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此后又过几日，天老爷才终于收住雨势。

入晚十分，青空灰霾，碧树如洗，风过潮枝带起清新气息。

“各色绫罗绸缎和珠钗头面都已给二夫人送去，厨子正在准备她亲自拟定的菜肴，二夫人说只想与公子独酌一更，这等生辰小事并不愿对外声张，故而让把酒菜都端到浣珠阁。”

书房中邵印禀道，旁边小厮正把灯烛一一掌起。

白世非漫不经心地笑笑：“你依足她的吩咐去办便是了。”方待回过身去与邓达园说话，转瞬想起什么，把已走到门口的邵印叫住，叮嘱般补上一句，“你去疏月庭和小坠说一声，我晚点儿过去看她。”

邵印应声退下。

这才侧首向坐在东案的邓达园：“薛奎那儿怎样了？”

“有支突蹿而起的流寇最近在玉门关附近扰民生事，薛大人把此事报上了朝廷，朝中回旨让他按兵不动，先静观其变，大臣们私下议论，不少人怀疑那支流寇是日益壮大的党项族人假办为之，其意在试探我朝反应。”

白世非颔了颔首，没说什么，沉思会儿后，又问：“宫中呢？”

“文德殿已修葺得七七八八，京X南郊王氏砖窑的王二爷费了几遭酒食，又破费不少银锭和两名侍婢，终究获得修葺使滕宗谅首允，把那批上好的铺地青砖卖了进去。”

听的人点点头，指尖有一下没一下地轻叩案面：“找一个当把文德殿修得更堂皇的名目，又或是把邻近几殿也同葺一新的借口，使人上道奏折，请皇上从内库再支十万X给滕宗谅挥霍。”

“是。”

“X务处的盐钞引收地如何了？”

“他们收来的钞引大部分经指缝出而落入吾府，官营买钞场也被白氏的交引铺顶得门庭冷落，那些中饱私囊的官员们只留着一小部分压仓，然后层层上报说所收甚微，此举措效果欠佳，或望调高买入价以试后效云云，朝廷已几日批允，又多拨了十万X出来。”

“你把盐钞的私市价抬到一券七十贯，而后以每券六十贯九十文，八十文，七十文的依次减价，吧收进的盐钞引一点一点全数卖予官收，记住要做得不着痕迹。”

邓达园允诺：“如此一来，白氏从中赚取的差价便极为可观。”

唇完如月，白世非向椅背悠然靠去：“何止，过去几年间X货务连岁有羡余，三司往往多收为额，又各地州府每岁受纳民户税帛，皆多为进贡京中。”

邓达园精目一闪：“那想必今年内库的入缴大减无疑。”

白世非懒懒望了眼窗外，连绵多日的雨水虽歇了，天色却始终没有真正放晴，入夜后乌云压顶，黑漆漆地没半丝光亮。

“今夏雨季来得早，按这天时，不需多久京师便会接到地方水灾的急报，你把我的话传出去，今年不管何方水涝，商绅富户只许捐米捐衣，一律不得出钱赈灾，就让各地州府全向京师借调粮银。”

“公子的意思是——”

白世非笑着起身：“把内库耗空，让其入不敷出。”

小厮忙提起灯笼小心地领在前头。

侍立在外的白镜看见他从里出来，忙不迭递上一个小巧的白釉瓷瓶：“任医官差人送来的，说里头是公子向他要的东西。”

白世非把瓷瓶纳入袖中：“夏家最后一趟来人是在上个月初吗？”

“便是上月初六，昭缇初五出了趟门，第二天夏家便来人了。”

白世非停下脚步，细想了想，唇边漫起一抹细笑，那笑容分明很浅，然而看在白镜眼里，只觉深不可测。

“你走快一步，去把锋睿找来。”闲声吩咐白镜，继而抬首对掌灯的小厮道，“往浣珠阁去吧。”

第十三章　权舆

聪明多反误

铺天浓云如墨漆，天际无月无星。

浣珠阁里则一室灯火，便隔着窗纱也觉明如白昼，平日在门外值守的下人此时全不见踪影，似早就被遣了开去，从灯影幢幢的柱廊延伸到廊外院子里黑沉沉的林木扶疏，尽显神秘静谧。

便在屋角旁一棵枝叶茂密的树干后面，无声站立着一道黑影，背负着双手，默然凝望着正堂虚掩的门扇，从那门缝里正不时传出低低劝酒的娇声，间或夹杂着一声欣然应允的朗笑。

门内房中，百世非与夏闲娉对面而坐，两人笑谈着汴梁城内种种古今趣闻，难能像如此这般独处一室，夏闲娉似分外欢喜，不时与他推杯就盏，畅饮开怀。

酒过三巡，一壶已尽。