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魏忠贤听到这，焦急的脸色开始平和，不由的露出微笑，点了点头。“不错，只要咱家手持诏书，谁能拿我怎样。只希望皇上能够早日好起来。否则不知多了多少事端。”

与此同时，身在乾清宫的张皇后也在焦急，如果不是那天坤宁宫总管太监王承恩来报信，竟还不知道皇上病了。客氏和魏忠贤想把张皇后与天启隔离开来，硬是阻止不给她见皇上。幸好这皇后也不是软弱之人，面对魏忠贤等的阻拦，则手持皇家戒条（其里面有条：皇帝有疾，后需在侧服侍，是为祖制。）诘问道：“你等不畏家法耶？”魏忠贤与客氏无以应，张皇后方得入内侍疾。现下皇上病了一个多月，不见好转，而且越消瘦，张皇后的心里越来越不安。如果万一皇上龙驽归天，自己如何是好。张皇后与魏忠贤等早有私仇，天启四年，张皇后怀有龙子，却让客氏叫人暗中给弄流产了，而且导致不孕，其后又百般刁难张皇后的父亲平安候张国纪。若非天启对妻子、兄弟情深，恐怕张皇后早在冷宫度日了。

想到形势险恶，张皇后马上让王承恩将消息传回自己的娘家，让他们早作打算。过了大半天王承恩却迟迟没有回来，她内心开始变得有些不安了。好容易等到了酉时，王承恩终于回来了。张皇后焦急的问情况如何？

王承恩说：“奴才跟英国公说了，英国公只说了四个字。”

张皇后问道：“那四个字？”

“皇上无嗣”

张皇后转身在房内皱眉走了一圈，过了会才对王承恩说道：“你下去休息吧，别给人现你出去了。”

“是，奴才告退了。”

王承恩出去后，只留下个深思的张皇后，和寝宫床上奄奄一息的天启。

不久，朝廷下诏书，以不敬之罪将孙慎行戍西北；封魏忠贤孙鹏翼为安平伯，忠贤侄良栋为东安侯；魏良卿代天启帝享南郊、祭太庙；一时间朝野震动。

到了八月十五中秋佳节，天启皇帝的病却未有好转，魏忠贤为了粉饰太平，便假传旨意，在端门设宴让百官赏月。因为京内官员都知道皇上有病在身，都没那闲情逸致，晚宴气氛不佳，不少人已先一步散去。

钱谦益这几日也是食不知味，正待离去，只听见有人叫唤。

“钱大人，怎么这么快就要回去？老夫这有一个对子还想讨教下钱大人。”

钱谦益一回头看到英国公笑呵呵的跟着他打招呼，他不由得想起前几天他让人悄悄递过来的话。那日他也没有想到英国公会派他的儿子来府拜访，表面上说是来讨教书法，可这笔写出来的字却让他心惊。

“用新株焉”

这四个字原本没什么，但读出来却是“拥信诛阉”。在这个关口，钱谦益又怎能不明白呢！如果能成功，自己便是拥立有功，凭着自己的威望，入内阁那是自然的事。但这也关系自己身家性命，委实有些冒险，他不得不考虑周全。

“国公好兴致，下官对对也非擅长，讨教可不敢当！”

张国惟呵呵一笑道：“钱大人不用谦虚，老夫听闻京中传播着一副鳏对，不知钱大人可对得上来？”

“既是鳏对，下官怕对不上来。”

“钱大人可是士林领袖人物，怎会对不上来？一旦对上可就是名留千古，再者有许多人都想着钱大人出力。我们这些世袭的公候，都觉得只要大家齐心想着，就能对得上这对子。正德年间不是有过这样的例子吗？钱大人应该记得这些旧事吧！”

钱谦益听了不由得心动，他思虑一会，想着这朝廷局势，下定决心似的回道：“既然国公相邀，下官回去推敲下，定然出力对上便是。”

又过了两天，宫内传出消息，皇上病情加重。我虽然知道此时到了关键时刻，但决不能有什么行动。史书中崇祯可是就这样平白得了个皇位，万一我乱来可就不能预测结果了。正当我在王府等待得时候，守门卫士却来通报，说英国公府有人拜访。我忙到屋水檐迎客，来的人我却不认识，看了拜帖才知道，原来是英国公张惟贤的大公子张亮。彼此客套一番后，却只是说些风花雪月的事，我倒看不出他想打什