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看到不住地低头道歉又按着眼镜框的契约者那本来应该是身负异能的讨伐者的少年——

“唉……”

腰上的短剑又一次传出瓦列克的叹息。看来这种失败既不是第一次也不是什么新鲜事了。

玛琼琳出于对这位“红世魔王”的同情没有对他怒。

“伊斯特艾哲他还好吧？”

她一边用无力的声音提问一边把前面的纽扣全部解开变成一种宽松的打扮。结果本来隐藏在夹克下的胸部线条以一种强调的方式呈现在眼前。

尤利面对自己的行为和眼前的景色又是感到沮丧又是脸红耳赤的忙个不停。同时又被驶过身旁的汽车吐出的废气喷了一脸。

“咳咳、咳咳是、是、是的。”

“呀哈哈哈哈哈哈呜噢！？”

用手掌让毫不吸取教训又大笑起来的搭档住嘴之后玛琼琳说出了直率的感想。

“你真是个奇怪的火雾战士呢。”

这是一句没有包含任何深意的话语。她本来以为这个低姿态的懦弱少年大概会作出一大串连珠炮似的回答或者是过度谦逊的同意。

然而——

“……”

不知为何少年的脸却变得阴沉起来一言不。

“怎么了？”

被这么一问他才慌忙回答道：“……不没有什么！”

看到他这副可以的模样玛琼琳忽然感觉到有点不妥。但她刚开始想就马上放弃了。自己根本没兴趣去深究别人的事。

（就是嘛我才不管这么多。）

沿着华尔街向威廉大道方向走再往北拐可以看到夹在侦探事务所和法律咨询所中间的小型低层狭长房子其一楼就是名叫“伊斯特艾哲外国同心”的店子。

过去曾经是面向来历多种多样的移民出售其本国报纸的进口商如今已经展到派出独家特派员以各种各样的语言向人们传达欧洲情势经营起正派外电社的业务了。

虽然店面不太气派但情报非常准确同时各国语言版也准备周全所以每当到了定期派送日就会呈现一派热闹景象（当前最受关注的新闻就是有关弗朗哥将军的动向）然而在今天这个通常营业日里却萧条得像一家没落的新闻社一样。今天的来客加起来也不过十人显得格外闲散。

那以简陋的装饰衬托出冷淡气氛的大门已经越了简朴的程度。玛琼琳站在大门前抬头看了一下门上的广告板。那种令人怀念的感觉让她感到非常舒适同时也因为跟以前毫无改变而感到高兴。

“跟半世纪前一模一样呢。”

“嘿反正他也不是会改头换脸的家伙嘛。”

两人互相哈哈一笑之后“悼文吟诵人”毫不理会那装饰着广告板的大门而是“有点费力”地推开了旁边那道同样是一楼的门扉。以人类的臂力绝对无法打开只能单纯以人的力气才能开启这就是火雾战士专用的门扉。

叮呤呤呤呤呤——跟门扉相连的绳子让门铃响起了尖锐刺耳的声音向整个店内出了有异能者来访的通告。

走进里面之后的空间却意外的开阔。样子跟数年前被禁止的“地下酒吧”非常相像。杂乱无章地乱放着的酒瓶和酒桶只是用板子随意堆砌而成的柜台和少量的椅子暴露出来的瓦片和用板子铺成的墙壁通往二楼借宿处兼成员宿舍的陡峭楼梯……在这种大街里几乎随处可见的光景中却包含有两个异质的因素在内。

其中一个是几乎铺满了正面墙壁的无数海图和地图。

那是绘图方式和版面大小完全各异的地图。旧的地图被新的地图所覆盖不断重叠形成了历史的各个层次。每一幅地图上都被杂乱地画上了笔记相异的记号和箭头、以及o和x之类的标记。现在墙上可以看到的是合众国地质测量局布的最新版世界地图在位于中心部位的欧洲区域被画上了一个大大的o记号。

另一个就是以青瓷色的暗淡光芒照亮了店内的、手掌般大小的正十二面体。

那并非用线吊着却漂浮在天花板附近的物体是一个能引起不可思议现象的器具也就是宝具了。接受设置者的力量（青瓷色就是身为宿主的伊斯特艾哲所特有的火焰颜色）能把一定范围内的气息屏蔽起来的玻璃正十二面体“特塞拉”……作为遍布全世界的火雾战士情报交换？支援设施——外界宿的核心是世界上存在数量最多的宝具。

不管表面上的职业特性和室内布置如何只要具备这两个要素的建筑物或场所都统一被定义为外界宿。“伊斯特艾哲外国通信”就是其纽约支部了。