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“你也是。”阿金在她对面坐下来，神情有几分紧张，“我没迟到吧？”

“不，是我早到了。”她笑着摇头。

“那就好。”他吁了口气，不自觉地绞着手指，“其实，关于……‘那件事情’，我想，我还欠你一个解释。”

一年前的“那件事”吗？她听着，表情有些恍惚。如果不是为了那封令她伤透了心的特快专递，那一晚她不会跑到酒吧里去吃那个奶油蛋糕，她和季礼哲的生命也不会扯出任何交集……

是天意吧？老天知道她没有了阿金太痛苦，所以才特地派遣了“他”来救赎她。只是，所有关于爱情的救赎啊……是救赎，也是沉沦。等她用心地爱了下去，才发现要全身而退已经太难。

“小缇？”阿金的呼唤响在耳边。

她这才惊觉自己的走神，连忙拉回飘离的思绪，抱歉地笑道：“哦，你说。”

“其实，当初写那封信给你的时候，我……”阿金低下头，望着柚木桌面，半晌，才又抬起头来，“其实那个时候，我已经辍学了。”

辍学？听到这个字眼，桑缇惊讶地瞪大了眼。这么说，他——根本没有修完摄影课程？！

“你知道，在那边读书，我的压力一直很大，手头又紧……出了国才知道，会拍好照片的人比比皆是，而我根本算不上什么。总之，那段日子……我过得真的很糟糕。”他想起清苦的过去，颓丧地垂下头。

她忙道：“其实你很有天赋。你不该妄自菲薄。”

“有天赋又有什么用？”他自嘲地冷笑一声，“想要在那个圈子里出头，没有钱，没有背景，谁会理你？谁会把机会留给一个连英语都说不好的中国穷留学生呢？”

她默然了。是啊，他受了很多苦，她理解，可是这样就可以构成他抛弃她的正当理由了吗？

“也就是在那个时候，一家小杂志社找上我，要我为他们拍一辑广告图片。他们出的价钱不高，除了我这样的穷留学生，没人看得上眼。”

“所以你接受了？”她问。

“是。”他重重点头，声音突然变得苦涩，“可是学校里有规定，在校外商业活动中擅自使用学校配备的摄影器材，是违纪的，要……要被勒令退学的。而我……当时根本不知道有这样一个规定。”

所以他们把你开除了？她惊诧地张大了嘴，刚想问，他已经继续说了下去：“是，就是因为这个理由，我被开除了。那个时候我想，我这人算是完了，这辈子注定干不成一件正经事了。我被赶出校舍，没地方住，只好去租那种最便宜的汽车旅馆。在那种情况下——小缇，我怎么可以再拖累着你，要你为我虚耗青春？”说到这里，他猛然抬眼，深深地注视着她，眼圈泛红了。

他通红的双眼和因痛苦而扭曲的神情吓着了她，她双手不自觉地抓住桌沿，微微退后；但同时，心头也泛上些许怜惜：阿金他……原来受过这么大的打击啊。当时他的情况该有多么困难多么糟糕，而她却一点也不知道？他是因为怕拖累了她，才提笔写下那封绝情信给她的吗？

“可是……可是你现在明明过得不错啊……”她仍在挣扎着，不敢相信他居然经历过这种事。

“是，现在我是过得不错。”他冷笑了一声，声音突然尖锐起来，“可这些都是我应得的！小缇，你不会知道——不，没人会知道！没人会知道我为今天付出了多少，吃了多少苦，受了多少屈辱！小缇，你能想象我每天工作18个小时，下了班还要去中国餐馆洗盘子洗到天亮吗？你能想象我为了得到参加摄影比赛的机会，而必须陪那些令人作呕的胖太太们玩吗？你能想象我把自尊丢在地下让别人肆意践踏的那种滋味吗？”那些不堪回首的记忆让他几乎要发狂了，他忘记自己身在何处，无法控制情绪地朝她大吼了起来。

咖啡馆里音乐声暂停，好几位顾客都把眼光投向他们这一桌。阿金惊觉自己的失态，懊丧地垂下了头，将脸埋入掌中，不再说话。

面对他失去理智的怒吼，面对他咄咄逼人的质问，桑缇哑口无言了。她不知道、也无法想象阿金今天的成功竟然是以出卖自尊甚至是出卖肉体的方式换来的。她觉得心里很痛，她想哭；但看着他因愤恨而显得狰狞的面容，她发现自己竟连一滴眼泪也流不出来。

阿金他……已经不是当初的那个阿金了。他出国以后，他们在地球的两端过着截然不同的日子。生活的艰辛磨砺了他，也摧毁了他。现在的他，满眼都是委屈的泪水，满心都是不堪的记忆；他是成功了，但他也因此而憎恨起这个带