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“墨儿不贪玩的，我可以开始淘米煮饭。”卷起袖子，她要开始努力。

“不急，天还早呢！书阌，你陪墨儿到附近逛逛，我好多年没和吴大婶聊天，趁这回她上家里来，我们要好好聊聊。”程氏递一颗果子给墨儿，笑着拍拍她的头。

书阌点头，领着墨儿转身往外。

凝望儿子和墨儿离去的背影，程氏淡淡笑开，好一对金童玉女，怎样看都登对儿。

吴牙婆坐到程氏身旁，拍拍她的肩。“听说墨儿她爹是个秀才，你就没见她那三个姐姐，水葱儿似的美人，可惜命苦啊！要是我家有群像样的儿子，我准把她们全留下来，免得她们各分东西。”吴大婶想起离开石头村那日，四个小女娃儿泪眼相对，忍不住唏嘘感叹。

“要是我们家阔绰些，也许能把她们全收留下来。”程氏仁慈。

“我知道你心慈人善，不过每个人有自己的命数，我想那三个丫头，个个知书达理，不会受苦太多。她们很担心年纪最小的墨儿，你能善待墨儿，她们就感恩不尽了。对了，书阌几时要离开？”

“就这几天吧！我们一直在等墨儿来，这孩子不放心我一个人在家。”

“我看这孩子，肯定是要飞黄腾达，可惜你家老爷看不到，不过……九泉之下总是安慰了。”

“可不是，这些年家里大大小小事都是他一个人承担。”

说起儿子，程氏止不住神采飞扬，言语里皆是得意，儿子是她最大的骄傲啊！

书阌走路速度很快，她在后面一路小跑步追着，好不容易追上，抚着微喘胸口紧紧跟随。

墨儿安静地走，不敢发出声音，害怕他眉头高皱，又要让吴大婶带她回家。石头村家里没人了呀，她不要一个人孤孤单单的！

“从这条路直走，是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我们家很熟。”

书阌突然停下脚步，墨儿一时没发觉，整个人撞上他的后背。

揉揉扁掉的鼻子，她来不及呼痛，忙回话。“墨儿记住了，前面是王奶奶家，有急事可以找她商量，她和我们家很熟。”她一字不漏地把话说完。

冷眼观她巴结模样，书阌没做表情，却也没和她计较。

“村里一个月有两次市集，要是家里缺什么，平日先用纸笔记下来，别临时丢东忘西，漏掉要买的东西。”

“没错没错，大姐也这么说，她平日在家里教我们要记事记账，才不会事到临头，忘得一干二净，不过橙儿姐姐老忘。”想起姐姐，她笑出声。

书阌横她一眼，没回应墨儿的话，自顾自往下说。

“镇上有个何大夫，他每个月都会上家里来替娘看病把脉，你要提早把诊金预备起来；这里每年秋天是旱季，天不落雨，有时家里那口井会干涸，你要到溪边去提水，就是我刚刚领你去的那条溪；平日闲暇，种种蔬菜，我娘喜欢吃时鲜果菜；钱款我放在镇上的来富钱庄生利息……”

书阌讲过一大串后，突然停下。转过身，看她，叹口气……

“少爷，怎么啦？你不继续往下说，我头脑里正在记呢。”

“墨儿，你才七岁？”冷漠暂时卸除，娘说得对，她是个讨人喜欢的丫头。

“是啊。”眼巴巴看着少爷，墨儿不敢让笑脸垮下。

“才七岁，你怎能做得来这么多事？”离开家，他有许多不放心，可是和师父约定好的日子已近，他等不及下一个新婢报到了。

“二蛆说我可以的，以前我娘生病时，都是我在熬药，娘常夸我药熬得仔细；虽然我个头不够高，晾衣裳要搬矮凳子，不过，我衣服洗得可好了……少爷，你别赶我走，我一定认真干活儿，把夫人服伺得很好。”垂下眉，他看见她两排又长又密的睫毛，在小脸上投下两道阴影。

“你一个人离开家，不想亲人吗？”他问。

“想！可是不能……”抬起眼，不确定他眼里的温和是不是自己看错。

“为什么不能想？”他也将离开家、娘亲，虽未成行，他的思念已经泛滥成灾。

“想起爹爹、娘和姐姐，我会忍不住掉眼泪。可是大姐说，当下人的要时时微笑，不可以哭丧一张脸，主人会不高兴的。少爷哥哥，吴大婶说你要跟着师父学艺，不能留在家里，到时想家，师父会不会骂你？”

“不会吧！”她的娇憨撞得他心脏一阵缩痛，她的处境比他更艰难，他不该再挑剔苛求。

“好好哦！他在她眼中看到光彩，似乎可以光明的想家、想念