第十五章 羁旅同舟期共济（四）(第2/3 页)

排，因为桃花汛耽误了不少时日，又绕路来到了这荒僻的仁怀县，本就耽搁了行程。眼看着还没到重庆，接下来从重庆去扬州，再沿着大运河北上京城，这几个月的时间迁延下来，恐怕就真的赶不上当今天子的万寿节了。

汉历八月十七是大明皇帝的生日，也是此次入贡的由头，说起来离着现在也只有三个多月，可这时间真要细算起来，还是紧了些，这几年天候着实诡异，乌斯藏入川的道路化冻比早些年晚上了许多，自然路程也就赶了不少，高原上的部族中都在传说这是灾异降临的预兆。

“方才我去了城南的码头，那里征调的船只才不过三四艘，还是不够我们使用。”

嘎达里的回答中带着一丝不满，虽然凭着勘合，官府不会不管使团的用度，但县中的驿船在册总共也就四条，其中还有两条早已失修。不靠征调民船，这许多人和贡物是断不可能装下的，可若是官府早说了是这样，沿着安乐溪从仁怀到合江的官道，有个三四天也已是到了。

但吴县尊却说什么为防滋扰地方，也是为了贡物的安全，还要使团再等上两日。在嘎达里看来，不过就是县中又在借着由头盘剥下民罢了，虽然到这里不过才两三天，这位吴县尊的官声可是早就听说了。

贡使走水路原本是朝廷的一项辖制之举，毕竟官府控制的各处水关码头比起甘、青那边的驿路更好管控，但也并非不能变通，这么多年，贡使私下改变线路的时候又不是没有。再说什么滋扰地方，乌斯藏各部的使者历来封贡都是冲着朝廷的名分和好处，在内地惹了事，别说朝廷中枢，就是地方的督抚使个眼『色』，高原上的部族多的是愿意帮老爷们分忧的，是以就算是锁南坚参这等身份尊贵的高僧，到了内地也要夹着尾巴做人，对于手下更是极力约束。

可县中的差役打着贡使的名头到处征调物资，最后多半都要算到阐化王的头上，想来也有些不忿，嘎达里觉得还是早日离开这里为好。

…………

“罗头，上游又来了一艘。”

罗炜早早被县中派下这征调民船的差事，带着一干民壮跑到这郊外码头来喝风，大半天的时间不过搜罗到三艘小船，全都破烂不说，也没有捞到些油水，正一股无名火起，听下面的亲信来报说又来了一艘，便要亲自来看。

以他多年在仁怀县的作派可不会轻易相信了手下的话，何况今次带来的还多是本乡的民壮，这些人在下面是个什么德『性』，他比谁都清楚，都是恨不得鸡骨头上刮油的。任何时候，亲力亲为这一条都不会有错，否则便白白当了这么多年壮班的班头。

“船上的货物验过了？”

“小的们正在清点。”

罗炜站起身，跟着手下朝码头边走去，尚未走拢便看见一群民壮围在一起。

“何事吵闹？”多年的积威，一句话便镇住了场面。

被围在中间的施公四见有领头的过来，赶紧上前苦苦求告。

“老爷容禀，我是这船的船户，官府说要用船，我们下民耽搁了生意也没话说，可如今几位差爷又说我舱底这几瓮酒碍事，非要给搬上岸去。”

施老儿边说就边往后看，那眼神分明是在向两位主顾求助。

他这一说，原本都在旁边等着的另外三户船家也跟着求告起来。

那带头的民壮却不依不饶，边说边使着眼『色』，“罗头，这船上就这底舱能放些货，不搬上来可不好办。”

罗炜并不理会，先打量了一番码头上的情形，见了船上下来的几个客商模样，便又转过头对施公四温言细语道：“今日是奉了县中差遣，有阐化王的贡使打此地去合江，需得征调些民船一同前往，走完这趟的便是功劳一件，都有犒劳。”

施公四听这领头话头软了些，马上叫起了屈，“小人不是不愿给官爷们效力，实是这几位客人已经赁下了我家的船，都是有经济过了川资的，实是吃不起官司。”

罗炜闻言眉头一皱，想了想，忽地调转了话头，“你这船酒可有税契？”

施老儿先听这罗班头说话，还觉似有转圜余地，可现在一听这句，马上便吃了一惊。

明代虽然不比唐宋，将酒税包给大商家经营或是官府自营。但也不能说全无管控，虽然规矩宽松不少，但糟坊酿酒要找县中买酒曲，酿好的酒拿到市场上发卖也要有完税的凭证，虽然所费不多，好歹也是地方上的一个进项。自然，规矩是规矩，实际做起来没人会去计较，市场上的酒家也不会将税契给挂出来，只是如今这位罗班头问起了，施公