第五十五章 十方救时出群才（一）(第2/3 页)

断了不能继续收买，后续的棉户与商贩一来便有成为众矢之的的风险。

而他对胡海、胡峰以外的伙计，只还是一直对他们说‘坚定稳住，就有办法’，整个商行中除了从南方总行来的那些护院镖师外，本地伙计都显出明显的不稳。

今日难得天气尚好，胡八荣早早还是出来走了一圈，昨日往顾家与潘家等上海县中的大族又投了拜帖，但依然是如石沉大海一般。他也明白，虽然看在徐光启的面子上上海经营棉花的大户不会与自己为难，但如今快要激起民变，也顾不得脸面全都做起明哲保身之状，毕竟这几家中顾家自己没做什么布行生意了，潘家虽然在做却明里暗里都开始跟郭增福那边投以声气，眼见得也是靠不住的。

胡八荣见天『色』尚早，索『性』叫起胡海和两名广东镖师，让他们跟着往府城去一趟。

江南地方的道路修得好，车马也便利，紧赶慢赶，到了午后好歹赶到了府城，他是想见郭增福。

其实这几日他心中早已明镜一般，各方汇来的消息都将背后的谋主指向了郭行首，若不是他那个阴狠沉稳的『性』子私下里许愿结连，四下唆摆，那些眼孔小的谁能放着自家的织厂不管，还倒将原棉拿出来？

都是做老了这行的，面对澳洲布的实际威胁，万通行那区区的一点提价又如何能让他们看上，这多半就是郭增福于中运筹的釜底抽薪之计。而这其中有个关节，便是他知道万通行的船出不了港了，只有知道这一条，才敢于冒激起民变的风险来谋划此事，不然棉都运出去了，就算真惹出『乱』子将万通行彻底击垮，那今年松江的织机也不要想开足数了。每每思及于此，胡八荣的心中便是一寒，劫夺货船的海匪身份已经呼之欲出。

而郭增福这几日都没有出门，他在等着看万通行的笑话，撺掇着各家将库中的棉放出来，还让棉农也参与其中，的确是狠毒，那些棉农都是上无片瓦下无立锥之人，往年里种棉靠的是各家包买，实则便是要先从棉商布行那里告贷下种，如今虽然收棉已完，但来年还得指着这些布行的老爷，人家叫你去万通行门前凑数你如何敢不去？说不得这每日的吃食还得自己准备。

胡八荣今日来，其实自己也说不清原因，可能只是想要示弱拖延一番，或者首长说的就有办法便真有了办法。他可不指望大宋的舰队能够直接攻打上海，元老院那些首长向来不是冲动之辈，在南洋便是如此，即便面对蛮夷的袭击，最后还是采取了怀柔的手段，就连胡八荣看来都觉得有些多余。

他其实知道元老中也非铁板一块，还有不少首长对这样的政策颇有微词，甚至想法有些激进，只是以他的身份自然不好在此事上置喙。

但终归这次会面未能实现，刚刚走到府城披云门外，一个声音便唤了起来。

“胡兄，不意竟在此撞见你。”

“莫贤弟？”

胡八荣狐疑了片刻，认出来人，此人名叫莫后光，原是个私塾先生，现在华亭县中说书为生，他刚来松江时曾按元老院指示四下查访民情，多便是通过各地的说书人，那时与莫后光算是有了些交情，只是一晃之间已是快一年前的事情了。

莫后光笑道：“听说你家万通行最近生意好得很，胡兄怎么倒在华亭躲清闲？”

胡八荣无奈摇头，“愚兄那点小生意也传到贤弟耳朵里了？”

“怎么？是生意上遇到了难处？”莫后光看着胡八荣，目光闪烁，关于万通行的事情坊间传了不少，更兼这里还是府城的东门外，正是织户众多的地方，这么大的事情他自然听说了，看来这位胡东主的确是遇到了麻烦，不然不至跑到华亭。

胡八荣摆了摆手，“不提也罢，怎么？贤弟这是要进城说书么。”

“今日是这位柳贤弟请我去旁听一二，如何，胡兄也与我一道去捧个场？正好排解排解。”

莫后光让出身侧一位满脸麻子的青年，看样子约莫三十来岁，倒是文质彬彬。

胡八荣忽然想到，眼前这位莫后光虽无功名，却是个心思通透之人，市井中的事情往往说得头头是道，消息也多，且与布行更无瓜葛，何不先向此人打听一番再做区处？索『性』也不再去动见郭增福的念头，便跟着他一道去了说书的茶肆。

今日那柳姓书生说的是《水浒传》中‘武松打虎景阳冈’一段，讲得颇为精彩，直说到日将西沉，观众才意犹未尽地散去。

散场之后，胡八荣在城外寻一处僻静的酒楼雅间。

等进得房中布下酒菜，胡八荣便屏退了小二，两位镖师