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眼下老妈不在了，老三不但开始主动跟爹下棋，还得变着法地哄爹开心。明眼地让着他不行，老爹不乐意，总赢他他还上火，老三就想了许多招。他经常给爹摆残棋，然后坐在肯定输的一面，就说能赢，经过一番搏斗，再败下阵来。老祁头很高兴，就边谈棋艺边议论人生，说人生就好比一盘棋，越老了越能下残棋。久之，老三肚子里的残棋都用尽了，就只好有意无意地留些破绽给爹钻。爹赢了就教训他，说老三你的棋艺可退步了！老三就说，人都下岗了哪有心思琢磨棋。老祁头就说，棋理同人理，下岗了就是人生的残棋，学会下赢它！老三心想，爹高兴我就赢了。

陪爹钓鱼当然就是老四的事啦。老四当“知青”时看过养鱼池，对钓鱼很有研究，啥河杆、海杆、荤饵素饵都很精通。老四眼下是用一台微型面包车在火车站拉脚，每到他的班，就要抽出一两天不拉脚了，拉爹到效区的水库钓鱼。老祁头对钓鱼不但爱好，也算高手，常常跟儿子比着谁钓的多。往往老四都在爹去小树林撒尿时，偷偷把自己钓的鱼放到老爹的小桶里几条，爹撒尿回来看见老四在鼓捣他的水桶，就大叫，干嘛趁我不在偷我的鱼！

另外姐三个的事就是打扫卫生，洗衣服做饭，每人每月早晚来十天。她们把老爹侍候得吃得香甜可口，穿得鲜鲜亮亮，屋里干干净净。

于是老祁头就活得非常滋润。每天清晨到公园晨练，他总是老年人群中的瞩目人物。儿子不孝的老人见了他往往暗然神伤；开的工资低的老人妒嫉他每个月三四千元的退休金。然而，对这些祁老先生都不往心里去，他一生做管理工作，最懂得人的心理。可是，还有他没想到，又令他神魂不定的事，那就是开始不断有人给他介绍老伴，甚至有许多丧偶的老妇人主动向他示爱。

祁老先生开始心猿意马了。他似乎觉得儿女们对他的安排有一个最大的疏漏，就是忘了他的感情生活。可这种事儿女们不提，自己又咋能开口。祁老先生越来越觉得生活寡然无味，女儿们做的饭菜不再香，二儿子送来的茶也没了味，更甭说下棋、钓鱼，谈论国家大事了。

祁老先生的变化儿女们早看在眼里，他的心思大家也都知道，可他的目的是绝对不能达到的。老妈死后，儿女们在安排老爸生活的时候，早已定下一条底线：老爹干啥都行，就不许再找老伴。儿女们认为，老妈死后，这世上不会再有一个真爱老爸的女人，如果爱也是爱老爸的钱和财产，一旦结婚，她会害死老爸。就算她真爱也不行，儿女们不允许老爸对不起死去的妈妈，他们要对九泉之下的母亲负责。更何况老爸已七十多岁，再找老伴人家还以为儿女不孝呢，大家不好为人。总之，祁老先生在找后老伴的问题上，遇到了七座大山，对此儿女们出奇地众口一词，众人一心，祁老先生只剩无奈神伤了。他比愚公还难，愚公前面只有三座山。

然而，人性和爱情是没年龄界线的，也是最具暴发力的。经过一段对峙，祁老先生还是打破了和儿女们的冷战，把个老太太领回了家。这是个农村的老太太，比老祁头小三岁。老太太能干活，手脚利索干净勤快。老祁头说，是带回来干家务的保姆。

可是儿女们知道，眼下这事多了，先是保姆后是妈，带带拉拉管全家。女儿们劝老祁头，要请保姆请个年轻能干的，这么大岁数的老太太，能干啥！可老祁头说就请她了，不找年轻的，说跟老太太有嗑唠。看来。祁老先生是铁了心，儿女们觉得事情严重了，他们决不允许老爸突破这条底线，于是大伙商量出来一条计策：逼老太太走。老大把两岁半的孙子送来了，让老太太顺便给看一下，说因口足手病传播，幼儿园放假两个月。老二把家里的衣服、被单之类的天天往这送，让老太太洗，说他媳妇工作太忙，没时间洗。二女儿和三女儿也把儿子和姑娘的午饭安排到这来吃，说这离学校近。以前是值班轮周侍候老爹，现在几乎晚上七个儿女要来三、四个，还得带着老婆孩子或丈夫来吃。

可苦了那农村老太太，买菜洗衣做饭带孩子，天天晚上还得弄一大桌饭菜。吃完饭，大伙看电视的看电视，下棋的下棋，胡侃的胡侃，惟那老太太一个人在厨房忙乎收拾碗筷。

起初，祁老先生觉得有了这老太太，日子仿佛又回到了从前，一大家子其乐融融，可却忘怯了老太太的艰辛。终于有一天，那农村老太太不辞而别了。祁老先生感到很失落，可儿女们却都如释重负，又开始恢复到轮流值周的生活。这会。老祁头才发觉，这一切都是儿女们精心安排的逼宫恶剧。老伴死后，祁老先生第一次感到自己是那样孤独无助，他无论如何也想不通，