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栋居向那须警长汇报了自己的想法，那须赞许地点点头：“去试试吧。”又接着补充说：“要谨慎一些，对方是民友党干事长的第一秘书。”

当栋居请求会见前田时，果然不出所料，对方说同警方没有相干的公事，加以拒绝。栋居坚持说，哪怕“第五秘书”接见一下也行，这才同前田通上电话。栋居说要询问一些同去年五月访日的中国女译员有关的事。前田又拒绝说对此案一无所知，同自己没有任何关系。

“那么，前田先生，您最近是否挂国际电话给旧金山的杨雷震先生，并向他打听过什么事？”

栋居向对方摊出一张王牌，从电话中听到对方“啊……”地吃了一惊，好象在毫无防备的地方突然受到袭击似的。栋居认定“东京前田”就是前田良春。

“我根本没向旧金山之类的地方挂电话，对杨某这个人也一无所知。”对方很快镇静下来，为了掩饰一瞬间的惊惶，他矢口否认，推得干干净净。真不愧是千岅的亲信。

“那好，没打过就行，我再到国际电话局去调查。”栋居虚晃一枪。其实，到电话局去查询是很麻烦的，因为通讯秘密受宪法保护，公众电气通讯法也有“确保秘密”的规定。但是，栋居这一招奏效了，前田的口气马上软下来，让步说虽然不了解什么情况，好歹见一见面吧。

前田指定的会面地点是赤坂饭店的休息厅，时间在翌日午后二时。说休息厅6号桌已事先预约好了。

栋居按约定的时间、地点前去赴会，前田已先到了。他的身材属于长痩型，目光敏锐，脸庞被阳光晒得黝黑。身穿一套裁剪合体的西装，衣服里的身体内仿佛运动神经十分发达。他那警惕的目光四下张望着，使人感到同他打交道必须小心。千岅义典的“管家”果然名不虚传。

6号桌在休息厅最里面的一个角落上，同其他桌子稍稍保持着一段距离。双方交换名片后，前田那照相机镜头般的眼睛便盯着栋居看起来，他要捉摸栋居的意图是什么。前田的眼睛具有精密析像力，能捕捉对方的一切表情。

“好吧，你想问我哪些事呢？”初次见面的礼节刚结束，前田马上向栋居发问。与其说公务繁忙，莫如说急于探明栋居的意图。

“是这样，去年五月三十日，来日访问的中国女译员杨君里猝死于出租汽车中，我正在调查这个案件，您知道这件事吗？”栋居一边注视着对方的脸一边提问。

“不，一无所知，这件事同我毫无关系。”前田不动声色地回答。栋居想，对杨君里一事他当然已经有所准备。我尽可能不突然提问，钽不涉及关键问题又抓不住对方的要害。

“您知道一个叫奧山谨二郞的人吗？”在栋居的注视下，前田稍稍转动了一下身体说：“只听到过这个名字，他是我岳母的长兄。”

“没见过面吗？”

“停战后就不通音讯了。岳母亡故、岳父娶了续弦后就没有再来往过。”

“奥山先生去年八月在文京区的公寓里去世了，您知道吗？”

“我在报纸上看到了。”

“看到后您怎么办呢？”

“没怎么办呀，已经同我非亲非故了嘛。”

“那么对千岅先生来说就不是这样了，毕竟是前妻的哥哥呀！”

“停战后千岅先生始终没有同他来往，内人的母亲故世后，我们之间的亲戚关系完全断绝了，没有必要再去主动恢复、再去祈祷死者的冥福了。”

“噢——，是这样吗。”

“你就是为了问这个才来的吗？”前田的太阳穴周围微微抽动着。

“还有件事要向您打听一下，我听说战时千岅先生是关东军满洲第731部队的高等官（高级文职人员）……”

千岅隐瞒了自己的“731”经历，只是模棱两可承认自己战时在大陆担任军队中的文职人员。

“对岳父的经历，我几乎完全不知道，因为我对这些不感兴趣。”前田心理上的不安隐藏在那层冷峻的脸皮下，从表面还看不出来。

“听说千岅先生和奥山先生曾一起在731部队共过事。您又说停战后由于互相不通音讯而断绝了往来，可不可以这样理解：在‘731’是一起的，所以回国后才不往来。”

前田脸色陡变，似乎注意到栋居这种诱导式讯问的危险。

“我重申。岳父战时的经历我不知道。”前田的语气有点烦燥。

“为什么不感兴趣呢？做千岅先生的第一秘书，难道你不知道他的一切吗？”