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马库斯眼睛低垂，看着正不满都唇的索菲雅，目光微微放软。

史密斯夫人没错过她的神情，心里有了计量。

“马库斯，你会在罗马待多久？”她状似无意地问起。

“我打算再待一个星期，把这里的事情处理完毕就回庞贝。”

“这么快阿。”史密斯夫人叹道：“你父亲这几年逼你进元老院逼得紧，你不怕回去有被她逼了？”

“我已经决定遵从父亲大人的话，进入元老院。”她垂下眼眸，淡淡地说道。

“咦，哪你刚起步的事业怎么办？”这几年她跟着理查学习经营商业，已经小有所成，现在放弃未免太可惜。

“这两者并无冲突，我的事业衣然照样进行。”

身兼二职吗……史密斯夫人赞赏地看着她，不愧是她看上的女婿！只是……她为什么会突然像进入元老院？

她注意到马库斯虽然在跟她讲话，眼神却时刻留意着已经到一旁逗猫玩儿的索菲雅。莫非跟她哪傻女儿有关？

“马库斯，听索菲雅说这几天都跟着你到处玩，没有给你造成麻烦吧？”史密斯夫人喝了口茶问。

“不会，她很听话。”

史密斯夫人欣慰地笑了笑，随即像到什么，有叹了口气：“我这女儿的确很乖，可惜就是胆小了点。知前她身体还没大好，我跟她父亲都尽量少让她出门。如今她身体比以前好多了，也不妨多出去走走。理查这几年也不知是不是太过劳累，身体经常不舒服，偏偏她有爱逞强，我不多看着她不行，也不能常常陪着索菲雅。她一个小姑娘长期跟我们这些老人家待在一起，也真是闷坏她了。好不容易你来了有了个玩半，如今你有要走了，这小家伙该有多寂寞阿。”一口气说完，史密斯夫人忍不住有喝了口茶。

马库斯沉默，带着深思的目光望向自己在一旁边玩猫的少女。半晌后，似乎做了个决定，转头对上史密斯夫人密切关注的眼光。

“姑姑，如果方便的话，我像接索菲雅到庞贝去住一段日子。”

史密斯夫人笑眯了眼，一脸慈祥地说道：“方便，绝对方便。”

第四十参回

“喂喂，你们听说了吗？少爷昨天晚上带了个女人回庄园。”

“真的？是什么人来着？”

“听乔恩总管说是史密斯夫妇的女儿，也就是我们少爷的表妹。”

“别开玩笑了，史密斯夫妇那儿来的女儿？”

“笨！你忘记一年多前她们收留了个来路不明的东方女子当干女儿吗？”

“好象有这么一回事……”

“也不知道是那儿来的野女人勾搭上了咱们少爷，我昨天亲眼看见少爷抱她下马车耶　。”

“真的假的？少爷平时连别人不小心碰她一下眉头都皱得死紧，怎么会主动去亲近人？莫非哪女人长得很漂亮？”

“才不，我昨天看了一眼，全身没几两肉，瘦得象根柴一样，也不知道那里吸引人了。”

“偷偷告诉你们一个秘密，几天前我无意中听见老爷跟史密斯夫人的谈话，说起什么婚事，老爷好象不太开心，发了一顿脾气，我看八成是史密斯夫人硬要把她的干女儿硬塞给咱们少爷。”

“哼，别说她哪女儿来路不明，既没身份也没地位，单单是相貌，就已经配不上咱们少爷。”

“反正我看这件事也只是史密斯夫人一头热，不说老爷不会答应，就连少爷也不可能会看上哪丫头。我们就睁大眼睛等着看好戏吧。”

“你们几个不做事围在一起做什么？”

一道声音打断女仆们的窃窃私语。

“乔恩总管。”大家赶紧一字站开，恭敬地喊道。

“莉莎，午餐准备好了吗？莎拉，衣服都洗完了吗？哎琳娜，窗子都擦完了吗？还有你，菲比，少爷不是吩咐你要好好照顾表小姐的生活起居吗？你不在她房里好好侍候着，跑来这里做什么？还不快去做自己的事！”

“是。”一帮人作鸟兽散。

乔恩总管摇了摇头，随即像到什么，叫住正要离去的菲比，“菲比，昨天没跟你讲清楚，索菲亚小姐是少爷重要的客人，她身体不太好，你给我小心侍候着，绝不容许有半点闪失，知道吗？”

“是，乔恩总管。”

“嗯，去忙吧。”

“是。”菲比恭敬地退下。

来到新客人的房间，菲比看了眼还躺在床上睡得香甜的索菲雅，走到窗边用力拉开窗帘，昏暗