第九章 时到清明意纷纷（二）(第2/3 页)

老师的尊称，有明一代，也许市井莽夫可以胡『乱』跟着管个商人叫什么员外、朝奉，但读书人称呼一声先生那就是不得了的尊宠，若是生生的受下，还不知会被旁人怎么编排，尤其侧边就站着个跟自己不是一路的二柜。

叶大柜赶紧打个千，惭愧道：“少爷折煞老朽，帮着柜上管些钱粮交易而已，如何当得起少爷一句先生。”

谦虚了一回，忙又接着少爷的话茬，“小五和小七两个，如今已在柜上做事了，暂且跟着我学徒，学些写写算算，等长进些再说，说来还得感谢主母和少爷仁心。”

王星平扶起又要行礼的叶大柜，“四叔也是柜上老人了，这本是应有之义，何况人还殁了。”

叶道伟家中行四，前后生了七个子女，就活了三个，长女已经嫁人，现在的两个小子，小五伟剑，年十五，小七伟英，才十二。

叶宜伟家中没夭的只有两个女儿，长女前两年嫁去了新添卫，小女才十一岁，还未许配人家，因为家中宠爱，也读书识字，在闺中取了个单名名叫桐。

但终究还是女儿身，叶家祖父还在时便要叶大柜对弟弟家多加照顾，他有老成忠厚，是以就算王家不说，弟弟的两个儿子他也会安排照顾。

让众人都坐，这时王小六约束了车马也跟进了后堂，见少爷正在用茶便侍立在旁。

原本就是顺着顾凤鸣的话头进来随便看看，不过以王星平两世为人的阅历，只这几步路的举手投足间，便能看出大柜、二柜心上身上的诸多不自在，不光有对自己的，更多的还是他们相互之间。

照王母萧氏说的，平日里大柜管着大主顾和经营账目，二柜管着城里城外的仓房，也兼理着财务，原本还有个三柜，管着与市面官面各路的结交，每回王父出外交易了账都要陪同护持，也是有些身手的，这一回却是措手不及，尽也殁在了番贼手中。

正好想起了这位瞧好也是行三又与萧氏还有些远亲的三柜，便问道：“左三舅的儿子，不知安顿好没。”

左三柜讳孳麟，祖上本是山西人，宪宗朝时先祖跟随大军入黔，后定居在安顺州，取了萧氏母家一个姨妹。后来荐在福泰号中，从伙计干起，十来年间当上了三柜，虽然只排在第三，但人面广，地皮熟，又与主家有些姻亲，在下面人中也最是得人心。最近的三、五年，大柜管着主顾，二柜管着钱粮，三柜管着人事，商号中几个掌柜便是这样一种微妙的平衡。

如今三柜不在了，又跟着死了七八个老爷的亲信，自然铺子中便生出些龃龉，也只是将平日的矛盾公开了而已。

这一回却是顾凤鸣抢先，方才不搭腔，一是王星平问的便是叶家人，二来他顾朝奉向来惯会看风『色』，『摸』不清东家脾『性』，如何会胡『乱』说嘴。

但听了王星平对叶大柜一番抚慰，说话又懂礼，自问看透了这位少东主的顾二柜便抢先抓住了话头。

“左家二哥，如今也在柜上做事，都是补他老子的缺，也就没有多与东家啰唣，便自己做主了。”

王星平看王小六在旁翻着白眼，又见叶大柜也皱起了眉头，心道这姓顾的还真是不得人心，但转念一想，自己要接手家中生意，就不能因人废事，父亲延揽这顾朝奉不会没有道理，平白给钱粮养着个二柜，还尽给铺子里找不痛快，精明如王父的商人自不会做，不过王星平还是把话问到了叶大柜头上。

“我听说三柜家中是三个儿子，怎么只得一个差事？”

“东主有所不知，左家三字，只有二哥左太山如今长成了，四哥太行和小哥太岳都还小，不过柜上抚恤也是够的。”

感觉王星平说话稍微向着自己，叶大柜心头气顺，连带着把称呼王星平东家前的‘少’字也给去了。

“原来如此。”王星平如有所悟，“但还是要关照下，绝不能苛待了左家，让外人说我王氏不知善待遗孤。”

叶大柜拍着胸口打起包票，“东家放心，连同三柜家的遗孀，我们都是时时看顾，我那浑家还时常过去帮忙料理。”

“这样就好。”

王星平又看看外头，那里白墙青瓦，又有那雕栏隔窗的装饰和上好滇楠的柱子，进来时不及细看，现在透过门廊，却别有一番气派在。

“我听阿母说，喒们家做的是南北货贸的生意，怎么这铺子里光净得很，都不见堆放一件货物？”

正好问到了自家主管的失误，顾凤鸣又凑了上来，方才被叶大柜占了上风，正要找补回来。

“东家，我们福泰号做的是批发买