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洪涛正在伤脑筋，一个在门外带队维持秩序的捕快来禀报：“塌了胯窝堡李村长，带人来控告土匪祸害村民。”洪涛好像吸了两口香喷喷的福寿膏，立刻来了精神头儿：社长村头儿都是财主当的，是为官府跑腿儿学舌的。他一定是受了李宏等人的欺侮，想借这个机会出口冤气……他觉得好像一股仙风给他送来了捆妖绳，赶紧传令“请他上堂”。

李村长咋又赶来了呢？纪玉瑶走后，李村长一宿一天没合上眼：我怕县太爷怪罪下来，便食言反悔，没敢去保李宏，实在不夠光彩……若不是李宏先来打招呼避难，后搬来人马救人，我家财产定然洗劫一空，儿媳也难逃厄运，连祖先也要跟着蒙羞……我临阵脱逃、忘恩负义，今后村民会拿啥眼光看我？恐怕新褂子一上身儿，后大襟儿就被戳成了筛子底……李宏为人大度，他若逃过这场劫难，或许会大人不见小人怪；但他那些朋友可都不是善茬子，若怪我不仁不义，我可就没好果子吃了……等到听说孟老疙瘩儿领一帮人跟纪玉瑶上县去了，家里人都怪他“胆儿小怕事”，说“我们今后只好像四条腿儿的耗子，蹲在洞门儿里头儿了”。他终于把心一横：豁出去了——我只保李宏救民有功，难道县太爷还能要了我的脑袋瓜子？他招唤了几个听自己话的当家人儿，连夜起程奔县城……他来到县衙门口时，正赶上纪玉瑶用那小刀子似的嘴儿，刮县太爷的那张厚脸皮。他听了后，感到这步棋自己走对了。他向那个捕快塞了两块银元，求他通报……

李村长领人进了大堂，跪倒后规规矩矩磕了仨头，然后只说了一句“小人代表全村保李宏杀敌有功，救人无罪”，然后就把保单高举过顶……

洪涛有气无力地坐在公案后，翻弄着那张保李宏的请愿书，却一个字也没看。典史和穆克图咬了一阵耳朵，走过去向洪涛报告：“知府衙门有人來，在后堂等大人商议要事。”洪涛知道这是请自己体面地溜之乎也，便说了句“遣散众人，择机再审”，匆匆离开了大堂。那位典史便当众宣布：“正堂大人有紧急公务处理，无法分身审毕本案，尔等暂且散去；如有必要，再审时听唤——退堂！”

典史扔下穆克图，赶到后堂。洪涛板着脸责怪说：“不该出此下策。”典史便陪罪说：“小人思虑欠周，尚请大人鉴谅。”洪涛答了句“罢了”，又叹道：“咳，便宜了这班刁民！”　txt小说上传分享

七　雾淡天没晴

七　雾淡天没晴

典史那声“退堂”一喊出口，纪玉瑶便直起身子，蹿到李宏面前，颤声问：“还疼得厉害吗？”李宏右手一按地，拱起身子，咧了咧嘴说：“不太疼，多谢妳送来了灵丹妙药……”纪玉瑶见他强挤出了一丝笑容，还说了一句打趣儿的话，心里有些发酸，有些后悔：我不该让他窝了一阵子火……伸出手想把他摇晃的身子扶住——可那两个管提送犯人的衙役却抢了先，架起李宏向大堂外走去。纪玉瑶跟着走出大堂。唐百顺迎上来低声说：“大姐宽心，我这就领大夫去牢里。”纪玉瑶点头站下，望着李宏被架进那个通往大牢的角门儿，眼巴巴地看着那扇黑角门关上了。

纪玉瑶转过身叫过张冲，掏出二十块银元交给他，低声说：“叫辆小车子，先拉闵小耍去治伤买药；把剩下的钱给他，劝他连夜躲藏起来，防备被抓进大牢。”

她又向站在身边儿的李村长点下头儿，低声说了句“受累了”，这才带领众人离开了县衙。

雾已经散得淡淡的了，可天并没晴利索。眼看就要到午时了，头顶的太阳虽然能看得到，却像一个掺了高粮破子的苞米面大饼子，灰了巴叽的，没有一丝儿热火气儿。看热闹的人差不多都没散去，仨一堆儿、俩儿一伙儿地站在路旁，指指点点地喳喳着。有的说：“那个穿狐狸皮袄的，就是‘三尾虎’朋友的没过门的媳妇儿。人有派，嘴码子更叫响，劈头盖脸一顿炮仗，就把县太爷崩得溜回了后堂”。也有的说；“那帮女人，身腰儿脸盘儿都百里挑一，只可惜叫老毛子给忙活了……”立即有人截住这种话，高声说：“这得怨官府骨头儿软，任凭洋人胡作非为。她们倒是有情有义，为了报恩不怕抛头露面，用自己的悲惨遭遇说明了真相，不枉……那些草莽侠义搭救了她们！”

纪玉瑶断断续续地听到了一些。她不愿听这些人继续嚼舌头儿，大步流星地领大家往前赶，进了一家饭馆子。她刚要向店小二发话，毕力雄追进屋里来了。

毕力雄是在师爷背后一个隐蔽地方旁听的。洪涛的这种安排，表面上是给了他面子，其实是想好好地观察一下，看他在李宏受刑、招供时的反应。洪