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英格兰虽然2∶1战胜了斯洛文尼亚，但也是跌跌爬爬。所以每个人都认为如果英格兰队想要在预选赛中出线而进军葡萄牙的话，斯文必须尝试给球队注入新鲜的血液。

比赛前两天，我叔叔尤金开车带我从利物浦出发，去与英格兰队会合。球队下榻在一家叫做索普威尔豪斯（在圣奥尔本）的酒店里，这里距离阿森纳队的训练场非常近，因为那儿也是英格兰队这次集训的训练场地。这是一段漫长的旅途，好像永远也到不了，而且尤金叔叔并不确切地知道行车路线。不过我们还是在中午12点30分，也就是规定的报到时间及时赶到了。

我和球队一起吃了午饭，然后就都回自己的房间了，等着下午三点出来开会。我睡着了，睡得像死过去了一样。这可能是因为我首次被招入国家队而太过兴奋，或者只是因为太累了。我们那天一早就离开了利物浦。

下午三点钟开会时间已到，我仍然在熟睡。队里派人来叫我，但却叫不醒。最后他们不得不到前台拿了备用钥匙，进屋把我推醒。幸运的是，他们都在等我，我没有错过任何内容。那只是一次斯文的开场白，欢迎新队员入队，并大致说了说这几天的安排。并不是一个生死攸关的重大会议。

除了我之外，还有几名新队员入队，包括弗兰尼·杰弗斯、保罗·孔切斯基和杰梅因·耶纳斯。但是看到那些著名球员时，我心里总感觉怪怪的。像贝克汉姆、保罗·斯科尔斯、加里·内维尔、史蒂维·杰拉德、弗兰克·兰帕德和索尔·坎贝尔……这些人的面孔我再熟悉不过了，可是以前却从未遇到过他们。其中有些人，比如贝克汉姆，可以说是我的榜样，是我一直需要仰视的人物。我有点紧张，这是我第一次不得不在一间屋子里面对30个陌生人讲话。

当我们用餐时，球员们会分成好几个小群体，并不是拉党结派，只不过是来自同一家俱乐部的朋友，这很自然。所以，你会看到曼联的球员坐在一起，而利物浦的球员则聚在另一张桌子旁。

很幸运，我在埃弗顿就认识弗兰尼·杰弗斯，而他之前就认识史蒂维·杰拉德，而我之前从未遇到过杰拉德。这样，我们三个利物浦人就聚在了一起，这对我很有好处。我觉得如果史蒂维知道我和他来自同一个地方，会有意照顾我这个新队员。

大卫·詹姆斯是队里最爱开玩笑的人，也许是喝了太多咖啡的缘故，他一直都非常活跃。他非常有意思，在我们往返于训练场的路上，他总是笑料不断，四处活跃气氛。一天之后，我就开始融入球队了。以前坐在千里之外通过电视观看他们，总觉得他们都是超级英雄，而在跟他们一起吃饭、一起训练之后，我很快就认识到他们也是和我一样的普通人。在更衣室里，我没花多长时间就变得和其他人一样吵闹了。

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第九章英格兰（2）

和埃弗顿队的训练相比，这里的训练明显是另一个档次……速度更快、强度更大。带队训练的主要是布赖恩·基德和史蒂夫·麦克拉伦。斯文只是在旁边看着，不时把某个队员叫到旁边解释些什么。我喜欢斯文的样子，他很放松，看上去非常友善。尤其令我印象深刻的是他对我的信任，从专业的角度相信我会做得很好。他不会像有些教练那样把你当作小孩或者傻瓜来对待。

在对澳大利亚队的比赛之前，我们就知道他将在下半场比赛中派上一支完全不同的队伍。也就是说一队踢上半场，我们剩下的这些人去踢下半场。这种情况下，所有的新人和年轻球员都会得到比赛的机会。我们没有想到的是，澳大利亚队在上半场取得了2∶0的领先优势。不难想象，斯文在更衣室里对一队上半场的表现很生气，不过要去扭转局面对于我们这些下半场要上场的人来说也是一种动力。

我上场后在锋线上和弗兰尼·杰弗斯搭档。埃弗顿学院从九岁时就开始培养我们了，能够见证我们一起被召入英格兰成年队，并在同一场比赛的同一时刻上场，完成在英格兰队的处子秀，这令学院的所有人激动不已。我有一次远射，后来我还应该获得一个点球。更值得一提的是我帮助弗兰尼打进了我们的唯一进球。英格兰队以1∶3输掉了比赛，不过至少下半场我们1∶1跟他们打了个平手。在赛后的更衣室里，我们把这事儿大肆渲染了一番，认为我们比所谓的一队干得更好。

年仅17岁零111天，我成为了英格兰队历史上最年轻的参加国际比赛的球员。上一个纪录要追溯到1879年，来自克拉彭流浪者队的詹姆斯·普林塞普在17岁零253天的时候参加了对苏格兰队的