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“没事，可能气候不好人容易倦。”沈万三拍拍她的手让她安心。

罗砚织早习惯他善意的谎言，生意上的困扰他从不与她讲，生怕她担心。

“谈昕来了。”罗砚织道。

“现在你也听得出他的脚步了？”沈万三笑道。

“那么急匆匆的，除了他还会有谁？”夫妻俩笑话起谈昕来倒是志同道合。

“爷，夫人。”果然是谈昕。

罗砚织还是不习惯这个称呼，但是她知道自己迟早是要习惯的。

“又是什么十万火急的事？”沈万三笑话他。

“探子回报说，柴丁明已于昨日到了周庄，现在正朝沈府赶来。”

沈万三收了笑容，“倒真是急事。”

谈昕补充道：“这次他还带了他弟弟柴正权。”

“我不找他，他倒找上门来了。”沈万三习惯性地用扳指敲击桌面。

一边罗砚织问道：“柴丁明？是不是就是大家传闻的那个北方霸主？”

谈昕点头，“如果要找一个人和我们爷相抗衡的话，除了柴丁明再也找不出第二个。”

“那是你厉害些，还是他胜你一筹？”罗砚织对着沈万三道。

“你觉得呢？”

“我当然希望你胜。”

沈万三笑道：“你都如此说了，我怎能让你失望。”

谈昕兴奋道：“当然是爷比较厉害了，柴丁明哪是爷的对手啊。一年前，柴丁明自以为垄断了北方的织造业，竟然想染指南方的市场，为了争取客人还低价倾销他们的产品。”

“那后来呢？”罗砚织好奇道。

沈万三本嫌谈昕�嗦，但见罗砚织如此好心情，也只能纵容他们。

“后来柴丁明真的卖得很好啊，所有的货都卖完了。”

“什么？那不就是我们输了？”

“夫人，你听我说完嘛。”谈昕续道，“他货是卖完了，可是都卖给谁了呢？都卖给爷了，爷把他的布匹全都回收了回来，然后重新包装再出售，这就叫用他的货赚他的钱。”

“果然很聪明。”罗砚织兴奋道。

“所以自那以后柴丁明再也没有踏足过南方，没想到今天又来了。”

正说着，管家送来了拜帖，“老爷，有位柴公子求见。”

沈万三起身道：“你带他到大厅。”

如果说沈万三的长相会聚了江南的儒雅俊朗，那么柴丁明正是北方伟岸高大男子的代表。大厅上，柴丁明携了柴正权坐在下首，不如弟弟的左顾右盼，柴丁明好像只对掌中的瓷杯感兴趣。

“柴兄如果喜欢这一盏北宋的瓷器，不妨笑纳。”沈万三朗朗道，换了一身条纹的长衫，腰间佩戴的是上好的古玉佩带。

柴丁明将茶盏搁下，“我感兴趣的是这杯中物，刚才只是一口我便知道为何初春的茶叶生意那么淡了。”

沈万三也举起了茶杯对他浅笑。

“有时候我也着实纳闷，为什么你总能种出胜人一筹的茶叶。”柴丁明间隙朝弟弟瞪了一眼，柴正权不甘愿地正襟危坐，“今日我总算明白了，因为沈万三本就是品茶的饕餮。”

“柴兄过奖了。”沈万三略过他将视线放在柴正权身上，“这位就是令弟吧？”

“不错，他就是……”

“哥，你和他绕什么圈子？”柴正权大踏步走到沈万三面前，“我就是柴正权，我想你也知道了，你的货就是我让山贼假扮红毛鬼抢的，你老婆也是那批人劫的，我今天既然来了就没想过要走，沈万三，想怎么处置我你就说吧。”

“柴正权！”柴丁明大喝一声，恼他的鲁莽冲动。

沈万三也没料到柴正权居然一五一十对自己坦白，当下也只能静观其变。

柴丁明叹了一口气，“既然我弟弟把话说开了，我们也就打开天窗说亮话。上次之事确实是舍弟愚昧，今日我带他负荆请罪而来，恳请三爷高抬贵手。”

沈万三也知他为了弟弟做了让步，若在平时他绝不会称自己“三爷”，但想到砚织受的苦，他就无法轻易饶了柴正权。

“柴兄言重了。”沈万三轻轻笑，“既然令弟敢做敢当也不失为一条汉子，我自然也不能拿他如何……”

“哥，看见没有，我就说没事，沈万三不敢拿我们怎样。”柴正权若无其事地抓起餐盘上的点心就往嘴里送。

“不过我觉得衙门会对此事给我一个满意的交代。”沈万三续道。