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朱龙飞托腮歪头道：“说些时事新闻吧！”

老吴把扇子一收，说道：“听新近时事佚闻，承惠二两。先收钱后陪话，此是行规。”

朱龙飞从袖口取出十两银子递与老吴。老吴吃惊地道：“你要听什么时事新闻？”朱龙龙笑道：“我请你老替我说一说当今皇上朱温的故事。”

老吴连忙掩上门窗，替朱龙飞献过茶水，摇头晃脑道：“你找对人了，朱温的事我略知一二。

这朱温又名阿三，宋州砀山午沟里人氏。他父亲朱诚是个乡村学究，不弟秀才，以营私塾为生。娶妻王氏，生有三子，是为朱全昱、朱存和朱温。

朱温排行第三，作为朱诚最小的儿子，很得朱诚的宠爱，朱诚也有心把他培养成才，以承衣钵，下了一番力气教这朱温读书，苦口婆心替他讲解《三国志》、《汉书》，指望他鉴古知今，早日成龙。可是朱温无心学文，只喜舞枪弄棒，且言行颇为无赖，不服父母管教。朱诚对朱温这个不屑于他的顽儿，有些灰心丧气，曾对亲戚朋友道‘我平生饱读诗书，并赖此为生，所生三儿，惟朱全昱尚肯读书认字，或者还有些活路奔头，而朱存与朱温竟以读书为苦累之事，还有什么好结果，我想他们肯定没出息，完啦完啦！’

朱诚死后，朱家生计日益艰难。母亲王氏带着一家大小投奔砀山富翁刘崇，作那佣保的生涯。朱温不甘心一世做刘崇的家奴，一面苦练武艺，一面结交江湖豪杰，觅缝钻营，无时不想找个晋身机会摆脱穷根。

朱温寄居在刘崇家时，不肯作这佃农庄稼汉在地里刨食，便替刘家打猎充庖为生。在打猎时日，缚虎擒狼，与野兽为伍，斗智斗力，武艺日臻精进，同时亦领悟豺狼虎豹的狡猾多疑兽性，日后应用于人情交际，得心应手，如获神助。

朱温十八岁时，因随盗贼鼓动流民饿殍，劫食大户，案发流落江湖。与朱温一同离家出走的还有他的二哥朱存。在宋州流浪时节，看见宋州刺史张蕤女儿张媚娘随母上寺烧香，看热闹的人多如牛毛，朱温兄弟亦混迹其中。朱温看见张媚娘，惊为天人，曾与朱存说‘若得到这个女人做老婆，这一生便无憾无悔了！当年汉朝光武帝还是个老百姓时，曾感慨道：做官就做皇帝近卫兵，娶妻就娶阴丽华！后来果然如其所愿。我要效法光武帝发奋振兴，坐龙椅，娶美女。’朱存苦笑道‘连肚子还没填饱，竟然猛想美女如云，你是疯是傻呀。’朱温对朱存鄙夷不屑‘你真是鼠目寸光，胸无大志。’

唐僖宗乾符四年，盐贩黄巢在山东曹州发动起义，登高振臂一呼，天下英雄云合响应。是时变民形势如燎原之火，不可抑制。貌似强大的唐朝如朽木不堪一摧，往日文治武功丧失贻尽，面对天下的民怨想不出任何安抚的办法，只是一味辱骂讨伐，镇压屠杀。于是变民日炽，流贼如蚍蜉云集，唐朝军队疲于奔命，应接不暇。

朱温朱存兄俩投入黄巢帐下，随军攻打郓州。郓州城池坚硬，固若金汤，群盗束手。朱温献计，教黄巢以泥草各半，充入麻袋，每人一包，入夜攻城，数万人负麻袋而至，既轻且便，又不怕火，顷刻即成斜坡，大破郓州城池。此攻城妙法，屡试奏效。黄巢因此对朱温刮目相看，收作亲随卫兵，拔充为队长。

稍后，黄巢大军进取沂州。时朱温已积功为稗将，手下有兵卒百人。他的部下中有些人在剽掠州县时，或抢有妇女作老婆，或抢有金银别在腰间，作战时经常开小差，不肯卖力卖命，朱温对些人十分光火，诉诸黄巢，把惰卒庸将，一窝端掉，杀得一个不剩。他宁愿成为光杆司令，另外招兵重组虎狼之营。同时立法号令：朱家军只许拥有一个婆娘，五十两银子旁身。凡查出拥有两个妇女，或私藏银子六十两以上的人一律斩首示众。于是朱家军名声大振，逐成劲旅。尔后朱温又身先士卒，冒矢石，做出榜样，亲登沂州城头，斩关开门。

黄巢对朱温的军事才能十分欣赏，他变计南下，进行战略转移时节，把留守山东的重责全叔委托给朱温。而朱温也十分用心尽力，东征西讨，百战经营，寸土不失。

朱温留守山东时，时常留意宋州动静，对他的心上人张媚娘念念不忘。他的部下虽然不时掳来美女进贡给他，但他全没看在眼内，一一斥退。他对张媚娘的钟情竟然达到元稹的诗意‘曾经苍海难为水，除却巫山不是云。’后来朱温委托同乡，人称无敌圣手的侠商朱古原在江湖上留意查访，结果在难民饿殍中间找到张媚娘，让这对有情人得成眷属。朱温以同乡之谊，跟这张媚娘倾吐爱慕之情，且发誓非张女不娶，令张媚娘深受感动，以致许诺同心。这张媚