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两年未入家门的书阌，对着墨儿的忙碌身影，回想初识那幕，那时……她小得教人不放心，现在，已经能持起一个家，听娘说村里有好几户人家壮丁，想上门说亲。

“说亲”，想起这二字，书阌眉头凝聚，轻叹口气。

哪知当年一个玩笑话，让所有人全当真。娘墨儿以媳妇看待，师父则认定他将娶墨儿，连墨儿自己都扬言非他不嫁。

每次说起，总要在他一脸严肃的喝止下，他们才会停止这个话题。

墨儿晾好衣裳，搁下木桶，她舀起缸里清水，在小小的菜园里浇水，嫩嫩缘绿的小苗长得欣欣向荣。娘提过，墨儿种菜种花的功夫一流，养出来的植物总比别人家的硕大鲜美。

浇过花，书阌看她跛起脚尖，折取枝头上的栀子花。

栀子花的味道香甜芬芳，只要照管得好，每到春天，枝头上总会挂满花苞。这棵树是爹生前种的，因为娘偏好栀子花香，爹特地向邻居分枝栽下，他在家那几年，总是零零落落地开个一朵两朵，娘见了总会欢愉半日，还特地摘下，供在爹爹牌位前。没想到在墨儿的照管下，居然能开出满树丰硕。

回身，她想将手中的栀子花放在篱前瓷盘，一抬眼，她看见篱笆外站立多时的书阌。

停停手，下一秒，她甜甜的笑容和花香一起溢出。

“少爷你回来了！”拿开瓷盘，她忙打开竹门。“夫人还在休息，我去唤她。”

“别忙，让娘多歇一会儿。她昨晚又睡得不安宁？这些日子的家书中，墨儿提过娘的身子日渐虚弱，他愁上眉心。

“是啊，她昨夜咳得厉害，喝盅热茶，又闹过好半天才睡，我想上城去找大夫，可娘说……”她看了他一眼，慌忙中改口道：“夫人说，那是老毛病，等夏至，天气暖和些，便会好起来，不要乱花银子。”

“过午我去找大夫来瞧瞧。”忧起心，书阌对娘的固执不赞同。

“不用了，我……昨天偷偷上镇里去，何大夫说今日得空要过来一趟。”

“这样很好。”

点点头，墨儿的行事让他放心将娘交手，虽然随着年纪渐长，她仍然一派天真而无心机，但对世情，她达练许多。

“饿不饿，稀饭已经熬好，再炒两个青菜就能吃早饭。”近两年半不见面，墨儿对他丝毫不觉隔阂，仿佛他一直在家中，一直像这样，在天刚蒙蒙亮起的朝曦间和她谈起生活琐碎。

“一路赶来还真有点饿。”摸摸自己的肚子，他同意墨儿提议。

“伍爷爷没来吗？”她转过他身后往门外寻找伍先生身影。

“师父有事待办，我们在山下分手，这回我可以在家多留些日子。”

“太好了，娘……不，我是说夫人肯定会很开心，你坐坐，我去炒菜。”墨儿兴奋地跳着脚儿往厨房去，一路上还哼起歌儿，全无少女矜持。

书阌一笑，只拿她当孩子看，走入大厅，把墨儿采下的鲜花供上，一柱清香向爹告安。

他转身回房，掀开帘子，屋子里维持着旧时模样，柜子、书桌、床铺……处处纤尘不染，窗外几竿修竹仍然翠绿，画眉嘹亮的叫声此起彼落，春季是求偶的季节。

桌面上摆着一本“晏子春秋”，书阌打开，看着看出兴味，索性拉开椅子坐下来。

掀开碎花帘子，墨儿走进房里，看见他着案阅读。

书阌抬起头，对墨儿一笑。“你喜欢看这些东西？”

“夫人说这是闲书，不过，我很喜欢里面的小故事。”拿起书册，她左右翻翻。

“你喜欢哪个故事？”他笑问。

墨儿翻开其中一页，送到他眼前。

“晏子的车夫身长八尺，每次驾车出门总是满面得意，车夫妻子在门缝中偷瞧见丈夫的模样，回家后她请求和车夫离婚，她说：”晏子身高不满六尺，担任齐国宰相，名声远博在诸侯间，他外出的时候态度很谦虚，不像你只是一个小小的车夫就心存满足，毫不长进。‘从此车夫变得谦逊，晏子察觉出来，问起原因，车夫实说，晏子觉得他是个可取上进的人，就推荐他当齐国的大夫。“

“为什么喜欢这个故事？就因为车夫的知过能改？”

“我觉得晏子弄错了，他该推举为大夫的对象是车夫的妻子，而不是车夫。那个车夫一点都不求上进，唯一可取的不过是知过能改。相较起来，他的妻子比他有见地得多。”

每次书念到这里，她就有这层想法，墨儿告诉过“娘”，娘却大惊小怪告诫墨儿，