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“夏林啊，你带美意回来是对的，免使她落于坏人之手，想与徐家结亲可没那么容易！威远候，如今是荣国公，乃朝庭重臣，美意是公候贵女怎会轻易许给我们这样人家！你知道她为什么离家出走？她原与太子青梅竹马，人人以为她会做太子妃，但是太子大婚，娶的不是她，皇家欲将她作为太子侧妃迎进宫，她这才跑的，用的方法很惨烈——投江！很多人都以为她必死无疑但她父母家人相信她没死，荣国公手下还在寻找她的下落，你张叔叔也相信她不会死，给我传了信，我接信后即布置人手四处去寻，却没想到得来全不费功夫，让来了。”

夏林低头沉默着，好一会儿，抬眼看灵虚子：“父亲，孩儿从小识字读书，读的大多是医书，您说做官没意思，孩儿也不想做官，因而不多问朝庭之事，不懂权贵人家是如何交往的，但孩儿不认为美意非要嫁门当户对之人才会过得好，她不一定喜欢那样，否则她就不会离家出走！此时正是汛期，美意却冒险投江，孩儿猜着，她与太子或许真的很好，他们之间应有誓约，但是太子负了她，美意性子高傲不肯为侧妃，仍愿以死作了断，说明她狠得下心，将前尘往事捐予一江流水……原来的美意已死！现在的美意与太子没有半点关系·甚至与徐家也没有关系，她只是个流落在外不知父母是谁家住何方的平常女子，是我夏林路上捡回来的！父亲，孩儿不想放她走！”

灵虚子看着儿子：“这样的话只在为父面前说说便罢！咱们夏家世代殷实，平和度日，其实也要靠官家维护，只是往日有管家们打点，你知道的不多······你能这么说，这么想，应是真的喜欢美意，为父自当为你做主。

为父年轻时认得她父母，美意长得像她母亲，徐夫人是个奇女子，表面性情温婉，骨子里十分要强，不轻易服人，为父不知美意是什么样的女孩，但有其母必有其女，通常错不了，你觉得你能收服得她？若是她不喜欢你呢，又将如何？”

夏林回想在船上月余，与美意朝夕相处的情景，脸上浮现淡淡红晕，美意，她其实是个很吃理的女孩，尤其当他运用学识为她解了疑惑，她满脸钦慕，毫不掩饰一双眼睛里的崇拜之情，看得他心里热乎乎的，还好当时不知道她是个女孩子……

“父亲，孩儿会耐心陪伴她，她去哪里，孩儿就随她去哪里，相信她也会喜欢孩儿——在船上孩儿与她同居一室，她就很听孩儿的话！”

灵虚子喷出一口茶：“什么？你们、你们竟然同居一室？”

夏林很淡定：“这没什么的啊，我二人意趣相投，有说不完的话，就住一起了……我们的床是隔开的！”

“你，你们真是不懂事！谁管你怎么隔开？同居一室，这一条就足以坏了她的清白，何况你们还、还一起住了这么久！”

“是！我们就一起住了！孩儿只要美意，美意也只能嫁给孩儿！”

灵虚子呆呆看着日渐长大的长子，面容身姿都酷似自己年轻时候，没来由地想起张靖云，不禁叹了口气：

“果然后生可畏，你倒是比某个人勇敢，也比他幸运得多！”

一个月后，京城徐家接到江南夏家送来的信，内容如下：美意坠入江中，被商船所救，带至一处码头放下，巧遇夏家马队，夏家长子夏林一路悉心照顾，将其带回金陵，因美意撞坏了脑子，完全不记得自己是谁，只肯认夏林一人，衣食住行与夏林作一处不能分开，灵虚子凭其容貌及身上物件将其认作徐家女儿，又收到靖云来信，故而急速来信报平安。夏家医堂全力救治美意，目前已无生命之忧，但要治她脑子好起来，需得由灵虚子师父魏真人立即带往南边去寻药，夏林愿陪伴左右，当日夏家曾求过徐家女，今日依然不改初衷，望应下儿女婚事云

梅梅收到信，这才算真正松了口气，和徐俊英商量着想去趟江南看女儿，但见灵虚子信上说美意已随魏真人和夏林去了岭南寻药，只好作罢，又因美眷的事，一时也脱不开身去，赶紧写回信，让徐府管家亲自送往江南夏家，至于两个孩子的婚事，梅梅是愿意的，听张靖云说过夏家几个孩子都很出色，尤其长子夏林，聪明睿智，温和敦厚，这就很好啊，有灵虚子那样的父亲，儿子是不会差到哪里去的。她却故意由徐俊英来做定夺，女儿都赖上人家孩子，住到别人家去了，还有什么说的？徐俊英虽然不大情愿，也只好答应了下来，八字什么的灵虚子早就知道，一切全凭江南夏家操办，等美意从南边回来，徐家再携带嫁妆，去往江南探望亲家和女儿女婿。

夏家夫妻却怕徐家人即刻赶来江南看女儿，为给夏林制