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这处四合院院内种有石榴树、桂树、桃树、杜鹃、栀子，姹紫嫣红，花香花色兼备，二进院子的西侧还有避雨的廊道相连，廊道石台的栏杆旁，有一处水井台，院子里还有一处茅草铺顶的小凉亭，凉亭里有石桌、石凳。颇有一番院落的美景。
宅院厢房的书房里，有一位十六七岁的少年，他就是连家公子连挚，连挚细眉大眼，鼻梁微翘，两鬓细须茸茸，含着一分稚气，他见院子外面来了人，走在前面的是管家大人，便忙招呼丫鬟去沏茶，自己也从书架上取出书卷回到书案旁，假装读书。
管家跨进门说道："；公子，这是令尊大人给你请来的师傅，姓管名夷吾，字仲，快来拜见管仲师傅。"；
连挚把管仲打量了一番，勉强拱手拜道："；师傅好。"；
管仲也礼貌地拱手道："；连公子，从今天起，我们朝夕相处了，彼此随意些，要免去一些礼俗了。"；说后，管仲很随意地查看了连公子的书架。
管家坐下品起了茶。
连挚在一旁轻叹一口气："；嗨……，整日闭门读书，还添个陪着，多么像一对笼中的鸟啊？"；
管仲顺着他的话题言道："；笼中鸟？是啊，是不应该把自己锁在书房里，外面的世界才是真正的大课堂。公子已经不小了，该到了学以致用的时候了。"；
连挚不解其意："；如何学以致用？"；
管仲指着院子外面简陋村舍说："；你看，连家农庄里的农户还很穷，农户穷，你家也就得不到多少收益，为何不去想一想去改变面貌呢？"；接着，管仲语重心长地说："；学问呀……若是一无所用，那倒不如不读书。"；
连挚觉得这话很对自己胃口，增加了对师傅的一些了好感："；师傅说得在理。但是，要靠我一个人么？"；
管仲："；当然不是，是靠大家。"；
连管家在一旁岔开了话题："；师傅一路劳顿，该轻松轻松才是，我去把师傅的卧室安排一下，片刻就来。"；
管家离开了，管仲想到院子外面去走走，于是说：公子，我们也到院子外边走一走，得借你的剑一用，还需带上笔墨竹简。
连挚不知何意，但还是点了头，从墙上挂钩上摘下宝剑，将笔墨竹简收拾在背囊里，跟着师傅走到了院子门外。
管仲走到院子外面，饱览着周围的风光，一会儿，他们走到一处竹林，管仲接过连挚的宝剑，对准一竿笔直的老竹挥剑砍断，削去枝稍，招呼连挚和他一起将竹竿立在院前的空地上。
他们坐到了大石墩上休息。管仲指着刚立起的竹竿对连挚说："；立起了这根竹竿，你有何感想？"；连挚寻思道："；师傅是希望学生的学业能立竿见影？"；管仲摇摇头。
连挚："；那就是希望学生百尺竿头更进一步？"；
管仲还是摇了摇头，然后慢慢地说道："；一年四季，竹竿影子有长短变化，我们的先人，取中午竹竿影子最短的那一天，定为夏至；取竹竿影子最长的那一天，定为冬至；春秋两季各有一天昼夜长短相等，竹竿影子相等，那就是春分或秋分。后来，人们又陆续制定了其它的节气以满足农事观察季节变化，做到不误农时。一年四季在于春，一寸光阴一寸金。今天，我有幸成为你的师傅，只想提出一个要求，那就是珍惜光阴。十年树木，百年树人，树人要比树木难得多，岂能不珍惜光阴？"；
连挚答道"；连挚记住了师傅的话。"；
这时，管家已走到了他们的身边，听到了方才的一席话，拍掌言道："；这可是挺生动的第一堂课啊！"；
管仲转脸对管家笑着说："；我正有一个话题要与您好好叙叙，今日，我们路过几户农家，他们有的想养些羊、养些猪来增加一些收入，可苦于没有借贷，那么，将军家能不能借贷给他们？"；
管家说："；他们嚷着向我要钱，我以为他们搞恶作剧。没想到管师傅却是听者有心。"；
管仲说："；我是来教书的，但教书目的在于让人成材，我想就眼前的实际讲些道理：如果能给农户低息借贷，那么，到年末，连家不仅