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为了避免和抗日部队发生冲突，九住以剿匪的名义把队伍拉进深山休整了一个多月。这一个多月，九住吃着山珍野味，养得身宽体阔，马也肥得毛色油亮，可是他心里的苦闷却越来越浓厚了。

在山里，他遭遇了一支抗日部队。

那天，传令兵给他送来了鸭绿江“剿匪”总司令张五更的指令，命令他迅速集合队伍，翻过山梁赶到邻县的茂林村，*一支正待经过那里的抗日部队。

九住集合了人马，受命前往。刚刚埋伏好，定睛一看，却见路过这里的抗日部队原来是他在县公安大队时的同僚汤大眼儿。当年他和九住同任小队长，熟得勾肩搭背，九住还在汤大眼儿丈人家吃过饭。九住惊出一身冷汗，呸呸地吐了几口唾沫，心里说“好险！”忙嘱咐手下人不许开枪，自己跳上山冈高兴地喊：“汤大眼儿！嘿！”心里嘀咕道：“好个大眼灯，你要是不遇着我，今儿个非见阎王不可！”九住手下的弟兄见队长站在山上冲山下的抗日部队有说有笑，立时松弛下来，一个个从掩体后面直起身子。双方部队的战士不用费劲就在对方的队伍里发现了自己的亲戚和同乡，立时欢呼着扑上去，彼此搂抱在了一起。

汤大眼儿原以为这里山深林密，十分安全，想不到这里还有伏兵，紧张得龇牙瞪眼。汤大眼儿的眼睛果然大，全身紧张时，一双大泡眼在眼眶子里咣当咣当直骨碌，像鸡蛋放在酒碗里。一见是九住，汤大眼儿收起惊悚，长长嘘了一口气，咧开厚厚的嘴唇子乐了：“张橡根，今天我好命啊！”说着擦了擦头上的汗水，四下察看一番说：“这阵势，咱想跑也没法跑，要打，枪里还没多少子弹。”九住也替他后怕，如果是日军埋伏在这条山冈上，汤大眼儿这支队伍就算完蛋了。

两人亲热地找个石头坐下去，互相通报着九一八事变后的生活变化和谋生去向。汤大眼儿絮絮叨叨把他九一八事变后如何参加抗联，如何受伤挂彩如数家珍地告诉了九住，忽然话头一转，怨怨地扫了九住一眼说：“咱在一块堆儿时我觉得你是个明白人，你怎么能给日本人干？”

九住打趣说：“我要是不给日本人干今天你还活得了？”心里却苦苦的，有一种非常不舒畅的感觉。

汤大眼儿说：“中国人跟着日本人干，怎么说都不是个活命的办法。你说日本人在这旮能待长？有眼力的人都说，小日本在中国是待不长的，他一走，抱他大腿那些人怎么办？”九住深深叹一口气，他也不知自己日后的出路在哪里，他非常向往从前鹿染撒贝的生活，幻想着和灵芝过着“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的自在日子，可是现在他却一步步走向这种生活的反面。

汤大眼儿见九住不说话，就像往常那样大嘴一咧损他说：“日本人很信任你？你想给日本人舔腚是不是？”

九住自嘲一笑：“信任我？日本人对谁都不相信。你看他对你客客气气的，可是说翻脸就翻脸。我想给他舔腚，可人家倒嫌我舌头涩呢！”这是他最深的感触，日本人虽然对他很客气，但他看到清原脑后还长着一双眼睛，这双眼冷冷的，冒着凉气，在暗处静静地观察着每一个中国人，让人心情压抑。

汤大眼儿说：“你既知道这个，还跟他干？干脆反了得了，强似受窝囊气！”

九住含糊说：“这个，这个嘛……也不是那么容易的。”

汤大眼儿理解说：“你慢慢想，什么时候想好了，派人说一声，我帮你，引荐你认识抗联的杨军长。”

汤大眼儿要继续赶路了。九住给了汤大眼儿一些子弹。汤大眼儿立刻眉开眼笑，仿佛饥民扑到粮仓上，迫不及待地开了箱子。果然，他看到的是金灿灿的子弹，愣了半天，就像一个衰弱的病人看到了灵药，眼睛瞬间放出光辉，紧紧拥抱着九住，说：“嘿！张橡根，够朋友！你给了我子弹，我给你什么呢？干脆我给你几条破枪，还有五匹瘦马，它们个个老得打不了仗了，杀了还不忍心，带着还是个累赘，正好你牵回去交差得了！”

《寂静的鸭绿江》35（2）

汤大眼儿让一个战士牵来瘦马，送来机关失灵的步枪，九住让弟兄们站在山岗上放空枪。一阵激烈的枪声响过，夹杂着厮杀时的喊声，眼见汤大眼儿的部队走远了，九住才收了兵。

当晚，九住对日本人说自己打了胜仗，牵着缴获的战马和步枪回到了花红峪镇。

白木兰听说九住回来，早已梳洗妥当，乌黑的头发上抹了刨花油，腮上擦了胭脂，对着镜子再用木梳勾下几缕刘海。嫌刘海不齐，又拿剪子铰了一铰。左照右照认为没什么疏漏，才