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需要长期吃药，媳妇又快要临产，做母亲的不能不担心，女儿嫁在候府，吃用不愁，几百两体己数目不小，但她用不着，补贴了娘家，就先收着吧。

当下媚娘带了母亲，先去见过郑夫人，郑夫人还歪在榻上，见说亲家母来了，做着样子要起来，被媚娘和秦夫人扶住，秦夫人拿出媚娘为她准备的礼盒，也不知道里面是什么，春月上来收了，秦夫人见郑夫人少气没力的，不爱说话的样子，也就不便久坐，说了几句多保重之类的话，便告辞了。

客人要走，郑夫人自然也说了些客气话，让媚娘好生陪着母亲，留母亲在府里多住些日子，等她好了，再来陪亲家母说话云云，媚娘一一应了，扶着母亲出来，在门外廊下，遇见了传说中的郑姑娘郑美玉。

若不是她自己说出来，媚娘还不认得呢。

郑美玉中等个子，生得丰腴白晰，一双柳眉配双水汪汪桃花眼，蛋形脸，菱唇又薄又红，一看就知是个伶牙俐齿能说会道的，忽然遇见媚娘，她也有些吃惊，眼睛闪了一闪，随即便展露出笑脸，福身道：

“表嫂安好！恭喜表嫂这么快康复如初。玉儿这两日都想过去看表嫂，无奈姑母不肯吃汤药，总要玉儿又哄又劝，一时抽不开身……”

媚娘打量她一眼，淡淡说道：“难为你想着！我病中劳你侍候，如今又要照顾夫人，真是辛苦！夫人身边还有春月她们，凡事且教她们去做，你悠着点儿，莫太操劳了！”

也没空看她，不屑让她给秦夫人见礼，母女俩相扶着往锦华堂去。

在老太太房里坐了一会，许是闷了，老太太问着秦夫人一些越州的风土人情，听得津津有味，到后来还不舍得放秦夫人走，瑞雪说她该躺下睡午觉了，秦夫人也要告辞离去，她才作罢，又客气地再次谢过秦夫人的礼品，教季妈妈也封了几个礼盒出来，分别给家里的几个人，叮嘱秦夫人常来走动，便让媚娘陪了母亲回去。

媚娘怕母亲累着，没提去桂夫人院里拜访，想那桂夫人自知是二房，再怎么争也抢不过长房郑夫人，很聪明地装病示弱，实际躲在一边享了半辈子清福，却又教导儿媳要强，趁郑夫人痛失爱子，病得不能动了，将管家权握在手中，她自己是不出头不露面的，既然她爱装，又不是亲婆母，媚娘日后只须送过去一个礼盒，就说怕她病中不便，没敢打扰便罢了。

却不料想六爷徐俊轩是个有心人，听得候爷早早出门，没空招待秦伯卿，他便出面邀了秦伯卿到前院上厅喝茶，府里三爷、四爷、五爷作陪，二老爷有事外出，平常闲谈的清客们也陪在旁边一起说话，都是博古通今，见多识广的雅士，主宾交谈甚欢，若不是秦伯卿急着要走，就等着摆上酒席，畅谈彻夜了。

几位爷将秦伯卿好一通挽留，恋恋不舍地送出府门，早有宝驹来请，说二十多位军爷在外边等着呢，秦伯卿受了这番招待，在妹夫家总算得到应有的尊重，感觉不错，掩不住笑意，满脸红晕，心情舒畅地出了徐府，宝驹扶他上了车，军士们骑马簇拥着很快离去。

另有一个徐俊英的贴身长随百战，来见媚娘，说是候爷交待来护送亲家太太回秦宅，顺便带人过去帮着打扫整理宅子，媚娘没作多想，巴不得有人替母亲做事，随同秦夫人从越州回来的有两位十来岁的小丫头，媚娘怕她们不省事，便让王妈妈陪送秦夫人回去，临行，取出一支最大最好的老山参，切成四份，分别用红绸包好，两份交给秦夫人，让带回去，给哥哥和母亲补身子。

留下两份，一份给自己，这具身体还是软弱了些，有人参不补傻不傻啊？

另一份，给宁如兰，总觉得欠她的情，有来有往，方显诚意嘛。

王妈妈说这样年岁久远的老山参，薄薄一片就能抵得一支普通山参的效用，一个冬季进补用完这些，足够了。

正文　第十四章　晚餐

第十四章晚餐

好好安排了母亲和哥哥去，媚娘心里轻松不少，抬头看看天色，想着今晚要为老太太准备一顿丰盛的火锅宴，便将怀里抱着的恒哥儿交给奶娘，吩咐她好生看护，又留下翠思在院里帮着料理些，自带了翠喜翠怜，往厨房来。

厨房食材库房如今倒是堆得满满当当，庄上刚采收了来，白府也将前日借去的都送还回来，各类蔬菜应有尽有，新鲜脆嫩，关着各种禽畜放养鱼虾的偏院也是热闹非凡，徐府经历这次从未有过的粮草断缺事件，竟是怕了，管家们没事就催着庄上送货进城，也不管府里还存了多少，宁可多得烂掉，却再不能让库房空了。

厨房管事蔡妈