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“陛下，胡曼御医在外面。”

“叫他进来。”

茹卡雅示意门边的太监，她一边在头上戴上面纱，皇上吃力地说：“谢谢。”

眼泪夺眶而出，顺着她饱满的双颊流下，她把皇上苍白的手紧紧握在她温暖的手里，“我愿意为您赴汤蹈火，皇上。”她平静地说。

胡曼进入屋里，鞠了躬。阿克巴抬起一只虚弱的手，吩咐他靠近点。御医走到床边，跪在皇上身旁。

“朕不需要你了。”

胡曼吃惊地抬起头，阿克巴怒目而视。

“但是，陛下，臣一直伺候陛下，将来愿永远伺候陛下。如有必要，愿意、舍命相报，在所不惜。”胡曼颤抖着说。他以前从未见过皇上的心情像这样，阿克巴素以镇定见称，心性平和，现在胡曼害怕了。

“够了！”阿克巴吼道，因愤怒而有了力气，“朕不想看见你，别再让朕看见你那张无耻的脸了。”

两名随从迅速过来，把御医从阿克巴床边拖走。胡曼垂下头，向皇上致敬，退出房间。

茹卡雅皇后目送他离去，心想不知他是否知道自己保住了头有多么幸运。若是由她作主，胡曼就看不到下一个日落了。但是，皇上坚持不处罚御医。茹卡雅心想，若把胡曼处死，等于承认萨林有罪。

接下来的那个星期，阿克巴命在旦夕。然后，在医生和忠心的妻子们的照料下，他慢慢地复原了。但皇上像变了个人似的，他变得安静、沉默。不久，宫里的人注意到，阿克巴和王子的关系大幅恶化。

西沉的太阳宣告一天的结束，季亚斯·贝格小心地把羽毛笔放在墨水台上，两肘撑在桌上，让一束束金色的阳光照着他正工作着的文件上。他望着荒瘠的山峦上方，黑暗逐渐迫近，驱走阳光，直到一座座山峦从他眼前消失，他的视线才离开窗前。

第二十个妻子　第三章（4）

他面前放着皇帝的敕书，由皇帝亲自颁布的敕书。阿克巴恭贺他任职喀布尔财政首长四年，为帝国效力，终于召他回拉合尔皇宫。

四年了，季亚斯想，心下一片欢喜。漫长的四年来，他努力工作，相信父亲也会以他为荣。他奉派到这儿时，起初不太情愿，虽然只是内心抗拒，因为没人敢抗命或是质疑皇帝的命令。这虽是个要职，但季亚斯并不想离开皇帝到喀布尔。他已渐渐喜欢阿克巴，几乎带着崇敬，他以为远离朝廷，就他的官场生涯而言，无异是必死无疑。

但情况并非如此，季亚斯再把敕书摊开压在手底下，眼睛掠过黑墨撰写的突厥文和角落浮雕清晰的皇帝玉玺印。皇帝不但没忘记他，反而在这四年间通过探子和从喀布尔来的定期报告，仔细观察他。季亚斯感到很欣慰，因为他宵衣旰食，鞠躬尽瘁，不仅赢得皇帝的赞扬，连喀布尔的百姓也很感激他。

脚镯叮叮当当的声音在门边响起，季亚斯微笑着，过去四年发生了好多事。阿布尔和穆罕默德两人都成婚了，穆罕默德早了点，但季亚斯希望婚姻能安定他*的性子。不幸的是，这不但并未见效，反而让他变得更疏远、更难接近。季亚斯叹了一口气，也许等有了孩子……做父亲后会使他安定些。一旦穆罕默德安定下来，阿布尔也有了很好的婚配，他也成婚了。但在那之前，莎丽荷已嫁给一个贵族萨迪汗。家里还有及笄未嫁的女儿，却让儿子先娶亲是不对的。莎丽荷的夫家是个好人家，把大女儿交在他们手里，而他们回拉合尔，季亚斯并不担心。

至于其他女儿……茉荷茹妮莎、玛妮嘉和卡荻嘉……则一如以往，继续跟夏普儿一起受教育。

茉荷茹妮莎啊，现在已经十六岁了。季亚斯想，她人如其名，是女人中的太阳。她是个美丽的女孩子，身心皆美。他和艾诗玛特结婚这么多年，从未特别偏爱任何一个孩子，但是要做到不偏爱茉荷茹妮莎则很难。她的笑脸、笑声和碧蓝的双眸里调皮的眼神，使季亚斯满心洋溢着为人父的满足。如果世俗能接受女儿终生住在家里，季亚斯会毫不犹豫地选择，将茉荷茹妮莎留在身边。

这个念头突然让季亚斯清醒过来，茉荷茹妮莎十六岁了，韶光飞逝，她也已届适婚年龄。

那天晚上，仆人们熄灯、鞠躬退出房间后，艾诗玛特和季亚斯舒适地并肩静静躺着。

艾诗玛特先开口：“我们该考虑茉荷茹妮莎的婚姻大事了。”

季亚斯转头望着黑暗中妻子的脸说：“是啊，她已经十六岁了。”

“我们会想念她的。”艾诗玛特柔声说。

季亚斯伸手去握她的