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隆庆帝虽也不喜太子；但在彤妃面前却还得保持威严；当即斥道：“休要胡说；致儿中毒时太子根本不在京内，此事与他有什么关系？”

彤妃悲声道：“圣上难道没听说近日的流言吗？怀德宫本是萧皇后的寝宫，致儿无缘无故去了那里，必定是中了邪！太子平时虽没有表露出恶意，可我不信他对致儿一点嫉妒都没有……”

“太监宫女的嚼舌你也会信？哪个再敢胡说，朕就将他当即杖责一百！”隆庆帝气道，“无凭无据的话不要乱传，好好看着致儿，让他快些复原才是你应做的事！”说罢，也没再看一眼病儿，便拂袖而去。

彤妃自然又气又苦，可隆庆帝大步离开的途中，心中也不是滋味。斥退了跟随身后的内侍，独自在宫中长廊间徘徊许久，他焦灼的内心始终不得平静。其实近两年来他一直觉得耶律致才是自己理想中的继承者，本想着再过几年，将彤妃册封为后，再将耶律致改立为太子，可怎料在这个时候却出了大事。这些天来他其实也在后怕，想到萧皇后一族当年权倾朝野，末了却纷纷败在他手，皇后临死凄惶哀伤，他也并未有所心软，还是眼看着她咽下了最后一口气。

再想到国师说起的那个画面，战火纷飞，大军临近，莫不是有人想要谋权篡位因而发动了战争？

隆庆帝一阵心寒，如今上京的禁卫军全由耶律臻调遣掌管，这些人个个都是宗室贵族出身，对太子也很是忠诚。再有的军队则大多归北胤王所执掌，前段时间他远赴伏罗边境监控动向，带去的便是其中的精锐。

这两人若是心存不轨，眼下的太平景象岂不是要化为泡影？隆庆帝暗自忖度，下了决定。

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次日上朝时，隆庆帝特意留心了太子，他今日举止如常，并没有什么可疑之处。尽管如此，隆庆帝还是在众大臣启奏完毕后发了话。

“近日皇城中颇不太平，太子一人统领禁卫军也着实过于劳累，诸位爱卿有无合适的人选加以举荐，也好为太子分忧？”

耶律臻听到此言只是抬头看了看隆庆帝，连脸色都没改变。朝中大臣先是沉默，隆庆帝又问了一遍，这才陆陆续续有人站出推荐，隆庆帝审度多时，最终选定一名新晋的年轻将领，又问及耶律臻：“臻儿，你有何看法？”

“谢父皇体恤，儿臣也确实需要有人一同掌管禁卫军，这样才能更为细致得力。”耶律臻淡然处之，躬身敬谢。

隆庆帝对他的回答颇为意外，本以为他会不愿将手中军权分给他人一半，却没想到耶律臻并无异议。此时太傅等老臣子上前称赞太子在此用人之际能甘愿与他人共管禁卫军，实属心胸开阔之人。隆庆帝面上点头，心中还在犹疑，却又听南平王道：“北胤王已去了伏罗边境多时，不知何时才能返回？”

隆庆帝一蹙眉，南平王提到的这话题也正是近日困扰他的问题之一，当即道：“北胤王前段时间传来消息，说是伏罗国内战乱渐渐平息，亦有新君登位，剪灭了乱党。”他顿了顿，环顾殿上群臣，“朕想让北胤王率领部分人马返回上京，各位意下如何？”

诸大臣见皇帝先是分走太子手中一半禁卫军的军权，接着又要召回北胤王，心中都有几分明白，故此没人敢提出反对意见。隆庆帝见状，当即拟旨一道急传北胤王返回上京。

传旨使者随即赶赴伏罗边境，这一消息亦在半日内就传到了北胤王府。叶姿起初并未在意，只是想到北胤王一旦回来，或许又要与凤羽产生不和。然而凤羽听闻此事后，却又问道：“是让他率着全部人马返回，还是单独召回他一人？”

叶姿诧异道：“如果伏罗边境上已经平安无事，那应该是全部召回吧？”

凤羽摇了摇头：“最好去问问清楚。”

于是她唤来下人命其再去打听，过了多时，那人回话道：“听说是命王爷带着两万人马返回上京。”

叶姿将此话再告知凤羽，他皱了皱眉，道：“当初去伏罗边境时听说一共是五万人马，现在留了三万在那……你应该明白皇上的意思了。”

“皇上是想削弱你父亲的实力？”叶姿想了想，道，“但这五万人马只是一小部分，不是还有大批军权在北胤王手中吗？”

“是想试探他的反应吧，若是顺从听命倒还有余地，若是固执已见不听圣命……”凤羽说到此，不禁望着窗外。这几日上京城中初春气息渐浓，院角的大树枝桠间吐出了嫩芽，但此时此刻，他却没有心思关注其他。

叶姿本站在窗前，见他眉