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体重，成绩肯定能提高。刚开始，这样的减肥也无伤大雅。她只是戒掉了零食，比如冰激凌和多纳圈。可是渐渐的，连正餐她也吃得越来越少。这个过程很缓慢，大家开始都没注意到，她自己也没发现。只有美国队的一个官员，苏珊·蒂特，发现了异常。泛太平洋地区赛前，她曾经跟妈妈说过她觉得惠特尼太瘦了。妈妈认真地问过惠特尼是不是在减肥，但是每一次她都否认，还说人的体重总是在变化，没什么大不了的。当然，我没在意。如果我和惠特尼一起抱着一盒奥利奥坐在沙发上看电影的话，我或许给她尝一块儿，不过如果她拒绝，我是很乐意自己吃完一整盒的。

之后的几个月，惠特尼的训练并不顺利，在水里她总感觉很累。这是因为她体内缺乏足够的脂肪，而且血糖过低。她背部的伤痛越来越严重，有时候甚至影响到正常训练。她试图隐瞒伤势，比如待在水底，等到疼痛减缓，或者假装抓痒地揉一揉。

在家里，食物还是个大问题。妈妈坚持让惠特尼记录每天每顿饭的饮食，而且为了让惠特尼多吃富含热量的食物，她想尽了办法，比如往给她的烤土豆上多涂黄油。妈妈还买了很多健康零食，就放在厨房的桌子上供惠特尼随时取用。

可惠特尼的状况还是越来越糟。几乎每顿饭后她都要跑去厕所把刚吃的东西吐出来。不过她很善于掩饰，总是把厕所打扫得干干净净的，怎么也不承认她曾经把妈妈千辛万苦想塞进她身体里的营养和热量吐掉了。如果有什么问题，她总是想要独自解决，从来也不会想到底是不是一个人就行。

就是在这种情况下，惠特尼奇迹般地闯入了1996年在印第安纳波利斯举行的奥运会预选赛，她在200米蝶泳中游出了自己的最好成绩，2分11秒04，成了那年入选国家队的热门人选。当时，我对惠特尼的健康状况一无所知，也不明白妈妈为什么总是担心她后面的比赛。在我看来，预选赛是个能亲眼看到经常在电视、报纸、杂志上出现的著名游泳选手的好机会，没准儿还能要到签名。要是不看比赛，我就一定守在泳池的通道口处，等着要签名，贝思·博茨福德，惠特尼·梅茨勒和珍妮·汤普森，我的帽子上都满了。“迈克尔！”妈妈喊道，“你怎么不让惠特尼给你签第一个名？”

“妈妈，好多人都签完了。”

“那好吧，那至少让她签中间的位置。”

惠特尼闯进了200米蝶泳的决赛，最终取得了第六的成绩。就她当时的情况，那已经是很好的结果了。我记得赛后希拉里和妈妈都哭了。怎么大家都这么难过？我当时想。我想安慰妈妈，可是不知道该说什么好，没人告诉我该说什么，也没人替我安慰她。我们走出等待区时，曾经和鲍勃合作过的埃里克·旺德利克过来安慰妈妈，“惠特尼会没事儿的，”他说，“你知道她有多坚强。”

5个月后的一项比赛，惠特尼本该赢的，结果得了第二。伸展和弯腰的时候她的背部总是很痛，她终于意识到，或许自己需要暂停训练一段时间，认真治疗伤病。结果检查发现，她不仅是背部有伤，脖子上也有。同时医疗小组帮她制订了健康饮食计划。对于惠特尼来说，做到这一切并不容易，她很不喜欢别人谈论她的伤病。其实，类似的饮食问题很多游泳运动员都遇到过。

就是这些了，之后就是鲍勃告诉我们，或许你家另外一个菲尔普斯，也有希望成为游泳健将。

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第六章　一大步（1）

我特别高兴爸爸能成为游泳比赛的一名官员，这样我们就能有更多机会相处。我站在预备台后面时，他会问我打算游出什么样的成绩。如果我没游出理想的成绩，他总是说：“没关系，下次肯定行。”自从有他在，我的成绩越来越好。

有一段时间，我们的关系特别亲密。爸爸教我握手的技巧，还跟我练习，这样我就不会在与他人第一次见面时就紧紧钳住人家的手。和他一起看巴尔的摩金莺队棒球赛时，我总是琢磨签名。记得一次我看到一个金莺队投手跟别人聊天，当时我就告诉爸爸“我想要他的签名”。“迈克尔，打断人家的谈话是很不礼貌的，就在附近站着等等就行了。等他们说完了你再去，我肯定他会给你签的。”事实可没有想象的好，一看他们聊完了，我马上跟上去要签名，结果他一下子把我挡开了，因为他根本不想签。爸爸在后面看到了这一切，他冲过来当着所有人的面对这个投手大喊：“你有什么了不起，你凭什么不给我儿子签名？他足足等了你10分钟，我知道你看见他了，只有他自己那么有礼貌地等。