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小禾淡淡的回了一句：“是吗？”

于是，两人便开始合计，商量着该为霍梅意购置哪些个日用物品。这等日常琐事，小禾自然极为熟稔，方破阵却是一窍不通，跑去隔壁住处取了纸张笔砚过来，小禾说一样，他便在纸上记下一样。写到后来，一张纸上密密麻麻都写满了蝇头小楷，小禾却仍是如数家珍，一样一样地接着往下说，什么枕头、被头、脸盆、脚盆、茶壶、夜壶等等，恒久也说不完似的。

方破阵笑道：“够啦，够啦，这许多东西，咱们两人可搬不动，还是拣几样要紧的先送去。那霍先生胡子刺碴，一头卷发又乱又臭，跟个鸟窝没多大分别，我瞧他也不大像是个贫图亨乐的人。他是要练一门很厉害的武功，这才避到帮源峒去的，又不是去安家入户亨清福，用得着把整个家都替他搬去么？”

小禾听他说得在理，嘻嘻一笑，道：“那倒也是。”重新说了几样日常必备的物品用具。方破阵用手中的毛笔在她所说之物旁画了圈儿，当作认记。

小禾心细，忽又想起一事来，说道：“我去帮源峒服侍那位霍公公，总不见得是一天两天的事，要是大奶奶老见不着我，问起来，那怎么办？”方破阵搔头抓耳，一时间哪答得出？二人你一言、我一语，一连想了好几条搪塞之策，都自觉不妥，最后还是小禾定下主意来：“要不待会儿我就去你妈妈房里，跟她告个假，就说我爹托人捎来口信，说是我爷爷犁田闪了腰，躺在床上动不了了，要我回去服伺老人家一段日子。”

方破阵笑道：“嗯，这法子倒也使得，只是累你爷爷白白受你一顿咒。”小禾横了他一眼，嗔道：“还不是你害的！”

二人合计停当，分头行事。小禾去跟周氏告假，方破阵自去采办物品，约好在牛棚前会合。

小禾得周氏准假，回房拣了几样换洗衫裤，打个包袱负在肩上，趁午后酷暑府内少人走动，一路花遮柳掩，悄没声息地来至牛棚前。她料想方破阵购办物品，片刻间回转不得，东张西望，想找个干净处坐下静候。恰巧牛棚左侧一间小屋窗下，靠着一条半新不旧的条凳，于是便走过去摆好、坐下。这间小屋是方府堆放干草饲料的库房，以备耕牛越冬裹腹之需。小禾坐下后，见库房木门紧闭，挂了把铜锁，不禁微感诧异：“这牛倌十三也真仔细，屋子里堆放的不过是些麦秸稻杆，也用得着上锁？”

烈日炎炎，四下里一片岑寂，连蝉鸣也是听不到一声。小禾坐了一会儿，不见方破阵前来，暗道：“大热天的，可别热坏了少爷才好！”即使是静静地坐在屋檐下，也觉酷热难当，于是解下别在衣襟上的手绢，拿在手中当扇子搧了两扇。跟着又想：“少爷也真是的，书不好好念，去跟个来历不明的胡人练什么武功……”

她即将去服伺一位陌生胡人，而此人脾性如何，是柔顺慈祥，是乖戾暴躁？那是半点也摸不着边。虽然少爷先前已说道，这位波斯胡人外表看去凶狂野蛮，但只要顺着他些，他便凶狂自敛，仍不失是位慈祥的老人。然而听少爷讲述他同这位霍公公结识的经过，当知少爷和人家相识也只不过半日工夫，难道就能摸透了此人的性情脾气不成？她这般想着，自己也是不信，轻轻摇了摇头，心中甚是惧怕。只是这份惧怕之中，却又掺杂着些许多兴奋，觉得自己和少爷一道，瞒住了大人偷偷地去干一件隐密之事，甚是有趣好玩。

她坐在窗下，手托粉腮，另一只手轻轻摔动手帕，默默地想着心事，一时间心念如潮，想到惧怕处，秀眉微蹙；想到兴奋处，深感这般一个秘密，只有自己与少爷两人知晓，天下再无第三人与闻，而少爷遇上此事不去央求旁人，不去央求莲儿、真真，只求自己相帮，显而易见，那是把自己当作最最新密之人了，又不由得自怜自爱起来。

正当此刻，小屋内突然发出蟋嗦一声轻微响动，跟着又是一声喘息。那蟋嗦声已然极轻，但这声喘息似有若无，更是低沉轻微。小禾虽是近在窗下，可她正自神思绵绵，心无旁鹜之际，只听到前边的秸杆磨擦声，后面的那声喘息却未听见，当下也没在意，暗道：“老鼠真多，十三也不在屋子里下些鼠药，亏我刚才还说他行事把细呢！”生怕老鼠从窗中窜出，跳到自己身上，那可天下最最可怖之事，连忙起身走开。

刚走得两步，便听方破阵在左首墙角喊道：“小禾，快过来帮忙，累死我啦。”定眼望去，只见方破阵满头大汗，气喘嘘嘘，正弯腰抓着地上一只鼓囊囊的麻袋，想必是所购之物份量着实不轻，他一路背来，至此实在不堪重负，放下歇乏。她慌忙奔将过去，二人合力将麻袋抬到牛棚前，见