这六姓人，抄写时多抄了一份带走。所以各衙门邸报不缺，不是奸细在中途截留。