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对一路从波斯而来心灵受创的漫长旅程记忆犹新。至于茉荷茹妮莎，一切对她为说都是崭新美妙的。亚格拉的方言到她嘴里就容易得多，又干又热的印度恒河平原，会灼伤皮肤的天气，对她并不造成困扰。五岁以前，她都穿着薄薄宽松的棉内衣在屋子四处跑，每逢节庆盛典必须盛装打扮时，她都老大不情愿。她以为他们的地位是再自然不过的事。季亚斯一路升官，房子越换越大，直到阿克巴赐给他们一栋自己的家，这是她所知的唯一一种生活方式。季亚斯最担心艾诗玛特，担忧着把她带到这个离乡背井之地。当初她父亲把她交托给他时，当然不会想到季亚斯会带她远离家人。

第二十个妻子　第一章（5）

季亚斯望着她，心中充满骄傲和爱的暖意。艾诗玛特又怀孕了，还是初期，只见肚子微微隆起。在他眼中，经过这些年，艾诗玛特的美并未消减。光阴为她添了灰发，也在她的脸上画了几道线条，但还是那张亲切的脸，那双信赖的眼。她一直很勇敢，给他力量。夜晚他们静静地躺在彼此身旁，她的踝饰发出悦耳的叮当声，裙摆在地板上细细低语。*教允许娶四房妻子，但是季亚斯在艾诗玛特身上找到了一种深邃恒久的宁静，连看别的女人一眼都不愿意，也没想过再娶一房妻子，她就是一切。

突然的晃动吸引了他的视线，茉荷茹妮莎正坐在床榻边，眼里闪着兴奋的神采，手指不耐烦地抚平裙摆的长褶子。他知道她有话要说，所以无法安静。他看着她，又想到过往的这八年岁月，想到她如果不在这里，他们会多么的不一样，他们的生命会留下多大的一片空白，永远无法填补，无论他们有多少孩子。每当他回家，她总是投入他的怀里，嚷着：“先亲我，我第一。我先！我先！”他会多么思念她悦耳地叫“爸爸”的呼唤声。

季亚斯低下头。谢谢你，阿拉。

然后他放下杯子说：“今天早上皇上上朝时心情很好，萨林王子即将成婚，所以他非常高兴。”

“爸爸……”阿布尔和茉荷茹妮莎同时开口，吃中饭时的噤声令终于解除，令两人松了一口气。艾诗玛特和季亚斯用餐时不准说话的规定很严格，这是好教养的表征，只有在季亚斯开口后，全家人才能说话。

“什么事，茉荷茹妮莎？”季亚斯用手示意阿布尔住嘴。

“我要去皇宫观礼。”茉荷茹妮莎说，然后仓促地加了一句，“拜托。”

季亚斯扬眉看着艾诗玛特。

她点点头：“你带男孩，茉荷茹妮莎和莎丽荷跟我。”

茉荷茹妮莎拉扯姐姐的面纱问：“你看得到吗？”

“看不到。”莎丽荷说，声音几乎像哀叹。就在这时，后宫阳台里的一名女眷把她俩推挤到一边，让群众蜂拥到大理石的细格子屏风那儿。

茉荷茹妮莎伸长脖子，踮起脚尖，直到脚弓发痛。还是没有用，她只能看到阿克巴后宫女眷的背影。她们一边站着观看下面外朝大殿的婚礼，一边惊叫着。

她放下脚跟，一双脚不耐烦地在石板地上轻轻踏着。萨林王子大喜之日终于来到，婚礼仪式她却连一眼都看不到，两个哥哥可以在底下大厅，她却不得不跟后宫其他人躲在帘幕后面。这真不公平。更不公平的是，她的年纪还不用戴面纱，但是不知何故，母亲却坚持要她待在后宫阳台。

茉荷茹妮莎不断地跳起来，希望视线能超过后宫女眷的头。这时她忘了身在后宫里，她的一切、每一个念头都系在萨林王子身上。大门开了，女侍卫带着怀疑的眼神注视她们，放她们进入后宫苑区。莎丽荷敬畏地鞠躬，茉荷茹妮莎则视若无睹，两眼四处张望。五颜六色的丝绸，闪闪发光的珠宝，还有一张张妆饰得毫无瑕疵的脸，这些她都没看见，她唯一的念头是在屏风那儿找个好位置以便看清楚王子。现在她们被推到后面，因为她们比其他女子都年轻，个子也比较小。

“我们把她们推开好看一眼。”

“不能那样，这是皇帝的后宫，她们是全国最尊贵的女人。”莎丽荷惊骇地低声说道，紧紧握住茉荷茹妮莎的手。

“她们非常没规矩。”茉荷茹妮莎一本正经地答道，“我已被挤出去四次了，这样我们怎么看得到萨林王子，她们又不是透明的水做的。”

第二十个妻子　第一章（6）

她挣脱莎丽荷的手，跑到阳台前面，拍了一下一名妃子的肩膀，钻入缝隙，脸靠着屏风，手指抓牢屏风的大理石。

茉荷茹妮莎迅速眨眼，调整视线，适应底下大厅刺目的阳光，目不转睛地看着坐在大厅