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长鞭振马，六骑奋蹄疾驰，如一串响雷般从大道上滚涌而过。岛津正英没想到已身陷死地，竟然还能绝处逢生，若非这一伙不知情由的明月皇朝中人阴差阳错抵住几个怪物，自己绝难逃脱。庆幸之余又不免黯然，事到如今，他已不作长远之想，而是得过且过，能逃过一劫便是一劫。

一口气逃出二十余里，人倦马乏，垣越胜家和岛津正美都有伤在身，众人疲于奔命，两人伤势更重，垣越胜家和千源真一共乘一骑，一通狂奔之下，内息翻涌，已晕厥不醒。岛津正美受木形怪之击，内伤外伤兼备，粉嫩娇美的俏脸上已无一丝血色，在马背上摇摇欲坠。岛津正英见她伤重，仍咬牙坚持不吭一声，心中疼惜，停下马来，和她共乘一骑，岛津正美身心俱疲，靠在他怀里闭目养神。

原野大臧极目远眺，指着西北方说道：“少主，那边几里之外是一座镇甸，公主和垣越大人伤势不能再拖，急需医治，我们去小镇里避一避。”岛津正英知道除此之外别无善策，点一点头，催马向小镇进发。

来到镇甸上，一条大道满是摊铺门面，行人商贩络绎不绝，各种炒卖声此起彼伏。岛津正美自幼汲长所经所历，无不是杀伐征战，百姓流离失所，白骨蔽野、蠹枢累堆的惨象，从未见过如此人声鼎沸、安逸祥和的景象。

忽听清脆笑声响起，三个六七岁的小孩从一家门店旋风般跑出来，嘻嘻哈哈奔到墙边角落里猫起，店内又跑出一个小孩，身上套着一个纸盒，盒大人小，几乎把他从头到腿都罩在里面，纸盒前端开两个小洞，小孩双臂从洞内伸出，向前探摸，从纸盒内传出声音，说道：“妖怪来了，妖怪来了，专抓小孩……”也不怕脚下绊住摔倒，呜呜大叫着跑到路中，瞧来颇为好笑。岛津正美忍俊不禁，“噗嗤”一声轻笑出来。

墙边一个小孩笑道：“我在这里，我在这里！”另外两个小孩也跟着起哄叫道：“我在这里，来捉我呀！”套纸盒的小孩一时分不清声音来自何处，原地转圈，身子一斜，撞在岛津正英坐骑马腿上，向后摔倒。三个小孩嘻嘻哈哈笑跑过来将他拉起，一路笑着跑了开去。

岛津正美目不转睛瞧着四个小孩，恬静俏美的脸庞上流露出安泰霁然神色，眉眼弯弯，嘴角勾勒出温馨笑意。自出使明月皇朝以来，岛津正英从未见妹妹笑的如此甜美和畅，向着她说道：“美子，等到我们战乱结束，百姓安居乐业，大哥亲自送你出阁，嫁给你喜欢的男人，然后子孙满堂，就像他们一样淘气可爱。”岛津正美脸上泛起几丝红霞，羞涩一笑，低头未语，慢慢靠在他怀里，闭着美目，嘴角上仍挂着笑意，满心儿不知想些什么。

小镇百姓见有外人到来，都大为怪异，盯着这几个脚踏木屐，身着和服，头顶扎髻的东夷人打量。岛津正英向一名路人问道：“请教兄台，明月皇朝现今是何人为君？此处是何地？”他说的是东夷话，那人摇一摇头，示意听不懂。岛津正英又用生硬汉话说一遍，那人问道：“你们是什么人？”岛津正英道：“我们是东夷国来的使者，前来出使明月皇朝。”那人说道：“现在是明月皇朝第八代圣君昭明圣君在位，今年为丙辰年，算来昭明圣君已在位九年。此地为明月皇朝属国东越国的一个小镇。”

明月皇朝禁海，但沿海百姓以打鱼为生，屡禁不止，官府见无成效，索性睁一只眼闭一只眼，不再禁渔，但若有百姓偷与倭人贸易货物，必定严惩不贷。是以海边百姓大都不和倭人来往，更难听懂东夷话。

岛津正英用生硬汉话又问道：“明月圣君，住在，哪里，距离此地，还有，多远？”那人说道：“明月圣君住在帝下圣都的圣宫里，距离此地大约有四五日路程。”岛津正英又问道：“最近的两天，一批东夷人的，有没有，从这里的经过？”那人想了一想，说道：“没见过，就见到你们几个，你们最好换上汉人衣服，朝廷禁海，不许百姓下海，也不许倭人上岸，若是官府瞧见，必定将你们抓捕问罪。”岛津正英不再问话，蹙眉沉思。

千源真一说道：“少主，此地既然是明月皇朝属国，我们是东夷国使者，理当先去东越国办理交涉事宜，再由他们的官府引见明月圣君。”岛津正英还没答话，岛津正美靠在他怀里，倦容微起，低着声音说道：“不，我们不能去官府！这里是沿海小镇，却无人听懂东夷话，说明明月皇朝禁海令很见成效，平时极少有东夷人来此。我们冒然去找官府，官府未必从中引荐，说不定还会抓捕我们。”

岛津正英点头道：“美子说的很对，现今岛津家族使者只剩下我们七人，不能再轻易涉险，我们要活着见到明月圣君。”