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秦升本就是个聪明机敏的人，跟着乐武哥俩去了几天书馆，回到家里帮着做事后晚上便捧着书本请教乐文等人，他却是不读那些八股文章，只是想多认些字好早日帮小桃照管铺子。乐武从小就不喜读书，这次来了城里，被妹妹逼着进书院读书，本就是老大的不情愿，整日里也只是点卯糊弄洋鬼子而已，但此时见秦升一个比自己年纪小的小人读书都比自己认真，倒觉得面上有些过不去了，于是读起书来也比往常上了几分心，倒是个意外收获。

这边小桃既有心扩大经营，便托了李牙侩帮忙在城中寻找合适铺面和住宅。李牙侩满口答应了，自去忙活不提。小桃见端午节日近，便准备提前大批进些各种粽料。对这韶然国里的端午节，小桃还存着几分疑惑？她知道这个韶然国是个并不存在于正史上的架空国家，这里的历史中并没有屈原这人，那这韶然国的端午从何而来呢？也许是历史本是一脉，却在过程中出现了意外和分岔，形成了这陌生的国度和时空？不过她并不打算深究这些无关重要的事情，此时最重要的事情就是赚钱立足，让自己和这世里的家人过得舒服。

她来到平素相熟的米粮店订了两千余金糯米，又在食杂店里订了各色配料，林林总总共有三四十样，掌柜的让伙计们搬空了店里的存货，剩下的答应立即补货尽快给小桃送到家里。乐家厨房早已摆满了各式食材，导致无法存放过多的材料，还是朱氏借出了自家后院的一间小仓库才解决了食材的存放问题。

小桃写了几张招聘告示，和喜鹊分别贴在了城中四门的告示牌上。主要内容就是招聘些会包各式粽子的巧手女工，工钱按个论价，普通的三角粽包五个给一文钱，四角粽五个给两文钱，若是会包样式新巧别致的粽子价钱翻倍。这张招聘广告一经张贴，立即吸引了城里无数巧手妇女。她们好多人都会包粽子，如今见只要出手工便可以赚钱，便都蜂涌到了乐家小食铺来，想要赚这一份工钱。

小桃早已和林氏、崔章氏、方婶和秦氏组成了评委会，弄了一盆糯米和些粽叶，让这些应聘的妇女们现场包来，现场录取。小桃还当场言明若有手艺超好的妇女，还会被收纳为乐家小食的后厨厨娘，将来在乐家的各家分店里做工，工钱比这计件工资多了许多。这一下子妇女们的情绪被充分的调动起来了，争先恐后的拿出自己的看家本事，将一个个粽子包的精巧可爱无比。喜鹊将各式各样形状的粽子用大盆装了，端到小桃等评委面前让她们挑捡。

小桃长了这么大还没见过如此多种形状的粽子，除去普通常见的三角四角粽外，竟然还有没见过的八角粽、元宝粽、宝塔粽、船形粽、还有两只相连的包成双蝶形状比翼粽，真令众人开了眼界。小桃见那比翼粽包得委实精巧可爱，寓意也甚好，便叫喜鹊将那包此粽之人叫来，来人是个三十几岁的妇人，身边还扯着个五六岁大的小女孩儿。那妇女自称钱氏，娘家以前便是开粽铺的，所以会包各式粽子，小桃大喜，让她现场包来，那钱氏拿了张粽叶在手，抓了一把糯米搁在叶上，只见两只略有薄茧的双手左弯右绕几下，片刻功夫一只比翼粽便新鲜出炉。看得小桃连声叫好。钱氏又包了几种圆粽、方粽，也是又快又好，小桃倒提了粽子甩了几甩，丝毫不见粒米散出，可见粽子包得严丝合缝，甚是结实。

小桃见钱氏人长得白白净净，手脚又灵巧利落，已有几分喜欢。钱氏手里扯着的小女儿此时双眼只管盯着小桃坐着那桌上搁着的槐花糕，忍不住便咽了几下口水，偷偷扯了扯母亲衣角，小声道：“娘，我饿了。”

那钱氏登时面皮羞得通红，忙蹲下身子轻拍了女儿的小身子几下，安抚道：“二丫乖，等会回家娘给你熬粥喝。”

那叫二丫的小女孩摸了摸肚子，扁了扁小嘴儿道：“娘，我不喝野菜粥，喝不饱。”

钱氏听了小女儿天真无知的言语，心里一阵绞痛，泪便下来了。小桃听了这几句已明白了这钱氏家中定是艰难，如此小的女孩喝野菜粥哪里会吃饱，早已上前将那二丫的手扯住，笑道：“***，跟姐姐来吃糕。”

那二丫听得吃糕，两只眼睛放出兴奋的光来，转过头看看娘亲，钱氏嘴唇哆嗦着已说不出一句话来，小桃对她道：“钱嫂子，孩子还小受不得饿，她又不是大人懂得什么风骨，又是什么不乞食，你不必想得太多，再说你的手艺很好，我已决定用你了。而且若你有意，我便直接收你做我家铺子的厨娘，月钱定会令你满意，最起码不至于让小孩子挨饿了，你意下如何？”

这番话一出，门外那些等着较验手艺的妇人们都是羡慕非常，巴不得小桃中意