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布挂包里，提在手里，穿过人民路对面的那条街，往县文教局的职工宿舍楼走去。

人民路是百川城最繁华的一条街，在东边丁子街口，上有区邮电局，下面的支路两边，有区委、区人大、区政府、区政协四大机关，支路的尽头，还有区人民大会堂；往西五百米处，就是十字街。十字街是人民路最繁华的地段。十字街的北面，东边临街的建筑是区文教局的办公大楼，西边临街的建筑是区文教局的职工宿舍。十字街的南面，东边临街的建筑是区文工团的所在地，西边临街的建筑是区电影院的所在地。这些建筑的底楼，除了机关、单位的大门和有特殊的需要外，大多都是经商的门面。胡元华妻子的百货店就是租用的区电影院一楼的一个门面。

胡元华来到区文教局职工宿舍一单元的三楼，敲响了左边那套房间的门。

“谁？”门里，一个中年妇女的声音问。

“是我。”胡元华在门外回答。

房门开了，但只漏出一条逢，接着露出了一个中年妇女的头，那中年妇女的两眼一见胡元华，便有了笑意：“哦，是小姨父呀。”

“大姨，您好！”

房门开大了，那个被叫做大姨的中年妇女把胡元华让进了门里，然后又关上了门。

胡元华进了门，随手把黄挂包连同那两瓶剑南春酒递给了大姨。

大姨接过礼物，客气道：“都是亲戚，来耍就是了嘛，何必还要买东西呢？”

胡元华谦虚道：“东西微薄，不成敬意。”

“哪里哪里。”大姨说，“请坐请坐。”

胡元华在客厅里的竹长沙发上坐了，便观察起客厅的摆设来。他一边观察，一边生出些许感慨。

坐下的虽然名曰竹沙发，但沙发的周边筐架都是红木做的，只是中间部分用竹条镶嵌的，与自己家里的那个长竹沙发相比，显得富贵和高雅多了。沙发的前面，有一个长方形红木的茶几。茶几的对面墙壁下面，是一个长方形的红木电视柜。电视柜上，摆放着一台18寸的彩色电视机。这样尺寸的电视机，在当时就是最大的了，自己家里连一台黑白的也没有呢。客厅的左边墙上，开着一扇大窗户。窗下摆着两把单人的红木沙发，两把沙发的中间，搁着一个方形的红木茶几。客厅宽大，家具很上档次，让人十分羡慕。

这样的房间，这里的摆设，又让胡元华想起当年进城到大姨家要求读大学时见到的情形。那时的住房和条件，比现在差多了。他想，社会在进步，大姨家也在进步，自己也要进步呀！

大姨把礼物放到了电视柜下面，就过来提起保温瓶给胡元华倒水。

胡元华客气道：“别倒别倒，不渴不渴。”

“天气也热了，你从学校过来，又走了这么远的路，哪能不渴呢，喝点，喝点。”大姨一边给胡元华倒水，一边朝里屋喊：“老秦，小姨夫来了。”

“小胡来了呀？”先从里屋传出声音，然后走出一个人来。

那人四十多岁，中等便高的个子，略显瘦削的脸。他是谁？区文教局的秦副局长！

这是怎么回事？胡元华与秦副局长是什么关系？原来秦副局长的妻子与胡元华的妻子是亲姐妹！胡元华的妻子叫席小溪，秦副局长的妻子叫席大溪！

胡元华称呼席大溪“大姨”，席大溪称呼胡元华“小姨夫”，是以自己孩子的口吻称呼的。

秦副局长来到客厅，坐到左边的一个单人沙发上，问胡元华：“吃晚饭了吗？”

“吃了。”

趁秦副局长和胡元华谈话之际，席大溪把放在电视柜下面的黄布挂包提到了里间去了。

秦副局长又问：“最近学院的情况怎么样？”

胡元华回答：“还算可以，只是上次您带队去考察了中层干部以后，这么久了还没有公布结果，大家有些疑问。”

“这很正常。”秦副局长十分老道地说，“从领导的角度讲，时间放长一点公布，引起的震动要小一些。”

不就是公布一个教务处副主任吗？蒋斯亮是干部职工公认的人选，把他公布了不就行了吗？还会引起什么震动呢？莫非甘院长推荐自己做后勤处副主任的事有戏？胡元华这样想着，心里一阵高兴，但他掩饰着问道：“为什么？”

“在今天这个场合，我们是亲戚关系，有些话我可以直说，但你出去之后，决不能告诉别人。”秦副局长说。

“那是肯定的，大姨父您尽管放心。”胡元华说。

秦副局长便把甘情钟如