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“大厅啊！”绿衣跑过来拉她。“那天你带回来的那位姑娘，有一个男人自称是她爹，说咱们拐带了他女儿，他要将女儿要回去，你快去帮帮她嘛！”

严情丝伸手掩下一个呵欠，却没有下榻的打算。

“你说的是秀姑，她是被她那爱赌博的老爹给卖到翁府。当翁老爷的第二十八姨太，我将她带回来时，连卖身契也一并收了，就放在我床底下的铁盒子里，你去把它拿出来吧！”

“哈！情丝，我就知道你有办法，不过那个色老翁贪财又好色！怎么肯平白无故将责身契给你？”绿衣边笑，边走过去取出卖身契。

“是人都有弱点，就看你怎么去对付了。”而翁老爷的弱点就是好色和迷信，他不过请来一名算命师上翁府编派一段秀姑本命刑克六亲，谁娶了她保证会家破人亡的谎言，翁老爷就吓得半死了，然后她再与升云郡主上门赎人，只花了一文钱便将秀姑和她的卖身契一起弄到手了。

绿衣拿了卖身契，笑咪咪地转回来。“我就知道有情丝在！绝对没有问题。咱们走吧！”

“走？”严情丝慵懒地理理发鬓。“走去哪里？”

“上大厅，将秀姑那个没良心的爹好好教训一顿啊！”

严情丝翻个身，再掩下一个呵欠。“这件重责大任就交给你了。”

“我！”绿衣指着自己的鼻大叫一声。“我哪行啊？”

“可以的，你也跟了我五、六年了，没学着我十成手段，最少也学了五成，用那五成对付一个糟老头足足有余了。”

“这岂非太便宜那个老混帐，他卖了秀姑耶！咱们应该整得他叫天不应、叫地不灵，生不如死才对。”

“他总是秀姑的爹，你这样说秀姑会很难过的。”

“但以前我们都是这样做的啊！”绿衣不懂，情丝怎会变得这么多？“‘绝情苑’的宗旨不是整死那些欺负女人的男人吗？”

“错了！”严情丝半坐起身。“‘绝情苑’的宗旨是帮助所有需要帮助的女人，教导其自立。”

“几时多了‘自立’这一条？”绿衣不满地嘟起了嘴。“是袁青风说的吗？你到现在还忘不了他？”

严情丝摇摇头，将目光投向遥远的不知名处。“绿衣，如果我没听错，最近苑里也有不少姐妹在抱怨工作增多了。而这些工作其实大家早做惯了，不过是前几个月，石头和大柱子在这里借住，分担了些工作，大伙儿被养娇了，才会变得如此不适应这些粗重的活儿。”

“那是少了两个工人的关系，只要再雇些长工进来，这种情形就会改善了。”

“我不是没拨银两下去，你们想雇人随时都可以，怎么过了这么久了，也没见你们去找人？”

“那是因为……”

“因为再没人能像石头和大柱子一样，不管言行多粗鲁、总不会威胁到大家；他们视保护女人为男人应尽的义务，不论这女人是金枝玉叶、还是青楼妓女！他们的态度都是一样的。在他们身上，大伙儿感受到了难得的尊重。”严情丝精辟的分析令绿衣失神了会儿。

的确！除了石头和大柱子，她们看每一个来应征长工的男人都不顺眼！因为这个世界上本来就没有人会尊敬妓女，可是石头和大柱子宠坏了大家。

绿衣再不想承认也不行了。她哀哀地唤了声：“情丝……”

严情丝两手支着额，长喟口气。“绿衣，这世上有好男人、也有坏女人，过去是咱们太偏激了；既已知有错，为何不改呢？”

“所以你才会改变这么多？不再事必躬亲，在对付男人上，也手下留了情。”

“你不觉得袁公子说得很对吗？我独揽太多大权了，令得大家失去我就无法过活，可是谁能保证我一生康健、长命百岁？万一我出个什么意外，当初为了大家好，使尽全力保护大家不受外界欺凌的美意，岂不反而变成一种伤害了？”

绿衣低头吟哦良久。“情丝，其实你还是很喜欢袁青风的，对不对？”

严情丝低笑，银铃般的笑声里有着几不可辨的怅然。“绿衣，我爱他。”

“那你为什么不去找他？”

“因为我无法与他长相厮守。”

“没道理啊！大家都看得出来袁青风很喜欢你，两个相爱的人为何不能长相厮守？是因为他看不起咱们做这一行，还是你仍旧忘不了你娘的事？”

“都不是！”严情丝唇畔浮起一抹牵强的苦笑。她和袁青风间没有任何外在的阻碍，唯一的难题是她无法与男人肌肤相亲，而这