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，甚至也没有生死的阻隔。所以，我想，美丽的姑娘，你也许应该答应他的请求。因为如果他听到了你的回绝，也许会伤心而死的。虽然这个老妇说得非常真切动人，她甚至一度曾经有些动心，但她还是在最后一口回绝了那个男子的荒唐的请求。但是这个老妇却不愿立刻离开，而是情愿留在这里，帮助姑娘做些管理花圃方面的工作。他说，我会讲许多关于神祗与人类中英雄与爱情的故事，说不定会对姑娘有用呢。姑娘最喜欢听故事，便让这位伪装的老妇留了下来，并且常常借着观花来听他讲述一些故事。

有一次，日落西山，姑娘又来到了花园，他给姑娘端来一张软凳，又铺上一块洁净的布，在姑娘面前放上一杯沏上的香茶，就为姑娘讲述了自己听到的寿命之神柏皇的爱情故事：

每天他都要风尘仆仆地在世界上行走，因为他管理着人间每一个生命的出生与死亡，决定着他们在这阳光下的大地上生活的日子的长短。有一天当他经过泰山脚下，又热又累的他看到了在一个农家小屋旁边有一片桃林，里面种着十几棵结满桃子的桃树。桃子的甜蜜和红艳引诱着他，他把自己变成了一个普通的平常的人类，衣衫褴褛地来到了这家小屋前，敲门要求用几个桃子来一解疲乏与饥渴；他可以用自己身上的一颗珍珠或一块珍贵的玉佩作为报酬与交换。开门的是一位姑娘，她的名字也叫桃花，长得如同树上灿烂的桃花一样。人面桃花相遇成趣，他也不知道是桃花更美，还是人更美。

桃花看到是一位面容苍白的旅人，便给他搬来了竹椅，让他坐下，然后给他摘来了许多最大最红的桃子，用清澈的山泉给他洗净，才递给他让他吃。当他吃完之后不禁为他品尝到的美味而啧啧赞叹，他觉得这真是人间第一大可爱的水果。要给她一块自己身上的玉佩送给她作为自己的感谢时，桃花却对他说，她不需要他任何礼物，这是她应该做的，这只是非常平常的一件小事。他现在才发现了，她还是一个心灵同外表一样美丽的女孩。

他便说自己是这儿附近的，明年在桃园需要帮忙的时候他会到她这儿来帮忙作为感谢，然后就走了。第二年，他果然伪装成一位年轻的人类，来到她这儿帮助她为这片桃林松土、拔草、浇水，她的桃林获得了比往年大得多的丰收。她看到他是这样一个能干的年轻人，就不由得也爱上了他。

他每天辛勤地看护着她的桃园，甚至荒废了自己的工作。他的母亲草原女神郁仪不愿自己的儿子爱上一个平凡的人类的女子，便在镜中让他看了她在多年之后苍老的容颜，她会如同常见的人类的老人一样弯腰曲背，手扶藜杖，颤颤巍巍，老态龙钟。柏皇则说，我爱的是现在的她，为了现在的她，我甘愿接受将来所应付出的代价。其他的神祗说，即使你愿意接受一个衰老的她，但是很可能她还活不到那样的一个老年，因为他们作为人类会得许多许多的疾病，在最平凡的疾病面前，他们也会变得是那样不堪一击，脆弱得如同琉璃或风雨中的落花一样。但是，他根本不能接受这样的意见，他说我不求天长地久，海枯石烂，只求曾经爱过，就已无悔了。我愿在她有生之年来爱她，陪她走过这一段风雨人生，至于将来的，该来的，就让它们来吧。我只想无愧于自己的这段感情。她虽然是一个人类，但她也是一个生命，而且是一个异常美好的生命，她是那么惹人爱怜，她早已夺走了我的心，我的理智现在已经难以战胜我的感情，早已向它缴械投降，乖乖地接受他的安排。

他们度过了许多个美妙的年头。但是，最后她还是得了一种重病，变成了一个即将死去的病人。因为这就是她作为一个平凡人类必然而可悲的命运。伟大的神祗们早已把他们的寿命、智慧、婚姻、子女等命运物化用一条条长短不同，形状各异的纹线，刻在每一个人的手中与额上，作为每一个凡人命运的标记与证明。现在她就好像一朵花儿，正在枝头枯萎。他想要无限地增加她的寿命，使她可以与他的生命相当，但是他的这种愿望却遭到了命运女神们的反对，她们说他不能为了一已之爱情，破坏他们的工作与威信，他本来就不应该与一个平凡的必然会死去的人类相爱的，要怪只能怪自己当初的不够理智。他好不容易苦苦地央求下命运之神才同意了他的要求，但是冥王后土却又出现在他的对面，强烈的反对他这样去做。因为这样做将使他丧失在人间的所有威严，他决不会同意他们这样做的。除非，除非他愿意把自己的青春韶华全部送给冥间的王后——黑暗女神艾黎，使她可以看起来双倍的美丽，而且，他要把这位凡人的女儿远远的离开诸神与人类，他才会同意他这样去做。